Aunque Washington DC no tiene un alimento oficial, el Consejo del Distrito de Columbia declaró a la humilde cereza como su fruta oficial en 2006. ¿Quizás el Consejo se anticipó a la temporada de florecimiento de las cerezas en la cuenca de las mareas de la capital?
En Washington, DC, hay opciones de comida famosas -como la salsa mumbo, las salchichas a medio fumar y el pollo peruano- que merecen un mayor reconocimiento, por no hablar de toda la fabulosa comida salvadoreña y etíope que hay repartida por la ciudad.
He aquí cinco de los platos más emblemáticos de Washington, DC, que harán las delicias de su paladar.
¿Es Washington DC una ciudad gastronómica?
Frecuentada por diplomáticos y visitantes de todo el mundo, no es de extrañar que el panorama gastronómico de la capital del país sea tan variado. En Washington DC abundan las comidas famosas.
La ciudad tiene mucho que ofrecer a los amantes de la comida, desde el marisco hasta el soul food, desde los fideos coreanos picantes y el ramen de kimchi hasta el ragú de salchicha de hinojo y la pizza margherita. En DC, el mundo es tu ostra, y si se trata de una ostra de la Bahía de Chesapeake, podría estar en tu plato.
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¿Por qué comida es conocida Washington DC?
El tema de los platos emblemáticos de DC es muy disputado, pero nosotros lo calificamos como un cara o cruz entre la salsa mumbo y los perritos calientes medio ahumados, con pupusas, porciones de pizza de gran tamaño y cangrejos azules y ostras de Chesapeake pisándoles los talones. Estas famosas comidas de DC le harán "cised" (argot local para "excitado") para tomar un bocado en la capital de la nación.
Dirígete a Ben's Chili Bowl para disfrutar de un original chili a medias
El humilde half-smoke es uno de los platos estrella de DC. Una salchicha de ternera y cerdo con un toque de pimienta picante y algunas especias secretas ferozmente guardadas, las salchichas half-smoke tienen una gran fuerza, en parte debido a sus tripas, que dan un agradable chasquido crujiente cuando las comes.
En cualquier esquina se pueden encontrar vendedores que ofrecen medias salchichas a la parrilla en un bollo, cubiertas con cebolla y la clásica mostaza amarilla o bañadas en chile y queso. Pero cualquier visita a la capital del país es una pérdida si no se pasa por el delicioso y kitsch Ben's Chili Bowl para degustar un original chili half-smoke, regado con el postre más conocido de la institución de DC, el pudín de plátano favorito de Virginia. No olvides las patatas fritas.
Rocía todo en tu plato con salsa mumbo
Parecida a la salsa barbacoa, pero un poco más dulce, la salsa mumbo es un condimento delicioso, picante y de color rojo anaranjado, que se pone sobre casi todo lo que se puede poner, desde patatas fritas y arroz frito hasta fideos ramen y pollo frito. Es probable que la encuentre en restaurantes y camiones de comida, y siempre que abra la nevera de un lugareño.
En 2018, la alcaldesa de DC, Muriel Bowser, desató la indignación cuando llevó a Facebook para despotricar sobre lo "molesta" que estaba por la gente que consideraba la salsa mumbo como la "quintaesencia de DC", llegando incluso a decir que "¡era una mujer adulta antes de haber oído hablar de la salsa mumbo!"
El aparente truco publicitario pretendía dar a los lugareños "algo de lo que hablar en Acción de Gracias más allá de las elecciones de mitad de mandato, los mariscales de campo de reserva y las ofertas de compras navideñas", según el secretario de prensa del alcalde, y ciertamente suscitó un sano debate. Oh, ser un alhelí en una cena de Acción de Gracias en DC ese año....
Busca una rebanada gigante después de una gran noche de fiesta
Si le dices a un habitante de DC que necesitas una solución después de una noche épica en la ciudad, es probable que te envíe a buscar una porción de pizza tan grande que se sirve en dos platos de papel. Pregúntale a ese mismo lugareño cuál es el mejor lugar para comer una porción gigante, y seguramente te enviará a Pizza Boli's, donde las porciones son más grandes que tu cabeza, y a veces incluso más grandes que tu dolor de cabeza a la mañana siguiente.
Pruebe las pupusas en los puntos de la ciudad
DC cuenta con una considerable y vibrante comunidad de inmigrantes salvadoreños, por lo que no es de extrañar que la cocina haya tenido un gran impacto en la escena gastronómica local, una influencia que se ve más visiblemente en la ubicuidad de las pupusas en toda la ciudad.
Uno de los platos más asequibles de la ciudad, las pupusas son esencialmente tortitas hechas con harina de maíz, que generalmente vienen rellenas de chicharrón, frijoles refritos, queso oaxaqueño y chicharrones crujientes de piel de cerdo y se sirven con una guarnición de ensalada de repollo curtido, hecha con cebollas y zanahorias ralladas, orégano mexicano, vinagre de sidra de manzana y un toque de salsa de pimienta picante.
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Coma cangrejos azules y ostras de la Bahía de Chesapeake
Los mariscos y los bivalvos no son exactamente lo que se llama un plato emblemático, pero los cangrejos azules y las ostras de la Bahía de Chesapeake tienen un sabor específico de su terruño y son técnicamente algunos de los únicos alimentos nativos de DC en esta lista.
Una vez cocidos al vapor y recubiertos con el condimento Old Bay o horneados en forma de pastel de cangrejo, los cangrejos azules adquieren un sabor característico, que se asociará para siempre con la capital estadounidense después de haberlos probado por primera vez.
La mejor opción para comer cangrejos de primera calidad es dirigirse a Captain White's, en el paseo marítimo de Maine Avenue, donde encontrará todo tipo de marisco fresco, incluidas las ostras, otro marisco autóctono de la región.