מספר גדול של לווייתנים התכנסו ליד מפרץ מונטריי לשמחתם של צופי לווייתנים בעלי מצלמה כמו אלה שעל סיפונה של "זאב הים השני" של ננסי בלאק. קרדיט צילום: ג'ים וילסון/ הניו יורק טיימס
הניו יורק טיימס מדווח היום כי תצפיות לווייתנים לאורך החוף מול מונטריי, קליפורניה, הן פנטסטיות. זהו סימן טוב לצפייה בלווייתנים בסן דייגו. הלווייתנים מתחילים את נדידת החורף דרומה למקסיקו, ועוברים ממש ליד סן דייגו בדרכם.
אבל היו אלה הלווייתנים שהדהימו אפילו תושבים ותיקים — יותר מ ־ 200 גדולי סנפיר מזנקים, פורצים, נושפים, נושפים וזנבם מתנופפים — ובסוף השבוע האחרון, להקה של 19 אורקות פרועות שריסקו לזמן קצר את המסיבה, וקטעו אריות ים לאורך הדרך.
תפנית כה גדולה מצפון מצביעה על כך שתושבים ומבקרים בסן דייגו הולכים לקבל מענה פנטסטי של תצפיות על בעלי חיים ימיים. מדענים מאמינים כי לווייתנים נמשכים לאוכלוסיית אנשובי גדולה, מקור מזון חשוב לבעלי החיים הנודדים.
מה שמשך את החיות הוא פריחה מאוחרת של אנשובי כה עצומה, עד כי שמיכות מתמשכות וצפופות של הדגים הזעירים נראות על צלילי עומק. אריות הים, עופות הים וגדולי הסנפיר (שאוכלים בממוצע שני טון דגים ביום) נראים כמי שבקושי פגעו באוכלוסייה. בחודש שעבר, כל כך הרבה אנשובי הצטופפו בנמל סנטה קרוז שהחמצן אזל, מה שהוביל למות גדול.
לקריאה נוספת, בקרו בניו יורק טיימס.
כדי להזמין את הרפתקת הצפייה בלווייתנים שלכם, בקרו www.sandiegowhalewatching.com.