Extracto de http://www.niagarafallsreporter.com/Stories/2014/MAY27/alet.html/Stories/2014/MAY27/alet.html sobre Niagara Cruises Canada, propiedad de Hornblower Cruises

(Nota del editor: Se trata de una carta escrita por Terry MacRae, director general de Hornblower Cruises and Events, fechada el 14 de marzo de 2014 y dirigida al alcalde de las cataratas del Niágara, Paul Dyster, a los propietarios del Maid of the Mist y a otras personas. Plantea puntos interesantes, entre los que destaca que el propietario de la mayor empresa de excursiones en barco de Estados Unidos se comprometió a pagar 100 millones de dólares más de alquiler que Glynn por el Maid of the Mist).

En nuestra opinión, las cataratas del Niágara son la "atracción emblemática" y la gente viene a la zona para ver las cataratas, no el Maid of the Mist. Los paseos en barco simplemente proporcionan un medio para que los visitantes disfruten de esas maravillas escénicas.

(Al contrario de lo que afirma Glynn) La empresa de los Glynns no ha operado desde 1846. Entendemos que su empresa sólo existe desde 1971, cuando James Glynn y otros compraron los activos de una antigua empresa de nombre similar. El nombre "Maid of the Mist" ha sido utilizado por la Comisión de Parques del Niágara de Canadá desde 1885, mucho antes de que los Glynns comenzaran a utilizarlo.

...Nueva York exige inequívocamente una licitación pública... y, de hecho, Parques de Nueva York ha confirmado repetidamente este punto en declaraciones escritas al Interventor.

Además, en 2002, Parques de Nueva York declaró que el lado neoyorquino del río Niágara es inadecuado para las instalaciones de reparación, almacenamiento y mantenimiento de embarcaciones y que el lado canadiense proporciona el único acceso factible a la base de las cataratas. Parks también declaró que "sería imposible" que se construyera algo en el lado americano, y escribió al Interventor que Maid of the Mist "no puede cumplir un contrato de prestación de servicios para [Parks] a menos que siga poseyendo los derechos concedidos continuamente por Canadá." Se nos escapa por qué el Estado ha llegado ahora a una conclusión diferente y (ha permitido) a los Glynn construir un antiestético e innecesario astillero de almacenamiento, reparación y mantenimiento de embarcaciones en un lugar hasta ahora inestable.

El Estado (no) cumplió con sus requisitos de licitación pública...

La afirmación de que Hornblower "no tendría un compromiso similar con el bienestar del oeste de Nueva York" es totalmente falsa. De hecho, Hornblower ya se ha convertido en una parte más importante de la economía neoyorquina a través de su concesión en la ciudad de Nueva York (Estatua de la Libertad) y sus operaciones de turismo que los Glynns. Hornblower se ha convertido en parte del tejido de cada comunidad en la que opera. ...

Además, nos parece que ya hemos asumido un compromiso con el oeste de Nueva York que va mucho más allá de lo que los Glynns han proporcionado o proporcionarán en virtud de su nuevo acuerdo. Nos hemos comprometido públicamente a que, si se nos diera la oportunidad de licitar, pagaríamos más de 100.000.000 de dólares al Estado de Nueva York en concepto de ingresos por excursiones en barco, más allá de lo que pagarían los Glynns en virtud de su nuevo acuerdo. .... ¿Cómo pueden los gobiernos y los líderes de la comunidad que se enfrentan a déficits y reducciones en programas importantes ignorar tal nivel de nueva financiación?

La afirmación similar de que los Glynn son "un eje de la importantísima industria del turismo" es igualmente errónea. ...(Si se le diera la oportunidad de operar en el oeste de Nueva York (Hornblower) pronto cumpliría y superaría el papel que ahora desempeñan los Glynns. En todos los casos en los que hemos empezado a operar, hemos ampliado rápidamente las operaciones anteriores y el número de pasajeros, hemos proporcionado más ingresos a nuestros socios gubernamentales y, como resultado, también hemos proporcionado más puestos de trabajo locales.

Hornblower es el mayor operador de servicios de transbordadores de pasajeros de Norteamérica. Opera la concesión del Servicio de Parques Nacionales para transportar pasajeros desde y hacia la isla de Alcatraz en la bahía de San Francisco, y la concesión similar para la Estatua de la Libertad y las islas Ellis en Nueva York. (Hornblower inició) el servicio en las cataratas del Niágara, Canadá, en 2014, y (está) operando con nuevos barcos... diseñados para ofrecer una experiencia mejorada de servicio al visitante y más servicios que (Glynn ofrecía en Canadá o) Nueva York.

Los servicios a los huéspedes y la capacidad de marketing de Hornblower no tienen parangón en el sector.... El Servicio de Parques Nacionales escribió que Alcatraz Cruises "sobresale operativamente (y) el servicio al visitante se lleva a cabo a niveles muy altos".

Por último, los requisitos de licitación de Nueva York están diseñados para garantizar que todos los contribuyentes del Estado obtengan los mejores resultados financieros y evitar el favoritismo. Tuvimos éxito en la obtención de la concesión canadiense porque un examen de las ofertas, que duró un año, concluyó que prestaríamos un servicio superior al de los Glynn y proporcionaríamos un mayor rendimiento financiero. Estamos seguros de que, si se nos diera la oportunidad de licitar en Nueva York, el Estado llegaría a las mismas conclusiones.