Au nom de Hornblower New York, nous vous souhaitons à tous une bonne fête du travail !
Si nous considérons souvent la fête du travail comme la fin de l'été (ou, pour les fashionistas, comme le dernier jour où l'on peut porter du blanc et du seersucker), ce jour férié fédéral a en fait une histoire riche et souvent négligée.
L'HISTOIRE DE LA FÊTE DU TRAVAIL
En 1882, Matthew Maguire, un machiniste, a proposé pour la première fois ce jour férié alors qu'il était secrétaire de la CLU (Central Labor Union) de New York. D'autres soutiennent qu'il a été proposé pour la première fois par Peter J. McGuire, de la Fédération américaine du travail, en mai 1882, après avoir assisté au festival annuel du travail organisé à Toronto, au Canada. L'Oregon a été le premier État à en faire un jour férié le 21 février 1887. Lorsqu'elle est devenue un jour férié fédéral en 1894, trente États célébraient officiellement la fête du travail.
Après la mort d'un certain nombre de travailleurs aux mains de l'armée américaine et des U.S. Marshals pendant la grève de Pullman, le Congrès des États-Unis a voté à l'unanimité pour approuver la législation d'urgence qui faisait de la fête du travail un jour férié national ; le président Grover Cleveland l'a signée six jours seulement après la fin de la grève. La date de septembre choisie à l'origine par le CLU de New York et observée par de nombreux syndicats du pays depuis plusieurs années a été préférée à la Journée internationale des travailleurs, plus répandue, car Cleveland craignait que l'observation de cette dernière ne soit associée aux mouvements communistes, syndicalistes et anarchistes naissants qui, bien que distincts les uns des autres, s'étaient rassemblés pour commémorer l'affaire de Haymarket lors de la Journée internationale des travailleurs. Tous les États américains, le district de Columbia et les territoires en ont fait un jour férié.
La forme de la célébration de la fête du travail a été décrite dans la première proposition de la fête : Une parade dans les rues pour montrer au public "la force et l'esprit de corps des organisations commerciales et ouvrières", suivie d'un festival pour les travailleurs et leurs familles. C'est devenu le modèle des célébrations de la Fête du travail. Des discours prononcés par des hommes et des femmes éminents ont été introduits plus tard, à mesure que l'accent était mis sur la signification civile de la fête. Plus tard encore, par une résolution de la convention de la Fédération américaine du travail de 1909, le dimanche précédant la Fête du travail a été adopté comme Dimanche du travail et consacré aux aspects spirituels et éducatifs du mouvement ouvrier.
Pour plus d'informations sur l'histoire de la fête du travail, consultez l'aperçu détaillé du ministère américain du travail.