S'étendant sur 400 acres de Balboa Park, près du centre-ville de San Diego, et abritant plus de 650 espèces d'animaux différentes, le zoo de San Diego, mondialement connu, est l'une des attractions les plus populaires de San Diego pour les voyageurs de tous âges.

Fondé en 1916, le zoo a été le premier à créer des enclos en plein air plus humains pour ses animaux afin d'imiter leur environnement naturel. Aujourd'hui, il est à la pointe des efforts de conservation et de la recherche zoologique.

Nos conseils essentiels sur le zoo de San Diego vous permettront de profiter au maximum de votre visite.

Des lions, des lémuriens et des ours polaires... des éléphants... des koalas... des pingouins... et bien d'autres encore, oh là là ! De son incroyable biodiversité à son travail de conservation innovant, l'observation et l'apprentissage des plus de 4 000 animaux du zoo est un plaisir pour tous.

Voici nos meilleurs conseils pour profiter au maximum de votre visite au zoo de San Diego.

1 Partez tôt pour vivre une expérience optimale et moins encombrée.
Surtout le week-end, le zoo de San Diego peut être rapidement bondé. Arrivez tôt, dès l'ouverture à 9 heures, pour éviter les pires moments de la foule et la chaleur de la Californie du Sud.
2 Visite un jour de semaine
Un autre bon moyen d'éviter les foules est de visiter en semaine plutôt que le week-end.
3 Prenez la visite guidée en bus pour vous faire une idée du terrain.
Le zoo de San Diego est grand, alors pour vous orienter, commencez votre visite par la visite guidée gratuite en bus, comprise dans le prix de votre billet d'entrée. Elle dure environ 35 minutes et comprend des tonnes de conseils et d'informations utiles.
4 Utilisez le bus Kangourou pour vous déplacer plus rapidement.
Un autre moyen de se déplacer facilement dans le zoo est d'utiliser le bus Kangaroo Express, qui circule dans le parc et s'arrête à quatre endroits différents.
5 Vérifiez le programme des activités amusantes, comme les repas des animaux et les conférences éducatives.
Qu'il s'agisse d'événements saisonniers, comme les fêtes de fin d'année de Jungle Bells, ou d'activités quotidiennes, comme le nourrissage des animaux, il y a toujours quelque chose de nouveau et d'amusant qui se passe au zoo. Consultez le site web, les pages des médias sociaux du zoo et demandez des informations au personnel du zoo afin de pouvoir planifier votre journée en fonction des activités préférées.

6 Recherchez des expériences spéciales à l'avance
Le zoo de San Diego propose de nombreuses expériences passionnantes et éducatives à réserver, comme l'observation matinale des guépards ou une visite VIP dans les coulisses. Ces expériences exclusives doivent être réservées à l'avance, alors consultez la section "Expériences spéciales " du site Web du zoo de San Diego pour voir ce qui est disponible.
7 Réservez votre dîner
Si vous souhaitez dîner à l'Albert's Restaurant, le restaurant de la Forêt perdue, vous aurez plus de chances d'être assis tout de suite si vous réservez à l'avance. Mais si vous préférez économiser de l'argent, vous pouvez également apporter votre propre nourriture dans le parc.

8 Portez des chaussures de marche confortables
Même avec les transports du parc, comme le Kangaroo Bus, vous aurez à marcher beaucoup, alors portez des chaussures confortables pour toute la journée.

9 Soyez prêt à affronter la chaleur
Vous visitez la région de San Diego en été ? Il peut faire très chaud, surtout en milieu de journée. En juillet, la température maximale moyenne est de 76°F, alors assurez-vous d'emporter de la crème solaire et beaucoup d'eau.
10 Le stationnement est gratuit mais limité
Le parking situé devant l'entrée du zoo est gratuit mais peut se remplir rapidement. Heureusement, il y a plusieurs parkings de débordement à proximité avec un service de tramway jusqu'à l'entrée.
11 Prenez le temps de visiter le parc safari
Situé à environ 35 miles du Zoo de San Diego, le Zoo de San Diego - Parc Safari est un parc animalier distinct, géré par la Commission européenne. Zoo de San Diego Wildlife Alliancele même bénéfice que le zoo. Sur 1 800 acres de vastes paysages de savane, les visiteurs peuvent vivre une expérience de type safari et observer quelque 3 600 animaux de plus de 300 espèces, dont des girafes, des rhinocéros et des guépards.

12 Ayez une vue d'ensemble avec le téléphérique Skyfari.
Faites une pause dans la marche et profitez de la vue sur les animaux (et les humains) en contrebas en montant dans le tramway aérien Skyfari, qui survole les terrains du zoo et offre une vue imprenable sur les animaux. belle vue sur le parc Balboa.

La réservation d'une entrée au zoo de San Diego avec City Experiences s'accompagne d'avantages particuliers, notamment des trajets illimités dans le tramway aérien.
13 Consultez les bénévoles du zoo ou l'application officielle
Si vous avez besoin d'aide pour localiser un certain habitat animal ou si vous avez une question d'ordre général, cherchez les bénévoles en chemise rouge ou téléchargez l'application du zoo de San Diego pour obtenir des indications, des conseils et bien plus encore.
14 Ne perdez pas de temps à chercher des pandas géants
Pendant des années, le zoo de San Diego était célèbre pour son exposition de pandas géants et a même vu naître de nombreux bébés pandas au zoo. Aujourd'hui, cependant, ils ne sont plus en résidence - comme tous les pandas géants sont officiellement la propriété de la Chine, ils ont été renvoyés dans leur pays d'origine en 2019. Mais il y a encore beaucoup d'autres animaux étonnants à voir au zoo, notamment des pandas roux !
15 Profitez des zones adaptées aux enfants pour les temps de pause.

Vous avez besoin de vous asseoir et de vous reposer un peu ? Rendez-vous dans les aires de jeux comme le Wildlife Explorers Basecamp, où les enfants peuvent courir, sauter, se balancer et explorer en toute sécurité dans un environnement à thème.

Tirez le meilleur parti de votre voyage à San Diego grâce à City Experiences.

Après avoir exploré le zoo, ne manquez pas d'aller voir ce que la plus belle ville d'Amérique a d'autre à offrir, comme visiter SeaWorld San Diego, faire une excursion d'observation des baleines, observer les célèbres lions de mer ou naviguer dans le port avec City Cruises.

FAQs – Tips for Visiting the San Diego Zoo

What’s the best time to visit the San Diego Zoo?
Early morning or late afternoon are ideal to see animals most active and avoid crowds.

Can I bring food into the San Diego Zoo?
Yes, visitors can bring their own food and non-alcoholic beverages.

Are there any special experiences offered at the Zoo?
Unique experiences include behind-the-scenes tours and animal encounters, enhancing your visit.

What’s the recommended way to navigate the Zoo?
Plan your route around shows and feeding times, and consider the Skyfari aerial tram for easy transportation across the park.

How many hours should I spend at the San Diego Zoo?
Devoting a full day (6-8 hours) is ideal to fully explore the exhibits and enjoy the experiences. The zoo offers a variety of shows, feeding times, and upgraded experiences like the Sunrise Surprise Stroll which starts before the zoo opens to the public. Early mornings see animals most active, especially important during unusually hot days as animals tend to seek shade as it warms up​​.

What is the least busy day at the San Diego Zoo?
Weekdays, particularly Monday mornings, are less crowded. However, school field trips can increase weekday crowds, especially during “Kids Free October.” Some Balboa Park museums offer free entry on Tuesdays, which might affect crowd levels​.

What is the best way to see the San Diego Zoo?
Starting with the 35-minute guided bus tour is beneficial for first-time visitors to get an overview of the zoo and learn about the animals. The Skyfari Tram offers a shortcut and stunning views of the zoo and San Diego, making it easier to traverse the park’s hilly terrain​​​​.

Is San Diego Zoo a lot of walking?
Yes, the zoo involves a lot of walking. Wear comfortable shoes and consider bringing a stroller for young children. Stroller and locker rentals are available, and the Kangaroo Express Bus offers hop-on, hop-off service at four stops throughout the zoo for resting tired feet​​​​.

Can I bring a backpack to the San Diego Zoo?
Backpacks are permitted, allowing you to carry snacks, water, and other essentials. Packing a lightweight backpack and a large water bottle is recommended to stay hydrated and energized throughout the day​​.

How is parking at the San Diego Zoo?
Parking is free, but the lot can fill up quickly, especially on weekends. It’s advisable to arrive early or after lunch to find parking more easily. Remembering where you parked by taking a photo of the nearest animal marker can be helpful​​.

Can you bring a water bottle into the San Diego Zoo?
Yes, visitors are encouraged to bring refillable water bottles. You can fill it halfway and freeze it overnight, then top it off with water before leaving to keep it cold throughout the day​​.