ידיים מחלימות על הסיפון
כשג'ין פלמינג עבדה בתיאטרון בניו יורק, היא מעולם לא ידעה שיום אחד היא תשרת כקצינה ראשונה בהפלגות ואירועים של הורנבלואר בחוף קליפורניה.
ג'ין החליטה לבלות קיץ באלסקה כדי לשנות את הקצב - אך מעולם לא חזרה לדירתה בניו יורק. היא בילתה את השנתיים הבאות בעבודה ובחיים על סיפון סירות, והתאהבה בלהיות על המים.
"יד הסיפון בסירה הראשונה שלי נתנה לי עצות מבריקות, שבהן אני משתמש עד היום. הוא אמר, 'אל תשכח להפסיק את מה שאתה עובד עליו ופשוט תסתכל מסביב'.
ז'אן החליטה לעבור לקליפורניה. "גרתי על סירות במשך כמה שנים, אבל התגעגעתי לדירה בעיר גדולה - אז בחרתי בסן דייגו".
ג'ין הגיעה לדרום קליפורניה כסוחר מארינר מורשה, אבל החליטה למצוא תוכנית סיעוד, "שתהיה לי בכיס האחורי", היא אומרת. ז'אן היא כיום אחות מוסמכת, ועובדת בבית החולים שארפ גרוסמונט ביחידת הלב - והיא קצינה ראשונה בהפלגות ואירועים של הורנבלואר בסן דייגו.
איך נראה יום טיפוסי עבורה?
"כשאני מגיע לעבודה, אני אומר שלום לאנשים - ואז אני אומר שלום לסירה. אני הולך על הסיפונים הפנימיים והחיצוניים, בודק בטיחות וניקיון. אני אומר שלום למנועים ולגנרטורים, ומסתובב בחדר המכונות - תמיד מסתכל, מקשיב, מריח. החלק האהוב עלי הוא השקט המהדהד של בית הגלגלים. להיות על המים זה דבר עוצמתי".
היאכטה האהובה על ז'אן בצי הורנבלואר של סן דייגו היא אדמירל הורנבלואר, אם כי High Spirits מגיעה בשנייה חזקה.
"אדמירל הוא תקיף, אבל עדיין יפה וסוער. רוחות גבוהות מסקרנות את ההיסטוריה שלה, את תאי האיסור ואת הסיפורים שמסתובבים על תצפיות רפאים!"
החוויה הזכורה ביותר של ז'אן הורנבלואר עד כה? "לפני כמה שנים, לקחנו את אדוונצ'ר למים ליד מחנה פנדלטון וזכינו לחזות ולהשתתף בכמה תרגילים עם הנחתים האמריקאים. ראינו כמה כלי נשק אקזוטיים, כלי שיט ומדים".
גם עם שתי קריירות מדהימות, ז'אן עדיין מוצאת את הזמן והאנרגיה להתנדב בקרן אלף החיוכים.
"אני נוסע לאנסנדה, מקסיקו ארבע פעמים בשנה עם מנתחים מתנדבים אמריקאים, מרדימים, תושבים ואחיות כדי לטפל בילדים עם שפתיים שסועות וחך שסוע. מנתחי לסתות הם כוכבי רוק מוחלטים!"
כאילו זה לא מספיק כדי לדחוס את לוח השנה שלה, ז'אן מנסה לעשות עוד יותר עבודת התנדבות.
"המטרה שלי היא לרמוז לעצמי על USNS Mercy, ספינת בית חולים של חיל הים במפרץ סן דייגו. אני מכווננת את עצמי איך למכור את עצמי כאחות מתנדבת באחת ממשימות הסיוע ההומניטרי שלהם עבור הצי האמריקני".
אז מה הופך את העבודה בהורנבלואר לכל כך מהנה?
"אני נהנה מהיכולת לספק זמן על המים לאנשים שאולי לא זוכים לחוות את זה לעתים קרובות. אני נהנה להיות חלק מהחוויה הכוללת עבור האורחים, ולהיות חלק מאנסמבל. עמיתיי לעבודה נותנים ונותנים. אני רואה את זה כל יום. בין אם זה להיות סבלני כלפי נוסע או להיות אמפתיה עם עמית לעבודה, האנשים האלה הם מלח האדמה".