Le train incliné est prêt à transporter les visiteurs à partir de mai
NIAGARA FALLS (Ontario) - Pour la première fois depuis une génération, un funiculaire transporte les gens du bas de Clifton Hill jusqu'à la gorge du Niagara.
Utilisant le même chemin que les anciens funiculaires, mais avec toutes les cloches et les sifflets des temps modernes, le Hornblower Niagara Funicular commencera à fonctionner pour coïncider avec l'ouverture de la saison, début mai. Les voitures de 50 passagers, climatisées, transporteront les voyageurs vers le haut et vers le bas de la roche vieille de 18 000 ans sur les 56 mètres (ou 185 pieds) de la paroi de la gorge - ce qui équivaut à la distance de près de 19 étages en angle.
Cela fait 29 ans qu'un funiculaire n'a pas fonctionné à cet endroit.
"Des gens sont nés, ont grandi et ont fondé leur propre famille depuis la dernière fois qu'un funiculaire a fonctionné ici", explique Mory DiMaurizio, directeur général et vice-président de Hornblower Niagara Cruises. "Une pente allant de Clifton Hill au fond de la Gorge et à la zone d'embarquement est une partie importante de l'histoire de Niagara Falls, et nous sommes ravis de la faire revivre."
Le funiculaire situé au pied de Clifton Hill a été un élément essentiel de l'expérience touristique à Niagara Falls pendant près d'un siècle. Inauguré en 1894 sous le nom de Clifton Incline, il a été construit à l'époque, comme aujourd'hui, pour amener les passagers jusqu'à la visite en bateau des chutes. La ligne a été fermée en 1990 après que quatre ascenseurs aient été installés pour la remplacer.
Cependant, même si elle a été mise hors service, les rails - et même les wagons - sont restés en place. Lorsque Hornblower s'est vu confier l'exploitation en tant que tour opérateur officiel et unique des chutes du Niagara, au Canada, en 2012, elle s'est engagée à restaurer le chemin de fer incliné afin d'améliorer l'expérience des invités et de soutenir la croissance du nombre de passagers. Le Hornblower Niagara Funicular fonctionnera aux côtés des ascenseurs.
"Le funiculaire a la même capacité que les quatre cabines d'ascenseur disponibles, il représente donc notre succès à venir et l'avenir de la construction de l'entreprise", explique DiMaurizio. "Lorsque vous pouvez ajouter une nouvelle attraction qui non seulement offre aux clients une expérience mémorable mais nous permet également de réduire considérablement les temps d'attente pour monter sur les bateaux, c'est un scénario gagnant-gagnant."
Lorsque le Hornblower Niagara Funicular ouvrira, il ne sera que le quatrième funiculaire en activité au Canada, avec le Funiculaire du Vieux-Québec à Québec, le River Valley Funicular à Edmonton et le Falls Incline Railway - juste en haut de la rue du Hornblower Niagara Funicular. (Il y a également un ascenseur diagonal au Shaw Conference Centre d'Edmonton, mais il s'agit d'une fonction interne de l'espace de congrès, et pas vraiment d'un chemin de fer, encore moins d'un funiculaire à usage public). En Amérique du Nord, il existe moins de 20 funiculaires opérationnels.
Pour plus d'informations, veuillez consulter le site niagaracruises.com. Suivez Hornblower Niagara Cruises sur Instagram @NiagaraCruises et aimez-le sur Facebook.
À propos de Hornblower Niagara Cruises : Hornblower Niagara Cruises, l'opérateur officiel de visites en bateau des parcs du Niagara à Niagara Falls, au Canada, est une société sœur de Hornblower Cruises and Events ; une société nord-américaine basée à San Francisco, en Californie, avec plus de 100 navires et 30 ans d'expérience dans l'exploitation de divers types de services maritimes sur les côtes est et ouest. En tant qu'expérience touristique la plus mémorable du Canada, l'opération de visite en bateau des chutes du Niagara accueille des millions de visiteurs par an. En septembre 2018, Hornblower a accueilli son 10 millionième visiteur.
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