Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, Amsterdam, affectueusement surnommée la "Venise du Nord", est appréciée pour ses canaux captivants, son architecture unique, sa vie nocturne trépidante et la richesse de son art et de son offre culturelle hollandaise influente. Cette ville est également célèbre pour son histoire qui remonte au XIIIe siècle et pour ses attractions en plein air. Qu'il s'agisse de moulins à vent emblématiques, de magnifiques champs de tulipes ou d'incroyables pistes cyclables, la capitale des Pays-Bas est une destination européenne de choix qui vaut largement le détour. Les visiteurs trouveront plusieurs options gastronomiques synonymes de la ville, qui ne manqueront pas de ravir leur palais. Pour vous aider à décider où aller et quoi faire, voici notre liste des dix meilleures expériences de la ville d'Amsterdam à ne pas manquer.
Les amateurs d'art trouveront leur bonheur dans le quartier des musées d'Amsterdam où ils découvriront le musée Van Gogh, qui abrite la plus grande collection d'œuvres de l'artiste au monde (plus de 200 peintures, 500 dessins et 750 lettres) ; le Rijksmuseum (musée national des Pays-Bas), une destination dédiée aux arts et à l'histoire néerlandaise qui abrite des chefs-d'œuvre tels que La Ronde de nuit de Rembrandt et La Laitière de Vermeer ; et le Stedelijk, un musée d'art contemporain et moderne qui présente des œuvres de Karel Appel, Marc Chagall et Piet Mondriaan (entre autres), ainsi que des expositions novatrices.
2. Vondelpark
Le Vondelpark, le plus grand et le plus connu des parcs municipaux de la ville, s'étend sur 45 hectares d'un environnement luxuriant qui offre de nombreuses possibilités aux visiteurs et aux habitants. Construit en 1850, le site comprend plusieurs aires de jeux pour les enfants, des cafés et des restaurants, ainsi qu'un théâtre en plein air. C'est un centre d'activités en toutes saisons. Le Vondelpark est idéal pour s'asseoir, se promener, faire du vélo, pique-niquer, etc.
3. ARTIS Zoo royal d'Amsterdam
Les passionnés d'animaux découvrent la diversité à ARTIS, où la faune abonde dans un cadre magnifique et comprend une gamme de nombreux animaux et plantes (éléphants et zèbres inclus). ARTIS est à la fois le plus ancien zoo des Pays-Bas et le cinquième plus ancien zoo au monde. On y trouve également un aquarium, un arboretum, un planétarium, le Groote Museum (dédié à la connexion entre tous les animaux, les hommes, les plantes et les microbes) et Micropia (dédié exclusivement aux microbes). Fait amusant : le Groote Museum est une structure architecturale importante dans l'histoire d'Amsterdam, puisqu'il s'agit du plus ancien bâtiment muséal de la ville.
Si vous êtes à la recherche de vues spectaculaires et de sensations fortes, le Lookout de l'A'DAM est fait pour vous. Il offre non seulement un spectacle de lumières en route vers un bar et un restaurant sur le toit de 20 étages avec une vue à 360° sur la ville et une exposition interactive à la pointe de la technologie, mais il y a aussi une attraction qui vous fait passer par-dessus le bord de tout cela. "Over the Edge" est la plus haute balançoire d'Europe, suspendue à 100 mètres au-dessus du sol, au sommet de la tour. Ceux qui osent monter à bord de cette attraction se balanceront d'avant en arrière par-dessus le bord et verront la ville et toute sa beauté sous leurs pieds.
5. De Oude Kerk (La vieille église)
Fondée en 1213, De Oude Kerk est la plus ancienne structure d'Amsterdam et l'un de ses plus jeunes instituts artistiques. Située au milieu du Red-Light District, De Oude Kerk était à l'origine le cœur de la vie de la ville à la fin du Moyen Âge, où se déroulaient les mariages, les célébrations, les funérailles et les services religieux. Aujourd'hui, la musique et l'art jouent un rôle essentiel en apportant de nouveaux points de vue sur l'histoire de l'église. Des artistes du monde entier sont en effet invités à réaliser des projets spécifiques au contexte (de petite ou grande envergure) qui font le lien entre le passé et le présent.
Qui n'aime pas les marchés de rue ? Avec tant de joyaux cachés à découvrir, il est difficile d'y résister, surtout dans une ville comme Amsterdam. Nommé d'après le peintre du XVIIe siècle Albert Cuyp, cette attraction vieille de 100 ans compte plus de 260 stands de vendeurs de fruits, de poissons, d'épices, de plantes, d'accessoires, de vêtements, de produits de beauté et autres. Situé dans le quartier De Pijp, il comprend également plusieurs cafés, bars, restaurants et boutiques.
7. De Negen Straatjes (Les neuf rues)
Ce quartier huppé d'Amsterdam est situé dans le site de Grachtengordel, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. À quelques pas du Palais royal de la ville, il regorge de boutiques fabuleuses, de cafés élégants et d'hôtels chics. À l'extrémité sud, les visiteurs trouveront le marché aux fleurs flottant d'Amsterdam, Bloemenmarkt, et à proximité, sur le Prinsengracht, se trouve la Maison d'Anne Frank, un trésor historique qui relate l'histoire puissante de la vie et de l'expérience de l'adolescente juive qui tenait son journal pendant la Seconde Guerre mondiale.
Avec toutes ces choses à voir, vous allez forcément vous mettre en appétit, et il serait donc dommage de ne pas mentionner l'une des meilleures façons de découvrir De Negen Straatjes, à savoir l'Ultimate Amsterdam Food & History Tour (visite guidée gastronomique et historique d'Amsterdam). Il s'agit d'une délicieuse visite de trois heures et demie des délices culinaires de la ville. La cuisine néerlandaise est démystifiée, et les gourmands ne se contentent pas du fameux stroopwafel d'Amsterdam (bien qu'il soit fourni !). Vous visiterez des entreprises familiales emblématiques (et d'autres) dans trois quartiers historiques (Spui, De Negen Straatjes et Jordaan) et dégusterez des délices savoureux dans des boulangeries du XIXe siècle ou des cafés hollandais traditionnels datant des années 1920.
Pour les passionnés d'océan et les voyageurs curieux de nautisme, une visite au Musée maritime national s'impose. Abritant l'une des collections maritimes les plus importantes et les plus remarquables au monde, cette attraction présente des maquettes de bateaux, des instruments de navigation, des cartes marines et des peintures couvrant 500 ans d'histoire maritime néerlandaise, depuis le présent jusqu'à l'avenir. Situé près du vieux port de la ville, le National Maritime Museum dispose également d'une vaste bibliothèque maritime, d'une boutique et d'un restaurant.
Traversant la rivière Amstel, le Magere Brug (pont maigre) relie les rives de la Kerkstraat entre le Keizersgracht et le Prinsengracht. Construit en 1934, ce pont est réputé pour son romantisme. Non seulement il offre une vue magnifique sur la région, mais c'est aussi l'endroit où (comme sur le Pont des Arts à Paris) les amoureux laissent des cadenas en guise de déclaration de dévotion sur ses chaînes. Parce qu'il est considéré comme un lieu privilégié pour les gestes amoureux, Magere Brug est également un endroit populaire pour les demandes en mariage et les promenades romantiques à la tombée de la nuit.
La science a toujours quelque chose de nouveau à nous faire découvrir, et le musée des sciences NEMO d'Amsterdam en est un excellent exemple. Situé dans le quartier d'Oosterdokseiland, ce centre scientifique et technologique a vu le jour en 1923 et, depuis 1997, il est installé dans un bâtiment au design unique en forme de proue de navire (avec l'aimable autorisation de l'architecte Renzo Piano). Le NEMO compte cinq étages d'expositions et de présentations interactives conçues pour les enfants et les adultes. En tant que plus grand musée scientifique des Pays-Bas, il s'agit d'une expérience captivante et amusante qui offre de nombreuses possibilités éducatives.