Uno de los aspectos más destacados de la migración de la ballena gris es ver a las madres atender a sus pequeños terneros recién nacidos mientras viajan hacia el sur. El 7 de enero vimos nuestra primera pareja de madres y crías y durante la semana hemos visto un par de parejas más. Hasta el 13 de enero, el Censo de Ballenas Grises de la Sociedad Americana de Cetáceos ha informado de 8 crías recién nacidas avistadas en lo que va de temporada a lo largo de la costa del sur de California. Las madres y las crías están viajando a una de varias lagunas protegidas en Baja California, México - Laguna Ojo de Liebre, Laguna San Ignacio, y Bahía Magdalena. Aunque muchas crías nacen en las lagunas protegidas, algunas nacen cuando sus madres pasan por la costa del sur de California.
Una juguetona cría de ballena gris y su madre
Al nacer, un ternero recién nacido mide unos 4,5 m y pesa entre 500 y 680 kg. El ternero se alimenta de la rica leche de su madre, que tiene hasta un 50% de grasa, y bebe más de 22 kg de leche materna al día. En las lagunas, los terneros crecen rápidamente y ganan fuerza para el viaje hacia el norte que comenzará en unos meses. Cuando la cría es destetada a los 7 u 8 meses puede medir 8 metros y pesar 6.800 kilos.