Des millions de visiteurs se rendent chaque année à Niagara Falls, au Canada, pour admirer la merveille naturelle que sont les célèbres chutes. Les vacanciers continuent à faire des visites annuelles en séjournant dans de nombreux hôtels, Bed & Breakfasts et auberges luxueux et accueillants pour les familles, et en prenant quelques jours pour profiter des nombreuses attractions de la ville, dont la nôtre, Hornblower Niagara Cruises. Avant que la célèbre "capitale de la lune de miel" ne reçoive son nom, avant que la ville ne soit construite ou avant que Hornblower Niagara Cruises ne commence à opérer, Niagara Falls était une beauté naturelle intacte, entourée de la seule nature. Ce blog vous ramènera non seulement à la création des chutes, mais aussi à certains des points de repère historiques de Niagara Fall.
Il y a 12 500 ans : La dernière période glaciaire
Il y a 18 000 ans, le sud de l'Ontario était recouvert d'épaisses couches de glace datant de la dernière période glaciaire. Lorsque la glace a commencé à se déplacer vers le sud, elle a commencé à fondre, ce qui a creusé les bassins des Grands Lacs du Canada. Lorsque la glace a commencé à se déplacer vers le nord, elle a fondu et libéré des quantités massives d'eau pour remplir les bassins. Ce n'est qu'il y a 12 500 ans que la région du Niagara a été libérée de la glace. À l'origine, il y avait cinq déversoirs entre le lac Érié et le lac Ontario, mais ils ont fini par ne faire qu'un, formant les "chutes du Niagara". Les chutes se trouvaient à des kilomètres en amont de la rivière Niagara, à l'endroit où elles se trouvent aujourd'hui, sur l'escarpement de Queenston/Lewiston. Avec l'érosion des roches, les chutes du Niagara ont continué à reculer d'un pied par an, ce qui en fait les chutes d'eau les plus rapides du monde. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent se tenir à Table Rock pour voir les volumes d'eau dévaler la ligne de crête.
1830s : Voici les hôtels
Avance rapide jusqu'aux années 1830, lorsque Niagara Falls a commencé à se développer avec seulement quelques hôtels, dont l'un des premiers de la ville, le Clifton House, situé au pied de Clifton Hill, où se trouve aujourd'hui le théâtre Oaks Garden. Le terrain a été acheté par le capitaine Ogden Creighton qui l'a baptisé "Clifton" en référence à Clifton On The Gorge dans la rivière Avon à Bristol en Angleterre. Le terrain était idéal et utilisé pour des attractions et des hôtels surplombant la rivière Niagara. L'emplacement de la Clifton House se trouve également à l'endroit où se trouve aujourd'hui le stand d'enregistrement du groupe Hornblower. Un autre hôtel plus ancien et plus remarquable pour avoir accueilli des célébrités comme Walt Disney, le roi George, la reine Elizabeth et Marilyn Monroe est le Crowne Plaza, anciennement connu sous le nom de General Brock Hotel, d'après le général britannique canadien de la guerre de 1812. Après quelques changements de nom, l'hôtel est aujourd'hui connu sous le nom de Crowne Plaza Niagara Falls Fallsview. L'hôtel est encore aujourd'hui un hébergement populaire parmi les visiteurs qui se rendent dans la ville.
Photo avec l'aimable autorisation de : Bibliothèque de Niagara Falls
1842 : Qu'est-ce qu'un pont de glace ?
La question revient souvent sur les forums de blogs et dans les journaux : les chutes du Niagara gèlent-elles parfois ? En 1842, les habitants et de nombreux visiteurs venaient de loin pour voir l'énorme formation enneigée à la base des chutes américaines et de Bridal Veil. En 1842, l'un des premiers guides de Niagara parle pour la première fois de l'Ice Bridge. 'La rivière ne gèle jamais, mais de grandes masses de glace sont parfois rassemblées et bloquées, de manière à former un pont naturel, qui s'étend jusqu'au pied des chutes et sur trois kilomètres en aval du cours d'eau. Chaque année, le pont de glace se formait entre décembre et avril, tandis que les hivers plus doux avaient une durée de vie plus courte pour le pont. Les visiteurs audacieux accédaient alors au célèbre pont de glace par ce qui est aujourd'hui une route d'accès située à Hornblower Niagara Cruises. Les visiteurs descendaient Clifton Hill en patins jusqu'à River Road et continuaient sur la route qui menait autrefois les visiteurs aux quais du Maid of Mist et sur le pont de glace. C'était une activité dangereuse mais aussi populaire pour les audacieux.
19ème siècle : Le célèbre rocher
Au milieu du XIXe siècle, Table Rock était et est toujours un lieu touristique très populaire à Niagara Falls, au Canada. Ce grand rocher qui dépasse de la paroi de la gorge accueille des millions de voyageurs désireux de voir les chutes de près. Depuis sa création, Table Rock a connu quelques effondrements de 1818 à 1897, date à laquelle le dernier morceau de roche a été dynamité.
Photo avec l'aimable autorisation de : Bibliothèque de Niagara Falls
niagaracruises.com