¿Qué es lo que más se convierte en leyenda? En el caso del emblemático yate de alquiler Lord Hornblower de San Diego, la respuesta es algo más que una nueva capa de pintura, sino una nueva era de hospitalidad en la costa del sur de California y, junto con ella, un nuevo nombre.
"No hay barco más clásico, ni más fotografiado ni más querido en nuestra flota que el Lord Hornblower que navega desde San Diego", dijo Terry MacRae, director general y fundador de Hornblower Cruises & Events. "Los gatos pueden tener nueve vidas, pero los yates clásicos son eternos y con una serie de nuevas mejoras, el Lord Hornblower está preparado para una nueva generación de creadores de recuerdos a bordo".
Diseñado por la renombrada firma de arquitectura naval Nickum and Spaulding Associates de Seattle, Washington, el Lord Hornblower es la fusión perfecta de la tecnología del siglo XXI con la sofisticación de la era Gatsby y la elegancia y el estilo de los años 20. Al subir a bordo por el Salón Clerestory, los huéspedes se ven transportados no sólo al mar, sino a una celebración de la buena cocina con un guiño a la rica herencia náutica y de San Diego del buque.
Una vez terminada la remodelación a principios de diciembre, Lord Hornblower será rebautizado como Admiral Hornblower, el nombre del primer yate de la flota Hornblower cuando la compañía se lanzó en 1980. Ese yate se retiró el año pasado, así que al rebautizar Lord Hornblower con el nombre de Admiral Hornblower, la tradición de Hornblower se prolonga otros 35 años con un guiño a la fuerte comunidad militar de San Diego y a los vínculos navales con la bahía.
"El nuevo Admiral Hornblower es San Diego a flote", dijo Jim Unger, vicepresidente de Hornblower San Diego. "Además de ser el telón de fondo de toda una vida de eventos y celebraciones familiares, sus cubiertas han acogido docenas de películas y rodajes de anuncios. Es una celebridad por derecho propio".
Como siempre, la hospitalidad, la gastronomía y el servicio de bebidas creativas están en la cubierta de un crucero a bordo del Admiral Hornblower. Sin embargo, un papel secundario es un grupo de tecnologías innovadoras y servicios indispensables exigidos por una clientela contemporánea sofisticada y conectada: bares retroiluminados con fibra óptica, Wi-Fi en todo el barco, el salón del capitán al estilo de un "hotel boutique" y la casa del piloto. Si a esto le añadimos tres amplios salones climatizados, amplias cubiertas al aire libre con amplias vistas panorámicas de San Diego, tres bares de servicio completo, dos pistas de baile y asientos para hasta 500 invitados, la suma es puro lujo en el mar.
"El Admiral Hornblower está impregnado, de proa a popa, de clasicismo de fin de siglo", dijo Unger. "Con esto me refiero tanto al siglo XX como al XXI".