Sede de la Capilla Sixtina, la Basílica de San Pedro y los Museos Vaticanos, el Vaticano -conocido oficialmente como Ciudad del Vaticano- es una de las atracciones turísticas más populares de Roma.
Situado en la colina del Vaticano, en el centro de Roma, los viajeros acuden aquí como parte de una peregrinación religiosa, para contemplar algunas de las obras de arte más famosas del mundo y conocer la singular historia y los antecedentes de la sede de la Iglesia Católica Romana.
Ya sea explorando la cúpula y las criptas de la Basílica de San Pedro o echando un vistazo privado a la Capilla Sixtina antes del amanecer, una visita guiada por el Vaticano con Walks Rome le permitirá conocer en profundidad la fascinante historia y cultura de esta ciudad-estado.
Aquí tiene 10 datos curiosos sobre el Vaticano que probablemente no conocía.
1. La Ciudad del Vaticano es técnicamente un país
Aunque la Ciudad del Vaticano forma parte de Italia, en realidad es una ciudad-estado independiente. Aunque no tenga todas las características de otros países (por ejemplo, no te sellan el pasaporte al entrar y no tiene cárceles ni hospitales), tiene su propio equipo de fútbol y la línea de ferrocarril más corta del mundo.
Incluso tiene su propia forma de ejército. Conocidos como la Guardia Suiza e identificables por sus brillantes y coloridos uniformes, los 135 hombres que componen la Guardia Suiza mantienen un legado de protección del Papa que se remonta a 1506 y al Papa Julio II.
2. También es el país más pequeño del mundo
Tanto en tamaño como en población, la Ciudad del Vaticano es el país más pequeño del mundo. Con sólo 109 acres, es un octavo del tamaño de Central Park en Nueva York.
La mayor parte de la ciudad-estado está rodeada por las Murallas Vaticanas, que comparten tres kilómetros de frontera con Italia. No sólo eso, sino que también es el único país completo declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
3. Sólo tiene unos 800 ciudadanos
Aunque el Vaticano recibe anualmente millones de visitantes, menos de mil personas en el mundo pueden afirmar que es su patria. La población oficial de la Ciudad del Vaticano es de unos 800 ciudadanos.
Curiosamente, la ciudadanía de sus residentes es condicional. Como no hay hospital en la Ciudad del Vaticano, nadie puede nacer aquí, lo que significa que no hay ciudadanía vaticana permanente. La ciudadanía puede adquirirse al ser designado para un puesto de trabajo en la Santa Sede (la jurisdicción del Papa), que también se extiende a los familiares o cónyuges residentes. Una vez finalizada la misión, se pierde la nacionalidad.
4. Alberga la catedral más grande del mundo
La Basílica de San Pedro es el edificio religioso más grande de la Tierra, con una extensión de más de dos hectáreas y 500 pies de ancho y 730 pies de largo.
5. Los Museos Vaticanos albergan más de 70.000 obras de arte
Fundados por el Papa Julio II en 1506, los 54 museos públicos del Vaticano albergan y exhiben muchas de las increíbles obras de arte que la Iglesia Católica ha acumulado o encargado a lo largo de los siglos.
Oficialmente, los museos protegen unas 70.000 obras de arte, pero normalmente sólo se exponen unas 20.000 al mismo tiempo. Sin embargo, los amantes del arte pueden admirar y apreciar miles de obras de valor incalculable, desde los clásicos del Renacimiento hasta los frescos de las Estancias de Rafael.
6. Bebe más vino y comete más delitos que cualquier otro lugar de la Tierra.
Ciudad del Vaticano, ¿un hervidero de delincuencia y alcohol? Técnicamente sí, pero no es exactamente lo que piensas.
Estadísticamente, su población increíblemente pequeña hace que sea el país con más delitos per cápita. La mayoría de estos delitos son pequeños hurtos o carteristas cometidos por turistas.
También resulta que a los habitantes del Vaticano les gusta tomar vino, con el mayor consumo per cápita del mundo. Cada persona bebe aproximadamente 74 litros de vino al año. Una vez más, el récord se debe a su escasa población y a las inmensas cantidades de vino necesarias para ceremonias religiosas como la Eucaristía.
7. Posee un telescopio en Arizona
El Vaticano no sólo mira al cielo en teoría. Lo hace literalmente a través de su propio programa de astronomía.
Sin embargo, la contaminación lumínica ha dificultado el uso del Observatorio Vaticano local, cerca del lago Albano, por lo que en 1981 el Vaticano adquirió el Telescopio Vaticano de Tecnología Avanzada en el monte Graham, al sureste de Arizona. Desde allí, el Vaticano lleva a cabo investigaciones astronómicas sobre diversos temas.
8. Los Museos Vaticanos reciben más de 25.000 visitantes al día
Como uno de los destinos más famosos de Roma, la Ciudad del Vaticano puede estar bastante concurrida. Solo los museos reciben más de 25.000 visitantes en un solo día.
Para evitar las aglomeraciones, lo mejor es visitarla a primera o última hora del día, a mitad de semana o en invierno, que es la temporada baja del turismo en Roma. Otra opción es optar por una visita guiada por Roma que incluya acceso prioritario sin colas.
9. Sólo tiene 93 años
Es cierto. Como ciudad-estado oficial, la Ciudad del Vaticano sólo existe desde hace menos de cien años. Se convirtió en Estado soberano en 1929, creado nada menos que por Benito Mussolini. Por supuesto, como sede de la Iglesia Católica Romana y hogar de cada Papa elegido, la historia del Vaticano se remonta al siglo IV de nuestra era.
10. Dispone de un cajero automático con instrucciones en latín
La lengua oficial de la Santa Sede es el latín, por lo que hay un cajero automático con instrucciones de extracción en latín. Nonne frigus est? (¿A que mola?)
Pero no se preocupe: el italiano sigue siendo la lengua oficial de la Ciudad del Vaticano.
Visitar el Vaticano, sede de la Iglesia Católica Romana
¿Está preparado para conocer aún mejor la Ciudad del Vaticano? Realizar una visita gu iada por el Vaticano con Walks Rome es la mejor manera de sacar el máximo partido a su visita, con un guía experto que le guiará y enseñará en cada paso del camino.
Y no sólo eso, sino que el acceso exclusivo sin colas y las visitas privadas le permitirán pasar más tiempo explorando el Vaticano y menos haciendo cola.