En nombre de Hornblower New York, les deseamos a todos un feliz Día del Trabajo.
Aunque a menudo consideramos que el Día del Trabajo es el final del verano (o, para los amantes de la moda, el último día para vestir de blanco y seersucker), esta fiesta federal tiene en realidad una rica historia que a menudo se pasa por alto.
LA HISTORIA DEL DÍA DEL TRABAJO
En 1882, Matthew Maguire, un maquinista, propuso por primera vez la fiesta mientras ejercía de secretario del CLU (Central Labor Union) de Nueva York. Otros sostienen que la propuso por primera vez Peter J. McGuire, de la Federación Americana del Trabajo, en mayo de 1882, tras presenciar el festival anual del trabajo celebrado en Toronto (Canadá). Oregón fue el primer estado en convertirlo en festivo el 21 de febrero de 1887. Cuando se convirtió en fiesta federal en 1894, treinta estados celebraban oficialmente el Día del Trabajo.
Tras la muerte de varios trabajadores a manos del ejército y de los U.S. Marshals durante la huelga de Pullman, el Congreso de los Estados Unidos votó unánimemente la aprobación de una legislación apresurada que convertía el Día del Trabajo en una fiesta nacional; el presidente Grover Cleveland la firmó como ley apenas seis días después del final de la huelga. La fecha de septiembre elegida originalmente por el CLU de Nueva York y observada por muchos de los sindicatos del país durante los últimos años fue seleccionada en lugar del más extendido Día Internacional de los Trabajadores porque a Cleveland le preocupaba que la observancia de este último se asociara con los nacientes movimientos comunista, sindicalista y anarquista que, aunque distintos entre sí, se habían unido para conmemorar el asunto de Haymarket en el Día Internacional de los Trabajadores. Todos los estados de EE.UU., el Distrito de Columbia y los territorios lo han convertido en un día festivo legal.
La forma de celebración del Día del Trabajo se esbozó en la primera propuesta de la festividad: Un desfile callejero para exhibir al público "la fuerza y el espíritu de cuerpo de las organizaciones comerciales y laborales", seguido de un festival para los trabajadores y sus familias. Esto se convirtió en el patrón de las celebraciones del Día del Trabajo. Más tarde se introdujeron discursos de hombres y mujeres prominentes, ya que se puso más énfasis en el significado civil de la fiesta. Más tarde, mediante una resolución de la convención de la Federación Americana del Trabajo de 1909, el domingo anterior al Día del Trabajo se adoptó como Domingo del Trabajo y se dedicó a los aspectos espirituales y educativos del movimiento obrero.
Para más información sobre la historia del Día del Trabajo, consulte el extenso resumen del Departamento de Trabajo de Estados Unidos.