Bien que nos circuits se déroulent dans certaines des villes les plus passionnantes de la planète, c'est notre équipage et les membres de notre équipe qui rendent ces expériences si spéciales et mémorables. Avec notre rubrique "Crew Spotlight", nous rendons hommage aux personnes incroyables qui font partie de la famille City Experiences.
On peut dire que peu de personnes connaissent mieux les eaux entourant la Statue de la Liberté à New York que le capitaine du port Matthew Gill.
Animé par l'amour de la mer et la passion d'aider les gens à découvrir l'histoire d'Ellis Island et de la Statue de la Liberté à bord d'un ferry. Croisières à Statue CityGill a passé près de 25 ans en tant que capitaine de port pour le Ferry de Liberty Landing, dont 15 ans avec Statue City Cruises. Voici ce qu'il a appris au cours de ces décennies à la barre.
Tout le monde sur le pont
Le travail de Gill sur les bateaux remonte à l'époque où il n'était qu'un adolescent. "C'est le travail d'été que je n'ai jamais quitté", dit-il. "J'ai fait mes débuts en tant qu'agent de service aux invités à 14 ans, en travaillant de manière saisonnière l'été et les week-ends autour de l'école et du sport." Au fil des années, il a occupé d'autres emplois saisonniers - agent de quai et matelot - et après l'université, il s'est essayé à une autre industrie. Mais il a fini par réaliser que son cœur appartenait à l'eau.
"Je suis revenu parce que j'aimais travailler près de l'eau, et je me suis engagé à devenir capitaine", dit-il. "Combinés, mon diplôme universitaire en gestion de l'Université de Saint Peters (Allez les Paons !) et mon expérience depuis [mon] adolescence jusqu'à [aujourd'hui] ont fait de moi le gestionnaire d'opérations maritimes réussi que je suis aujourd'hui."
Une journée dans la vie d'un capitaine de port de Statue City Cruises
En tant que capitaine de port, Gill est responsable de... eh bien, de tout. "Nous sommes responsables des opérations maritimes de l'icône la plus célèbre du monde - une responsabilité que nous ne prenons pas à la légère", explique-t-il. "Nous veillons à ce que les navires, l'équipage et les débarquements soient dans le meilleur état possible afin de créer des expériences extraordinaires pour nos clients. Du travail administratif à la conduite des navires, nous nous assurons que nos excellents employés sont dans la meilleure position pour effectuer chaque voyage à temps et en toute sécurité."
La plupart des matins, son premier devoir est de vérifier la météo dès qu'il se réveille. "En tant que capitaine de bateau, vous apprenez rapidement la nécessité de devenir un météorologue amateur", explique M. Gill. "Planifier à l'avance pour utiliser et travailler avec les conditions que Dame Nature vous offre et non les contrarier est la recette du succès."
Après avoir joué le rôle de Rocky IV pour vous mettre en condition, vous vous rendez au monument national d'Ellis Island, la base d'opérations de Statue City Cruises. Entre 1892 et 1924, Ellis Island a été le plus grand centre d'immigration des États-Unis, accueillant plus de 12 millions de personnes du monde entier pour une nouvelle vie aux États-Unis.
Sur le chemin de l'île, les bateaux passaient devant la statue de la Liberté, avec sa promesse d'accueillir tout le monde, et le fait de travailler autour d'un lieu aussi historique et influent a eu un impact profond sur le capitaine Gill. "En tant qu'Américains, nous sommes une nation d'immigrants", dit-il. "Je suis heureux de me rappeler les humbles débuts de mes ancêtres en tant que nouveaux Américains au quotidien - cela me donne une grande perspective et un espoir réfléchi au quotidien."
Les avantages du travail
Oui, il a côtoyé des vedettes du sport et du cinéma, ainsi que des dignitaires américains et étrangers - Dr. Dre étant un de ses favoris. Mais il aime aussi regarder les expériences immersives de Statue City Cruises, telles que la visite de l'exposition de la ville de New York. Visite guidée d'Ellis Island avec casque de sécurité, donnent aux visiteurs leur propre rappel de l'Amérique comme symbole d'espoir et de nouvelles opportunités.
"Près de 40 % de la population américaine peut retracer ses ancêtres à travers Ellis Island, un endroit où je me présente quotidiennement, regardant les bateaux arriver et déposer des passagers à l'endroit même où mes ancêtres sont arrivés", dit-il. "Si vous oubliez d'où vous venez, vous n'arriverez jamais là où vous allez".
Le fait de pouvoir vivre et travailler dans cette ville incroyable est un autre point fort de son travail. "Je suis un fier New-Yorkais et je suis extrêmement privilégié de la voir en mer tous les jours", dit-il. "On ne s'en lasse jamais. L'ultime creuset de cultures et de personnes."
Comme tout vrai New-Yorkais, il a des opinions bien arrêtées sur les meilleures choses à voir, à faire et à manger dans la ville - et il n'hésite pas à partager ses recommandations. Un exemple concret : Selon cet expert, il ne peut y avoir qu'un seul endroit pour déguster une tranche de pizza classique de New York. "Dans une ville connue pour ses pizzas, vous devez essayer les meilleures : John's de Bleecker Street", dit-il. "Une seule bouchée, et tout le monde sait que [c'est] la meilleure."
Sur la terre ferme, un fan de baseball
Lorsqu'il n'est pas en train de gérer le port ou de s'occuper des nombreuses autres tâches qui lui incombent, le capitaine Gill gère les deux équipes de baseball de ses fils jumeaux de 10 ans et se détend en regardant MLB Network. En plus de tout cela, il fait du bénévolat comme surintendant de terrain et siège au conseil d'administration de la Little League locale.
"Manucurer les champs et les terrains pour les jeunes de notre ville est très gratifiant", dit-il. "Il y a quelque chose dans le baseball et l'Amérique - je suis heureux de préparer les terrains pour que nos enfants puissent jouer au ballon."