Durante su visita Chicagopuede que se pregunte qué tipo de vida marina vive en el lago Michigan. No todas las especies de peces que lo habitan son autóctonas; de hecho, el lago Michigan alberga un sorprendente número de peces que proceden del mar o son anádromos, lo que significa que pueden sobrevivir tanto en agua dulce como en agua salada.

Cruceros por la ciudad ofrece experiencias en el lago Michigan, como recorridos en lancha rápida, excursiones turísticas y cruceros gastronómicos, que le permitirán conocer de cerca el entorno único del lago Michigan que estos peces llaman hogar. Puede que incluso vea alguno en una excursión. Si prefiere mantener los pies en tierra firme Paseos las excursiones exploran la zona del Riverwalk, que conecta con el lago Michigan.

Sumerjámonos en la singular vida marina que vive en este Gran Lago y en cómo llegó a él.

 

Poblaciones de peces autóctonos del lago Michigan

El lago Michigan cuenta con una gran variedad de especies autóctonas, como la trucha de lago, el esturión de lago, el pez blanco de lago, la perca amarilla, la lubina de boca pequeña, la lubina de boca grande y el pez arco. Sin embargo, la población de muchas de estas especies ha disminuido debido a la sobrepesca y a las especies invasoras agresivas.

 

Vida marina invasora en el lago Michigan

He aquí algunos tipos de vida marina únicos que viven actualmente en el lago Michigan.

La lamprea de mar

Las lampreas de mar, a veces conocidas como peces vampiro por su gran boca redonda llena de dientes afilados, son peces parásitos parecidos a las anguilas que proceden del océano Atlántico occidental y septentrional. Se les llama peces vampiro porque se agarran a sus presas con los dientes y luego se beben su sangre. Aunque su aspecto es aterrador, no suponen una amenaza significativa para los seres humanos que nadan en el lago Michigan.

Las lampreas de mar accedieron por primera vez a los Grandes Lagos después de 1918, cuando se realizaron mejoras en el Canal de Welland, en Ontario (Canadá). Este canal une el lago Erie y el lago Ontario y permitió que la vida marina, como la lamprea de mar, evitara los peligros de las cataratas del Niágara o viajara más fácilmente con los barcos, lo que tuvo un impacto devastador en los peces autóctonos y en la industria pesquera local.

 

Alevines

La alcahofa anádroma llegó al lago Michigan a mediados de la década de 1900, donde floreció rápidamente debido a la falta de peces depredadores. (Las lampreas de mar las estaban matando).

Este tipo de arenque suele vivir en el océano Atlántico occidental y se dirige a estuarios y entornos de agua dulce para reproducirse, pero las poblaciones locales del lago Michigan y el lago Hurón son ahora exclusivamente de agua dulce. Las alevines se adaptaron tan bien a su nuevo entorno que las autoridades locales tuvieron que introducir otros peces no autóctonos para frenar su crecimiento.

 

Salmón del Pacífico

Adiós a las alcas, hola a los salmones. Para ayudar a frenar el auge de la población de alevines, se introdujeron salmónidos como el salmón chinook, el salmón coho, la trucha arco iris o la trucha marrón para que se alimentaran de los arenques.

Aunque el plan funcionó, sigue siendo una especie invasora. Normalmente, el salmón del Pacífico comienza su vida en ríos, lagos y arroyos de agua dulce antes de salir al mar abierto para madurar y luego regresar a su río natal para reproducirse y morir.

Pero el océano Pacífico es inaccesible desde los Grandes Lagos, por lo que para gestionar la población de salmones, la pesca deportiva es ahora popular y el lago se repobla anualmente. Algunas poblaciones han empezado incluso a reproducirse de forma natural aquí mismo, en el lago, dirigiéndose a los estuarios en lugar de al océano.

 

Mejillones cebra y quagga

Mientras que en un Crucero por el lago Michigancomo el Crucero Premier Brunch, puede maravillarse de lo claras que son las aguas. Pues bien, no siempre fueron así. El lago Michigan tiene ahora un agua más clara, gracias a los mejillones cebra y quagga invasores.

Estos mejillones que habitan en el fondo están cambiando la claridad y la ecología del lago al filtrar los nutrientes. Al igual que los peces vampíricos o el salmón veloz, esto también supone una amenaza para la salud de los peces locales.

 

 

¿Hay mayores tipos de vida marina en el lago Michigan?

Desde Nessie en el Lago Ness hasta otros monstruos lacustres, el tamaño de los grandes lagos suele dar lugar a la pregunta: ¿qué más podría esconderse en esas profundidades? Y dado que los canales y ríos de la vía navegable de los Grandes Lagos conectan el lago Michigan con el Atlántico, es fácil preguntarse qué más podría haberse colado en el lago desde el mar.

La verdad, sin embargo, es bastante común: En el lago Michigan no viven monstruos lacustres ni animales extravagantes, aunque sí ha aparecido algún caimán ocasional (y ha sido reubicado rápidamente). Lo más parecido a un monstruo prehistórico que encontrará en el lago Michigan son las tortugas mordedoras, que son nativas del lago Michigan y de la región de los Grandes Lagos. Sin embargo, es poco probable que las vea cerca de Chicago, ya que son más propias de Michigan. Consulte más cosas que hacer en el lago Michigan.