De son passé historique de fort militaire et de prison insulaire à son incroyable variété de faune et de flore, en passant par ses vues spectaculaires, ce site classé a beaucoup à offrir.

À environ un mille de la côte de San Francisco se trouve une petite île qui fut un fort, une prison militaire et un pénitencier fédéral de haute sécurité : Alcatraz. Cette prison, l'une des plus célèbres au monde, a accueilli de tristement célèbres criminels américains, dont Al Capone, Robert Franklin Stroud (le "Birdman d'Alcatraz") et George "Machine Gun" Kelly. Au cours de ses 29 années d'existence, le personnel a affirmé qu'aucun détenu n'avait réussi à s'évader - les vents violents et les eaux glaciales rendaient l'évasion pratiquement impossible - bien que cinq hommes aient été mystérieusement portés "disparus et présumés noyés". Bien que vous ayez probablement entendu parler d'Alcatraz en raison des références à la culture pop et des films réalisés sur les nombreuses tentatives d'évasion, il y a beaucoup plus à découvrir sur l'île que vous ne le pensez. Saviez-vous par exemple qu'en 1969, les Indiens de toutes les tribus ont occupé Alcatraz pendant 19 mois au nom de la liberté et des droits civiques des Amérindiens ? Ou que l'île est le site du premier phare de la côte ouest ? Ou encore que le mot Alcatraz remonte au mot espagnol archaïque signifiant "pélican" et que les jardins plantés par les familles des gardiens de prison sont devenus, des années plus tard, un habitat de nidification et un sanctuaire pour une population variée d'oiseaux et d'autres animaux sauvages ? Vous pouvez apprendre toutes sortes de faits passionnants et entendre des histoires détaillées sur le passé de l'île lorsque vous la visitez - et cette année est le moment idéal pour y aller puisque l'île célèbre le 50e anniversaire de sa transformation en parc public. Et selon British Airways High Life (UVPM : 4 000 000) : The Original Guide to San Francisco (le guide original de San Francisco ), la visite d'Alcatraz est une "attraction incontournable".

De son passé historique de fort militaire et de prison insulaire à son incroyable variété de faune et de flore, en passant par ses vues spectaculaires, ce site historique national a beaucoup à offrir. Vous ne savez pas par où commencer ? Ne vous inquiétez pas : Il est facile de s'y rendre puisque des ferries partent du Pier 33 toutes les trente minutes environ pendant la journée, mais nous vous recommandons de faire une croisière et une visite guidée, car c'est le moyen le plus simple de profiter au maximum de votre séjour dans la baie. Nous sommes ravis de célébrer le demi-siècle de l'ouverture d'Alcatraz en tant que parc public, et nous avons rassemblé quelques moyens géniaux - et exclusifs - de visiter et de profiter de l'île.

Alcatraz Day Tour - Prêt à remonter le temps ? Si c'est le cas, vous avez de la chance : lors de la visite d'Alcatraz Island, vous pourrez explorer l'île balayée par le vent et découvrir son histoire à travers des panneaux d'interprétation extérieurs, une carte de l'île du Discovery Guide et des expositions fascinantes. Des gardes forestiers seront postés tout autour de l'île pour aider les visiteurs et répondre à leurs questions. La visite comprend l'entrée à la nouvelle exposition permanente "The Big Lockup : L'incarcération de masse aux États-Unis", ainsi que l'accès aux espaces historiques extérieurs tels que Eagle Plaza, Recreation Yard, Sallyport, Rose Garden et New Industries Building - ce dernier abritant une exposition fascinante commémorant le 50e anniversaire de l'occupation influente d'Alcatraz par les Indiens de toutes les tribus.

Visite nocturne - Si vous souhaitez découvrir les nombreuses ambiances de l'île d'Alcatraz, rien de tel qu'une visite nocturne. En participant à la visite nocturne d'Alcatraz, vous pourrez admirer la beauté d'un coucher de soleil qui dessine la silhouette du Golden Gate Bridge, assister à une démonstration de porte de cellule, entendre des récits passionnants sur l'histoire et les habitants de l'île, et assister à des conférences données par des historiens experts. Ce programme exclusif est limité à quelques centaines de visiteurs par soirée et comprend des programmes spéciaux, des visites et des activités qui ne sont pas proposées pendant la journée. En fait, Bay Area Moms a inscrit la visite nocturne d'Alcatraz sur sa "Bay Area Fall Bucket List" (liste d'activités d'automne de la région de la baie) pour 2023 !

Coulisses - Pour un aperçu exclusif d'Alcatraz, vous ne pouvez pas faire mieux que la visite des coulisses, qui présente des zones qui n'étaient pas accessibles au public auparavant. Vous rejoindrez un groupe de 30 personnes ou moins pour une aventure guidée afin d'explorer les indices du passé fascinant de l'île. (Préparez-vous à une véritable exploration - nous parlons ici d'un tunnel, là d'une prison souterraine, et de jardins spéciaux offrant des vues imprenables). Des artefacts, des portes cachées et des histoires satisferont votre passion pour les secrets d'Alcatraz, et vous aurez de nombreuses occasions d'échanger avec votre guide et les autres participants, de prendre des photos inhabituelles et de découvrir des zones d'Alcatraz hors des sentiers battus qui sont fermées aux visiteurs habituels.

Quelle que soit la façon dont vous décidez de visiter et d'apprécier l'île d'Alcatraz, veillez à porter des chaussures confortables, à revêtir plusieurs couches de vêtements (il y a du vent !), à prendre de nombreuses photos et à réfléchir à l'histoire riche et variée de l'île - et surtout, à vous amuser !

Date de publication originale : 26 octobre 2023