Si vous avez déjà visité l'État (ou vu des autocollants sur les pare-chocs de la côte est), vous connaissez probablement le slogan "La Virginie est faite pour les amoureux", mais saviez-vous que la Virginie est aussi faite pour les artistes ?

L'État de l'Old Dominion a bien plus à offrir que des plages pittoresques, une campagne magnifique et une industrie florissante. En fait, la ville populaire de Norfolk, en Virginie, possède l'une des scènes artistiques les plus florissantes de l'État. "Tout espace, qu'il s'agisse d'un mur d'immeuble, d'une maison, d'un hangar ou même d'un trottoir, peut être transformé en une exposition étonnante par des artistes locaux dont l'amour pour la ville est évident à tous points de vue", peut-on lire sur le site Web de Visit Norfolk. "Avec de nombreuses visites autoguidées et même des visites guidées axées sur le NEON District de Norfolk, la scène artistique de Norfolk est à ne pas manquer.

C'est pourquoi nous avons dressé cette courte liste des œuvres d'art de rue les plus intéressantes et des endroits où l'on peut admirer de l'art à Norfolk, en particulier dans le quartier NEON de la ville. Le premier quartier artistique de Norfolk était autrefois connu sous le nom de "Auto Row", avec d'innombrables concessionnaires de voitures classiques qui bordaient les rues et les illuminaient de leurs néons", explique le site Web de NEON Norfolk. "Aujourd'hui, le NEON District, ou New Energy of Norfolk, est le foyer d'une nouvelle vague de passion et de créativité dans le centre-ville. Il a débuté avec un petit groupe de citoyens engagés et s'est rapidement transformé en une toile vivante florissante avec de la culture, de la cuisine et des artisans."

Voici quelques-unes de nos peintures murales préférées, à ne pas manquer :

• Razzle Dazzle, une œuvre aux couleurs vives et l'une des premières peintures murales à grande échelle du NEON District.
• Labor of Love, qui s'inspire d'un graphique de rythme cardiaque EKG, avec l'écriture de l'artiste et de superbes néons.
• Bloom, qui présente des crocs blancs proéminents contrastant avec des fleurs rose vif en arrière-plan.
• Solidarité, un commentaire politique inspiré de La ferme des animaux de George Orwell, est peint sur un matériau unique : un hangar !
• Art Benches, que l'on trouve dans tout le quartier NEON, les étudiants de la Governor's School for the Arts ont peint à la main six superbes sièges pour les trottoirs du quartier.
• Le NEONing, c'est-à-dire les accents de couleur et l'orientation dans les rues et sur les trottoirs de l'Arts District, est une idée de l'artiste locale Joan Biddle, qui a dirigé des équipes de bénévoles pour égayer les routes.
• The Dance, d'Amelia Langford, profite d'une couche de peinture jaune sur le côté d'un bâtiment pour donner à sa scène de nature en noir et blanc de la chaleur et de la complexité.

Parmi les autres espaces et événements artistiques notables, citons

• Glass Wheel Studio est un centre d'art contemporain situé au cœur du NEON, qui propose deux galeries tournantes dans un espace de 8 500 pieds carrés récemment rénové. Gratuit et ouvert au public, il vise à encourager les artistes de toutes disciplines à poursuivre et à élever leur art.
• Le NEON Festival existe depuis plus de sept ans et constitue un événement gratuit de deux soirées au cours desquelles les habitants et les visiteurs peuvent explorer et découvrir le quartier des arts.
• Le Chrysler Museum of Art compte une cinquantaine de galeries, une collection de plus de 30 000 objets qui ne cesse de s'enrichir, un espace interactif pour toute la famille et le seul studio de verre de ce type dans la région du Mid-Atlantic. Et l'entrée est gratuite !
• Le d'Art Center est un centre d'art communautaire fondé en 1986, qui continue à servir la ville avec trois galeries, des ateliers d'artistes résidents et de nombreuses salles d'activités. La galerie principale et la chambre forte présentent chaque mois de nouvelles expositions organisées au niveau national, tandis que l'aile des artistes expose les œuvres d'artistes locaux de la communauté.

Après avoir admiré toutes les superbes œuvres d'art de rue que Norfolk a à offrir, vous aurez probablement faim - ne vous inquiétez pas, nous nous occupons de vous. Pour un dîner et une soirée incroyables passés sur l'eau, optez pour le dîner-croisière sur la rivière Elizabeth, où vous dégusterez un délicieux buffet composé d'entrées, de salades et de desserts fraîchement préparés, tout en profitant d'une vue spectaculaire sur la puissante flotte de l'Atlantique de la marine. Des divertissements sont également proposés à bord, avec des DJ, l'accès à des espaces lounge et des jeux interactifs.