Compte-rendu d'une observation de baleines le 31/12/15 par le photographe et vidéaste Josh Fields, ancien membre de l'équipage de Hornblower Cruises & Events à San Diego*.
Josh écrit : "C'était en fait ma troisième croisière d'observation des baleines, j'en avais fait deux en tant qu'invité lorsque je vivais à San Diego il y a quelques années. Il n'y a rien de tel que de voir un tel animal de près dans son environnement naturel, ce n'est pas la même chose lorsqu'il est dans un bassin.
Lorsque j'ai regardé les images de mon drone, c'était surréaliste ; on aurait dit quelque chose que l'on verrait dans National Geographic. Nous avons vu un grand groupe de dauphins alors que nous revenions dans la baie. Je voulais vraiment obtenir des images aériennes d'eux, mais le capitaine Chad a dit qu'une fois que les dauphins commencent à nager dans le sillage du bateau, il ne faut pas s'arrêter, sinon ils vont passer à autre chose. Lorsque le bateau est en mouvement, il y a trop de vent pour lancer le drone.
Il était très facile de repérer les baleines depuis le bateau. Au fur et à mesure de la croisière, on apprend le comportement des baleines et il est plus facile de les suivre et même de prévoir où elles vont venir respirer.
Le capitaine Chad et le premier officier Spencer de Hornblower Cruises & Events ont été géniaux. Il s'est avéré qu'il y avait trop de vent pour faire un atterrissage normal lorsque j'ai dû faire entrer le drone pour changer la batterie. Spencer m'a aidé pendant tout le voyage en s'assurant que ma zone était dégagée des invités et en m'aidant à faire atterrir mon drone en le faisant voler vers ses bras tendus et en le faisant atterrir dans ses mains.
J'ai eu l'occasion d'interagir avec plusieurs des docents, des baleiniers du NAT (SD Natural History Museum). Certains avaient des questions sur mon drone et étaient impatients de voir les images, d'autres m'ont aidé en me donnant des conseils sur la façon de suivre les baleines !
Dans l'ensemble, c'était une expérience géniale, certainement le plus grand plaisir que j'ai eu à piloter mon drone !"
Josh Fields a travaillé chez Hornblower Cruises & Events à San Diego et a eu l'opportunité d'être transféré à San Francisco comme beaucoup de nos équipages le font (avec des villes à San Diego, Marina del Rey, Newport Beach, San Francisco, Sacramento et New York, c'est une grande opportunité de transfert). Le travail de Josh a été présenté à Rebecca Milkey, directrice du marketing à San Diego, pour certains de ses clips musicaux créatifs et a finalement été engagé pour photographier et filmer l'observation des baleines grises avec son nouveau drone sur l'Adventure en 2015. Espérons que nous verrons davantage de vidéographie et de photographie de Josh à l'avenir.