Depuis près d'un quart de siècle, le concierge du ferry rapide répond aux questions des voyageurs sur tout ce qui concerne Provincetown.
Par Christopher Muther Globe Staff,Updated August 10, 2023, 10:00 a.m.
Nous sommes reconnaissants au Boston Globe et à Christopher Muther, auteur de l'article sur le BHCC, d'avoir dressé le portrait de Donal O'Sullivan, employé du BHCC et figure emblématique de Provincetown ! L'article est reproduit ici dans son intégralité, et la reconnaissance que Donal reçoit ici est amplement méritée ; en effet, il est un enthousiaste promoteur de tout ce que Ptown a à offrir !
BAIE DE CAPE COD - La file d'attente s'est formée tôt à la station de Donal O'Sullivan et n'a pas diminué pendant les 90 minutes du trajet en ferry de Boston à Provincetown. Les touristes et les excursionnistes ont fait la queue en ce matin étincelant de juillet pour demander à Donal O'Sullivan tout ce qu'ils voulaient, du meilleur endroit pour manger un homard roulé à "Qu'est-ce qu'une danse du thé ? Après 23 ans de travail en tant que concierge sur le ferry rapide Provincetown/Cape Cod, il a toutes les réponses.
Q. "Un couple d'Ottawa demande : "Est-ce que c'est impoli de regarder les gens ?
A. Absolument pas. L'observation des gens est une activité essentielle à Provincetown.
Q. "Quelle est la meilleure plage pour observer les oiseaux ?" demande une Allemande.
A. Sentier de la forêt de hêtres sur la route de Race Point.
Q. "Où puis-je voir des drag queens ?" demande un homme qui semble un peu trop pressé de voir une reine.
A. En tout point de la rue commerçante.
Le sens de l'humour de M. O'Sullivan est plus sec que la Vallée de la Mort en juillet, et il s'occupe avec calme et espièglerie des passagers anxieux qui espèrent tirer le meilleur parti de leur journée sur le Cap. Ce n'est pas un mauvais métier pour un ancien chauffeur de taxi de Dublin et un ancien matelot de pont qui connaissait mal Cape Cod il y a un quart de siècle.
Le concierge de 74 ans partage son plan en quatre points avec les nouveaux venus. Il leur dit d'abord de se défoncer ; par défoncer, il ne veut pas dire que les voyageurs doivent prendre une dose de laitue du diable. Il s'agit de grimper au sommet du Pilgrim Monument pour se faire une idée de la ville et en avoir une vue d'ensemble. Il leur conseille ensuite d'aller voir la nature en faisant un tour dans les dunes ou en louant un vélo pour parcourir le sentier Province Lands.
"Quatre-vingt pour cent de Provincetown est une réserve naturelle, le Cape Cod National Seashore", a-t-il déclaré à un passager de Virginie. "Il est important de s'en imprégner.
Après s'être défoncé, O'Sullivan conseille aux visiteurs de faire du shopping, c'est-à-dire de se promener et de faire des achats dans Commercial Street. Enfin, il leur suggère de se calmer et de se contenter de profiter de l'environnement.
"Les expériences sont tellement variées qu'elles sont extraordinaires", a-t-il déclaré. "La beauté naturelle vous surprendra. La lumière naturelle est extraordinaire. Il suffit de s'arrêter et de remarquer tout cela".
Malgré la réputation de Provincetown en tant que Mecque des vacances LGBTQ+, M. O'Sullivan explique que la plupart des questions qu'il reçoit ne sont pas liées à la scène queer animée, bien qu'il y ait des exceptions notables.
Un matin, une drag queen s'est approchée de moi alors que nous descendions du bateau à Provincetown et m'a dit : "Je vais me produire à Provincetown ce soir, mais j'ai laissé ma trousse de maquillage à Boston. Pourriez-vous m'apporter du maquillage ?". se souvient O'Sullivan. "Je me suis donc retrouvée au comptoir de cosmétiques de Macy's à Boston à lire les noms et les descriptions de produits dont je n'avais jamais entendu parler auparavant et je les ai ramenés à Provincetown pour lui plus tard dans la journée".
Après le trajet en ferry de Boston à Provincetown, j'ai rencontré M. O'Sullivan pour évoquer les 23 années qu'il a passées à aider les voyageurs à découvrir Provincetown.
Comment avez-vous fini par devenir concierge ? Aviez-vous déjà une bonne connaissance de Provincetown ?
J'étais matelot de pont pour la compagnie et j'effectuais des voyages de navette et des observations de baleines depuis 1984. Puis la compagnie a publié le poste de concierge pendant l'hiver. À ma connaissance, j'étais la seule personne à avoir postulé. Il est donc évident que j'étais le candidat le plus qualifié pour ce poste.
Vous ne saviez donc pas grand-chose de Provincetown lorsque vous avez pris ce poste ?
Je ne savais même pas où c'était. J'avais entendu dire que c'était une ville d'été amusante et, bien sûr, qu'il y avait une importante population gay. Mais ma grande révélation a été de venir ici et de voir la ville. Je me suis dit que cet endroit avait quelque chose d'extraordinaire.
Comment avez-vous commencé vos recherches ?
J'ai parlé à la Chambre de commerce, qui m'a pratiquement adopté. Mais surtout, j'ai plongé dans le bain. Je descendais dans la rue et j'allais n'importe où. J'allais à la bibliothèque et je disais que j'étais un concierge du ferry, ce qui, je pense, ne les impressionnait pas du tout. En fait, j'ai appris plus tard que l'un des employés de la bibliothèque s'était plaint d'un type bizarre qui venait dire qu'il était le concierge du ferry. Mais en général, j'ai reçu un très bon accueil. Aujourd'hui, je passe beaucoup de temps dans la ville à discuter avec les propriétaires d'entreprises et à découvrir les nouveautés.
Au cours des vingt dernières années, quels sont les changements les plus importants que vous avez constatés dans la ville ?
Il est devenu plus cher, bien sûr. Et j'ai remarqué qu'à chaque fois qu'une petite entreprise ferme, celle qui la remplace n'est pas aussi colorée, aussi spéciale ou aussi unique que la précédente. Elle risque de perdre ce genre d'attitude débraillée, imprévisible, à fleur de peau. Tout le monde devient plus efficace et plus ponctuel. Cette partie spontanée de la culture est donc en train de... Elle ne disparaît pas, mais elle a quelque peu reculé.
Nous n'avons plus autant d'enterrements de vie de jeune fille qu'avant. Je pense que c'est parce qu'ils ont senti un certain ressentiment à leur égard dans la ville.
Il est également étonnant de constater à quel point il n'a pas changé. Les éléments essentiels sont toujours là. Le Coffee Pot, la boulangerie portugaise, le Crown and Anchor et les galeries. Il est très difficile de modifier les bâtiments et les façades en raison de la préservation historique. En ce sens, le quartier est toujours aussi charmant et le restera.
Je sais que vous avez un groupe de personnes très internationales qui s'adressent à vous au bureau du concierge. Sont-ils au courant de la réputation de la ville en tant que lieu de villégiature LGBTQ+ ?
Je suis assez ouvert dans mon approche. C'est une chose à laquelle je suis tellement habitué que je n'y pense pas beaucoup, sauf si quelqu'un me le demande. Il y avait un type qui séjournait au Marriott [Long Wharf] et qui a vu la longue file de passagers attendant de monter sur le bateau à Boston. Je lui ai expliqué que le bateau se dirigeait vers Provincetown et je l'ai convaincu de la beauté de la chose. Il a acheté un billet et est monté sur le bateau. Je l'ai vu pendant le voyage de retour. Il est venu me voir et m'a dit : "Vous ne m'aviez jamais dit que cette ville était pleine d'homosexuels !".
L'entretien a été édité et condensé.