1. Station de l'hôtel de ville

Si vous prenez la ligne de métro n°6 en ville, le dernier arrêt est le pont de Brooklyn. Vous ne penseriez généralement pas à rester dans le train qui continue jusqu'à la fin de la ligne et fait demi-tour, mais si vous le faisiez, vous auriez droit à un vrai régal. Avant que le 6 ne change de direction et ne reparte vers le haut de la ville, il passe par le lieu secret le plus envoûtant et le plus légendaire de New York - la station City Hall.

Ouverte en 1904 dans le cadre de la première ligne de métro de NYC, cette petite station est l'une des plus belles de la ville. Elle présente des voûtes en tuiles Guastavino, des puits de lumière et une architecture néo-romane. Ironiquement, la courbe gracieuse du quai qui lui confère une partie de son charme a également été sa perte. Avec l'augmentation de la fréquentation du métro au milieu du XXe siècle, les wagons et les quais ont dû être allongés - un travail qui aurait été difficile à réaliser sur le quai incurvé. De plus, le pont de Brooklyn était de toute façon beaucoup plus fréquenté. Aujourd'hui, c'est une station fantôme et une capsule temporelle d'une époque plus élégante (et moins encombrée). Si vous voulez voir cet endroit secret de New York, vous devez soit essayer la méthode très mal vue - et illégale - consistant à rester dans le train jusqu'à ce qu'il fasse demi-tour, soit faire la chose préférable et vous inscrire à l'une des visites peu fréquentes mais gratuites organisées par le New York Transit Museum. Gardez un œil sur leur page d'événements pour connaître les prochaines visites.

2. La piste de bowling sous le musée de la collection Henry C. Frick

L'Upper East Side de New York abrite certains des meilleurs musées d'art européen de la ville, dont la Frick Collection. Installée dans l'ancienne maison de Henry Clay Frick, la Frick Collection est autant une expérience architecturale qu'un musée d'art. Avec seize galeries présentant des œuvres de Goya, Van Dyck, Chardin et bien d'autres, vous ne devez rien manquer. Cependant, l'art n'est pas tout ce que ce musée a à offrir - la cave de ce manoir cache une piste de bowling privée que Frick a ajoutée en 1914. Si cette piste de bowling à deux pistes a été perdue pendant un certain temps (transformée en archives, en fait), elle est aujourd'hui restaurée dans son design original. Malheureusement, il est pratiquement impossible de voir ce lieu secret à New York, à moins d'être membre du musée (c'est-à-dire d'avoir fait un don généreux) et même dans ce cas, il faut demander gentiment.

3. High Bridge à Harlem

Les lieux secrets de New York ne sont pas toujours souterrains. En fait, celui-ci s'élève au-dessus de votre tête dès que vous entrez dans la ville. Construit au milieu du XIXe siècle dans le cadre de l'aqueduc de Croton, ce pont transportait autrefois l'eau de Westchester à Manhattan. Aujourd'hui, c'est une merveilleuse attraction pour les promeneurs et les visiteurs du parc. L'accès public au pont qui mène les promeneurs au-dessus des tuyaux d'origine a été fermé dans les années 1970, mais une campagne menée par des citoyens avec l'aide du service des parcs a permis sa réouverture en 2015. Pour vous y rendre, prenez le train 1 jusqu'à la station 168-Washington Heights et marchez vers l'est jusqu'au parc Highbridge. De là, vous pourrez traverser le pont pour vous rendre dans le Bronx. Le pont offre l'une des vues les plus époustouflantes et uniques de New York, alors n'oubliez pas de prendre de nombreuses photos.

4. Les jardins sur les toits du Rockefeller Center

Vous connaissez probablement le Rockefeller Center, l'un des gratte-ciel les plus emblématiques de la ville. Mais, caché au sommet de ce monument, se trouve un endroit moins connu : le jardin sur le toit du bâtiment, une magnifique oasis loin de la ville bondée, avec des fleurs bien entretenues, une piscine et un jardin réfléchissants. Vous pouvez en fait louer l'espace pour votre propre événement privé, mais si vous n'avez pas d'anniversaire ou de mariage à venir, il est beaucoup moins cher de voir l'espace lors de la visite officielle du Rockefeller Center.

Si vous souhaitez voir les studios de la NBC au Rockefeller Center, consultez notre page visite guidée des studios.

5. Le lieu de chuchotement de la gare de Grand Central

Il vaut mieux entendre cet endroit secret de New York que de le voir. Une arche se trouve devant le célèbre Oyster Bar & Restaurant, dans le hall des restaurants de la gare de Grand Central. Si deux personnes se tiennent aux extrémités opposées de l'arche, elles peuvent parler dans le mur et leur partenaire peut entendre ce qu'elles disent de l'autre côté. Il s'agit d'une astuce acoustique très astucieuse créée par un élément architectural simple, bien qu'involontaire, appelé "galerie de chuchotement". Ne soyez pas surpris si vous recevez une demande en mariage lors de votre visite - c'est l'un des endroits de Manhattan où elles ont souvent lieu - mais vous avez plus de chances de rencontrer d'autres visiteurs curieux comme vous.

6. Ruines de l'hôpital antivariolique de l'île Roosevelt

Il existe de nombreux bâtiments abandonnés à New York, mais seuls quelques-uns d'entre eux ont été officiellement désignés comme points d'intérêt de la ville de New York. L'hôpital antivariolique Renwick, situé sur l'île Roosevelt et datant du 19e siècle, est l'un d'entre eux. Il s'agit de l'un des lieux secrets les plus chargés d'atmosphère de New York. New York a en fait souffert plus et plus longtemps de la variole (contre laquelle on a été vacciné dès 1796) que beaucoup d'autres endroits en Amérique, en raison de la densité de sa population et du fait qu'elle accueillait chaque année de nombreux immigrants d'Europe. L'hôpital a été construit sur l'île Roosevelt car, à l'époque, elle n'était que faiblement peuplée et pouvait fonctionner comme une quarantaine de facto. L'architecture néo-gothique du bâtiment est merveilleusement effrayante et son histoire en fait un lieu incontournable pour tout amateur d'histoire new-yorkaise. Pour s'y rendre, il suffit de monter dans le Roosevelt Island Tram à l'intersection de la 60e rue et de la^2e avenue et de s'élever au-dessus de l'East River jusqu'à Roosevelt Island. Le trajet est court, mais la vue est époustouflante et le prix du trajet est le même que celui d'un ticket de métro normal (il suffit de glisser votre carte de métro !). Une fois sur l'île, dirigez-vous vers le sud et vous ne pourrez pas vous empêcher de tomber sur le site. Au moment de la publication de cet article, les ruines sont toujours clôturées, mais un projet de rénovation en cours les stabilise et prévoit de les ouvrir au public - bien qu'aucune date d'ouverture n'ait été fixée. Compte tenu de leur propension à s'effondrer spontanément, il s'agit d'un endroit caché de New York que vous voudrez voir à une distance sûre.

7. Fragment du mur de Berlin, 520 Madison Ave.

Quand un lieu secret de New York n'est pas du tout de New York ? Quand il s'agit d'un gros morceau du mur qui séparait autrefois Berlin-Est et Berlin-Ouest. Au coin de la rue du Musée d'art moderne se trouve un segment de cinq panneaux du Mur, situé dans le hall du 520 Madison Avenue. Si l'on trouve des fragments du mur partout dans le monde, il s'agit de l'une des plus grandes sections encore intactes. La dalle du mur, achetée directement au gouvernement est-allemand par le magnat de l'immobilier Jerry Speyer, se trouvait auparavant à l'extérieur (là où la photo ci-dessus a été prise). Afin de le protéger des intempéries, il a été déplacé dans le hall d'entrée, mais ne vous inquiétez pas, le hall est ouvert au public 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, alors passez voir ce morceau d'histoire quand vous le souhaitez.

8. Théâtre Loew's

Autrefois un cinéma florissant des années 1920, le Loew's Theater sur Canal Street à Manhattan est aujourd'hui vacant et attend d'être restauré. Conçu par le grand architecte de théâtre Thomas Lamb, il était l'un des plus grands cinémas du pays lorsqu'il a ouvert en 1927, mais il est tombé en désuétude dans les années 1960. Autre point d'intérêt officiel de la ville de New York, le bâtiment ne peut pas être démoli, mais les promoteurs tentent toujours de faire adopter un plan pour le rénover. Ainsi, le théâtre reste silencieux et intact. Pour y pénétrer, il faut faire preuve d'un peu de créativité - et nous vous le déconseillons car cela est considéré comme une intrusion - mais si vous parvenez à vous faufiler à l'intérieur, vous aurez un aperçu des jours de gloire du cinéma. Pour un aperçu plus sûr et légal du Loew's Canal Theatre, consultez ce reportage photo dans le Gothamist.

9. Speakeasies

La prohibition fédérale de l'alcool dans les années 1920 a contraint les New-Yorkais à organiser leurs fêtes dans la clandestinité et derrière des portes closes - une tendance qui a donné naissance à certains des lieux secrets les plus légendaires de New York - les speakeasies. Aujourd'hui, la réglementation sur l'alcool est beaucoup plus souple, mais depuis une dizaine d'années, la nouvelle vague de speakeasies (essentiellement de petits bars à cocktails aux portes cachées et/ou non marquées) est littéralement la coqueluche de la ville. Vous pouvez les trouver dans toute la ville, comme le Bathtub Gin sur la^9e avenue à Chelsea, ou le Back Room dans le Lower Manhattan. L'un des favoris est le PDT, qui se trouve derrière une cabine téléphonique dans le restaurant de hot-dogs Crif Dogs de l'East Village (les hot-dogs sont également très bons).

Si vous n'avez pas envie de chasser les bars clandestins de New York par vous-même, essayez l'itinéraire suivant la visite des toits et des bars clandestins de Take Me Out.

Mention honorable : Le cimetière de bateaux de Staten Island

Si vous vous sentez vraiment d'humeur aventureuse, rendez-vous dans le sud-ouest de Staten Island pour découvrir un spectacle que vous ne verrez pas tous les jours : le cimetière de bateaux dans le Arthur Kill (un détroit de marée) est devenu le lieu de repos final d'une véritable flotte de navires désaffectés. Parmi la centaine d'embarcations que compte ce chantier de sauvetage familial, on trouve de nombreux navires du début du XXe siècle qui revêtent une importance historique. C'est pourquoi il est devenu une sorte de lieu de pèlerinage pour les amateurs de navires. Vous pouvez sans problème vous y rendre et y jeter un coup d'œil, mais sachez que la zone est un peu isolée. Nous ne recommandons donc cette excursion qu'à ceux qui sont vraiment intéressés par un regard sinistre sur le passé de l'ingénierie aquatique.