המבקרים מגיעים לסן פרנסיסקו בזכות הארכיטקטורה הוויקטוריאנית שלה, ההיסטוריה המגוונת, המטבח הטעים, וכדי לראות את הפלא ההנדסי שהוא גשר שער הזהב. אבל האם ידעת שאתה יכול גם לראות אריות ים מפורסמים בעולם ממש בלב העיר?

ברציף הדייגים, מזח K של מזח 39 הוא ביתם של מספר אריות ים מקליפורניה, שנהנים לרבוץ ולהשתזף על רציפי העץ הצפים. כיום, אחת האטרקציות הפופולריות ביותר של הרציף, "לבריות ים" אלה משמשות תזכורת להגן על ביתם באוקיינוס - ומציעות הזדמנות נהדרת לראות חיות בר מקומיות בסביבתו הטבעית.

 

איך הגיעו אריות הים להיות במזח 39?

אריות הים החלו להופיע לראשונה במזח 39 בינואר 1990, זמן קצר לאחר שרעידת האדמה לומה פריאטה זעזעה את האזור בסתיו הקודם. אבל מה שהתחיל כקבוצה קטנה גדל עד מהרה למאות – ולפעמים אפילו כמה אלפים – אריות ים מצמררים על הרציפים.

בתחילה, חלק מהתושבים המקומיים ובעלי העסקים לא היו מרוצים מהפינים הרועשים בגלל קריאותיהם הקולניות וריחם הייחודי. למרות שחלקם רצו שאריות הים יזוזו, מרכז היונקים הימיים, שמציל ומשקם יונקים ימיים, יעץ למקומיים להתרגל לשכניהם החדשים כי עדיף להשאיר אותם – ומאז הם מהווים חלק אייקוני מקו המים של סן פרנסיסקו.

 

מדוע הקימו אריות הים את מושבתם ברציף הדייגים?

כדי לדעת מדוע אריות הים של רציף הדייגים בחרו במזח 39 כמקום החדש שלהם, זה עוזר להבין התנהגות פיניפדית קלאסית שנקראת גרירה החוצה, המתרחשת כאשר החיות עוזבות את המים כדי למצוא מקום בטוח לנוח בו בזמן ציד או שחייה.

עם מים רגועים, מעט טורפים והרבה מקום במזח, הסביבה המוגנת של המרינה הציעה ליצורים הימיים מקום בטוח לנוח בו. והם גם לא היו צריכים לחפש רחוק לארוחה: באזור המפרץ יש היצע הרינג בשפע, והוא מקור שופע גם לטרף אריות ים אחרים.

 

איפה המקום הטוב ביותר לראות את אריות הים במזח 39?

כמובן, המקום הטוב ביותר לראות את הסלבריטאים המקומיים האלה הוא מזח הצפייה של אריות הים בקצה המערבי של מזח 39, והסיור שלנו בחצי יום ליד המפרץ יביא אתכם מקרוב ובאופן אישי. (במסגרת ההיגיון – הקפידו לתרגל פרוטוקולים אחראיים לצפייה בחיות בר בכך שלא תפריעו לבעלי החיים ותתנו להם מקום רב.)

יהיו לך גם הזדמנויות לראות את אריות הים הילידים שוחים סביב מפרץ סן פרנסיסקו בשייט שייט נופי, או בעת נסיעה לאי אלקטרז עם Alcatraz City Cruises - כך אתה מקבל את מראה אריות הים שלך ואת ההרפתקה Alcatraz נעשה במכה אחת.

 

מהו הזמן הטוב ביותר בשנה לראות את אריות הים?

החורף הוא הזמן הטוב ביותר לראות את אריות הים ביותר, מכיוון שהם מגיעים לכאן בהמוניהם כדי להתמודד עם החודשים הקרים יותר.

בחודשי הקיץ, כאשר אריות הים נודדים דרומה בעונת הרבייה שלהם ליד איי התעלה, מספרם מצטמצם. אבל יש קבוצה קטנה שנשארת כל השנה, כך שלא משנה באיזו תקופה בשנה אתם מתכננים לבקר, סביר להניח שתראו לפחות כמה אריות ים חונים ב-K-Dock.

 

בכמה אריות ים יש ב-פישרמנ'ס וורף?

אוכלוסיית אריות הים ברציף הדייגים משתנה לאורך כל השנה: בחורף יכולים להיות בסביבות 900, ובחודשי הקיץ היא יורדת לשנות ה -90 הנמוכות. השיא הגיע בנובמבר 2009, כאשר 1,701 איש הצטופפו במרינה של מזח 39.

עם זאת, מספרים אלה משתנים כאשר אריות הים עוקבים אחר טרפם, בין אם כדי להישאר מוזנים או כדי לקחת חלק בדפוסי הנדידה המסורתיים שלהם.

 

מה אני יכול לעשות כדי לעזור להגן על אריות הים ברציף הדייגים?

צפייה ביצורים המדהימים האלה מקרוב עשויה לגרום לכם לתהות כיצד תוכלו לעזור למין להמשיך לשגשג, ולמרכז היונקים הימיים יש המלצות רבות. הנה כמה דברים שתוכלו לעשות כדי להגן על אריות הים של סן פרנסיסקו:

• בקרו במרכז אריות הים במזח 39 כדי ללמוד עוד על אריות הים מקליפורניה ולתרום לשימורם.
• הפחיתו את השימוש שלכם בפלסטיק חד-פעמי, מכיוון שהם מגיעים בסופו של דבר לאוקיינוס.
• אל תשתמשו בכימיקלים מזיקים ברחבי הבית, מכיוון שהם עלולים להיכנס לאספקת המים.

 

ראה את ה"ים-לבריות" האלה של סן פרנסיסקו במהלך שהותך

יחד עם צפייה בגשר שער הזהב, והתעמקות בעיר על ידי ההיסטוריה והדגשים של המפרץ, לראות את אריות הים של רציף הדייגים הוא חובה לכל ביקור בסן פרנסיסקו.