לורה האווס גדלה מאות קילומטרים מאוקיינוס, ובכל זאת היא חשה קשר עמוק ללווייתנים מגיל צעיר. היא נסעה למיין לקולג', שם למדה שימור יונקים ימיים והתמחתה במשמרת לווייתנים מקומית.
היא שיתפה את תשוקתה לשימור ימי בעשר השנים האחרונות כחברת צוות של סיטי קרוזס בוסטון. גם מחוץ לעבודתה ב"סיטי קרוזס", לורה ממשיכה לעקוב אחר תשוקתה; היא מנדבת את זמנה בעבודת תיוג לווייתנים עם השמורה הימית הלאומית של בנק סטלוואגן, וחוקרת את התנועות התת-ימיות של לווייתנים באמצעות תגי יניקה לא פולשניים.
למידע נוסף מלורה, צפו בראיון שלה עם Boston.com על ההזדמנויות הרבות לצפייה בלווייתנים ברחבי מסצ'וסטס.
איך היית מתאר יום טיפוסי בתפקידך?
כשאתה יורד לחוף, כל יום הוא שונה. אתם יכולים להיות מופתעים מהתנהגות חדשה של לווייתנים שלא ראיתם בעבר, להיחשף למגוון תנאי מזג אוויר ימיים (משלגים ועד אובך חם ושטוף שמש), ולפגוש אורחים חדשים כדי לחנך. אני כל הזמן עושה ריבוי משימות – עבודה כחוקר טבע דורשת איזון בין שירות לקוחות, חינוך על המיקרופון, צילום תמונות של לווייתנים וניהול המתמחים שלנו בזמן שהם אוספים נתונים. אנחנו גם מפעילים עד ארבע סירות צפייה בלווייתנים ביום, כך שהריבוי משימות שלי ממשיך לוודא שכל הנסיעות מאוישות על ידי חוקר טבע.
אם אתם רוצים שהאורחים שלנו ייקחו דבר אחד במהלך החוויה שלהם, מה זה יהיה?
אנשים מחוברים לאוקיינוס לא משנה היכן הם חיים בעולם, ומעשיהם יכולים להשפיע ישירות על בריאות האוקיינוס וחיות הבר שלו.
מה אתה הכי אוהב בעיר שאתה עובד בה?
העובדה שיש לנו את השמורה הימית הלאומית של בנק סטלוואגן בפתח ביתנו היא מדהימה! יש לנו כמה מחיות הבר המרגשות ביותר באוקיינוס במרחק שיט בסירה משם.
איזו חוויה מדהימה העבודה הזו יצרה עבורך?
אני באמת בר מזל שיש לי צוות נפלא של חוקרי טבע שאוהבים את מה שהם עושים; זה נותן לי השראה להיות מנהל טוב יותר ונרגש לבוא לעבודה בכל יום. האנרגיה שלהם מדבקת - האורחים שלנו תמיד מעירים על הידע וההתרגשות שלהם על מה שהם עושים!
כאשר האורחים מבקרים בעיר שלכם, מהו מקום מקומי אחד שאתם אוהבים שהוא "חובה לראות"?
אני ממליץ בחום על מוזיאון איזבלה סטיוארט גרדנר. המוזיאון הזה הוא יצירת אמנות שלמה! וכחובב טבע, המוזיאון להיסטוריה של הטבע של הרווארד הוא חובה. אני אוהבת את שלדי הלווייתנים שכוללים את הבליין בפה (רוב ביטויי השלד של הלווייתנים לא כוללים את זה!)