Londres es mundialmente conocida por su bella e histórica arquitectura, su ambiente británico por excelencia y su mosaico de barrios únicos. Tanto si explora sus calles a pie, en un autobús rojo descapotable, como si explora su plétora de vistas en un emocionante crucero por el río Támesis, hay verdaderas joyas que no debería perderse y con City Cruises le llevamos a un viaje de descubrimiento: ¡tenemos una visión diferente y está esperando a ser explorada!
Desde obras maestras del sigloXVII hasta ilustres iconos arquitectónicos, la capital del Reino Unido cuenta con algunos de los puentes más impresionantes y visualmente brillantes del mundo, todos ellos esperando a ser explorados y descubiertos. En este artículo, descubrimos algunos de los hitos acuáticos más famosos de Londres y nos sumergimos en los archivos para desvelar los secretos ocultos y las historias no contadas de los mejores puentes de Londres. ¿Quién está preparado para retroceder en el tiempo?
No hay mejor manera de explorar estos hitos históricos y visualmente brillantes que en el río, y en julio de 2019 se produjo el primer encendido de Illuminated River, un ambicioso encargo de arte público que transforma los puentes centrales de la capital. Todas las noches nuestros huéspedes pueden ver los primeros cuatro puentes iluminados -Cannon Street, London, Southwark y Millennium Bridge- y para el otoño de 2020 los puentes desde Blackfriars Road Bridge hasta Lambeth también estarán iluminados a lo largo del río. La mejor vista de las iluminaciones es desde el río, ya que al recorrerlo en un crucero turístico o con cena podrá ver todos los aspectos de las llamativas obras de arte.
Illuminated Rivers describe el proyecto como una colaboración única del talento londinense: "La realización del proyecto ha supuesto una colaboración única del talento creativo londinense, de los organismos oficiales y de las comunidades locales, y dejará un legado duradero para la capital en forma de una obra de arte pública dinámica, que reenfoca y celebra los puentes del Támesis como hitos sociales, históricos y arquitectónicos".
Descubramos un poco más sobre los puentes que forman parte de este proyecto y cómo estas magníficas estructuras se convirtieron en los famosos iconos que unen el norte y el sur de Londres tal y como los vemos hoy, además de ser algunos de nuestros lugares favoritos a lo largo del río.
Puente de Westminster
Construido: Entre 1739 y 1750
El puente de Westminster, que se ha hecho famoso por su propiedad hermana, las Casas del Parlamento, une Westminster en el oeste con Lambeth en el lado este del agua. Conocido por ser uno de los puentes más antiguos que se conservan en la ciudad, también es conocido por los lugareños por ser uno de los más transitados. Se construyó en un intento de aliviar la congestión que llegaba desde el oeste y el sur de la ciudad y para dar cabida al creciente uso de los carros de mercancías y pasajeros, ya que el transporte en la época victoriana estaba en auge.
Convertido en puente para vehículos y peatones, es utilizado por millones de visitantes cada año y une dos de los símbolos más emblemáticos de la ciudad: el Big Ben y el London Eye. Remodelado en 1862, el actual puente que cruza el río fue diseñado por Thomas Page y cuenta con el sello real de aprobación. Además de su magnífico color verde, que imita el de los escaños de la Cámara de los Comunes, alberga los escudos de la reina Victoria y del príncipe Alberto en uno de sus muchos y grandes pilares de piedra. Desde su inauguración, el puente ha adoptado diversas fachadas, ya que en el sigloXVIII se utilizó como lugar de encuentro de vagabundos y atracadores y enel siglo XVII se convirtió en una de las vistas más pintadas de Londres. En la actualidad, el puente también está catalogado de grado II, lo que protege su estructura y su posición dentro de la ciudad.
Un paseo por el puente de Westminster le ofrecerá magníficas vistas del Big Ben y las Casas del Parlamento, con el London Eye y el acuario Sea Life London al este y río abajo hacia el centro de la ciudad, un verdadero paraíso para los amantes de la fotografía, no va a encontrar una mejor vista de la ciudad que en medio de este puente. Si tienes suerte, puede que incluso te tropieces con uno o dos artistas callejeros. En otoño de 2020 también comenzarán las obras de la instalación del Río Iluminado, que incluirá este impresionante puente.
Puente de Waterloo
Construido: Construido por primera vez en 1817, reconstruido en 1945
No es tan bonito como el puente de Westminster (no somos parciales), pero tiene una historia igual de impresionante. El puente de Waterloo se construyó por primera vez en 1817 y su nombre emula la victoria en la batalla de Waterloo dos años antes, en 1815. También era conocido por ser el puente más largo de Londres. Debido a su valeroso nombre, la estación local y el barrio circundante también recibieron el nombre de Waterloo y siguen siendo bloques fundacionales de la ciudad hasta el día de hoy. A principios de siglo, el uso de vehículos pesados de motor creció, y la seguridad del puente se volvió incierta, lo que resultó en una batalla política de 10 años para remodelar el puente para adaptarlo a los carruajes y vehículos de motor.
El viejo puente, que estuvo a punto de recibir el nombre de Strand Bridge antes de que se aprobara el nombre de Waterloo mediante una ley del Parlamento, fue remodelado y reconstruido en 1945, durante la Segunda Guerra Mundial. Tras su reconstrucción en 1945, fue apodado "The Ladies Bridge" (el puente de las mujeres) debido al gran número de trabajadoras que ayudaron en la construcción mientras los hombres estaban en la guerra. La construcción del nuevo puente, que comenzó en 1939, fue lenta y constante, debido a la falta de mano de obra y a las facilidades que se ofrecían a los constructores.
Desde su remodelación, el puente ha aparecido tanto en la televisión como en el cine en programas como Sherlock y Alfie, y se ha convertido en un imán para quienes quieren dirigirse a las prestigiosas zonas de Covent Garden, en el norte, y el Southbank Centre, en el sur. Para aquellos que planeen visitarlo en 2020, esperen ver el lejano resplandor del proyecto Illuminated River (Río Iluminado) mientras se apodera del puente de Waterloo, que se completará en los meses de otoño.
Puente de Blackfriars
Construido: Construido por primera vez en 1769, reconstruido en 1869
Situado entre su puente hermano, el puente ferroviario de Blackfriars, y el puente de Waterloo, el puente de Blackfriars es un puente de tráfico y peatonal catalogado de grado II en el corazón de Londres. Construido en 1769, su estructura es una de las más antiguas de la ciudad y tardó unos 9 años en construirse. Llamado así por un priorato dominicano que se encontraba en las inmediaciones, su nombre se cambió varias veces antes de la denominación que escuchamos hoy en día.
Es muy conocido por las elaboradas tallas de piedra que recubren las columnas sobre las que se asienta, y que representan aves y vida marina, así como por la estatua de la reina Victoria en el lado norte del puente, que ha permanecido en el mismo lugar desde que inauguró el nuevo puente en 1869.
A menudo se le considera uno de los puentes más bonitos de Londres por su colorido rojo y crema, sus arcos cuidadosamente tallados y sus grandes e imponentes columnas. Se encuentra junto al puente del ferrocarril adyacente y a los restos del antiguo puente de Blackfriars, que pueden verse por las columnas que aún hoy se encuentran en el río. Un paseo a lo largo de este impresionante puente (o un crucero por debajo de él) le dará una idea de la escala y una visión de la verdadera belleza de esta obra maestra de la arquitectura.
El puente del ferrocarril formará parte del próximo proyecto de Puentes Iluminados, así que mantén los ojos bien abiertos cuando hagas un crucero por el río para ver el progreso de su transformación. La iluminación del puente será colorida y creativa: "La obra de arte del río iluminado para el puente de Blackfriars utilizará una combinación de colores que complementa estrechamente el puente ferroviario adyacente de Blackfriars y los soportes de pilares rojos que se conservan del puente ferroviario original de Blackfriars".
Puente del Milenio
Construido: 2000
Llamado así por el año en que se construyó, en el cambio de milenio, el Millennium Bridge es el puente más joven de este artículo y, sin embargo, uno de los más llamativos. Construido en el año 2000 tras un concurso convocado por el Ayuntamiento de Southwark para encargar un nuevo puente, la propuesta sobrepasó todos los límites en cuanto a diseño técnico y ahora es un auténtico hito en la ciudad.
Inaugurado por la Reina Isabel II el 10th junio de 2000, el puente tuvo que ser cerrado dos días después, para finalmente reabrirse el 27 de febrero de 2002, dos años más tarde. Su ubicación fue elegida por su proximidad a varios de los lugares más concurridos de la ciudad, por no hablar de la hermosa vista de la catedral de San Pablo que se puede contemplar al bajar por la pasarela. La Tate Modern se encuentra en el lado sur del río, así como el histórico Teatro del Globoque se levanta orgullosa al borde del agua.
Algo que mucha gente no sabe es que el puente alberga más de 400 obras de arte. Estas pequeñas obras de arte fueron diseñadas y realizadas por el Hombre del Chicle, también conocido como Ben Wilson. Escenas, formas y figuras diminutas están pintadas en trozos de chicle, lo que da al suelo de este puente una sensación de mosaico.
Hablamos con Stu, bloguero londinense de London Wlogger, al que le encanta explorar los tesoros arquitectónicos de Londres, y nos contó un poco más sobre el Millennium Bridge: "Para mí, Londres es la mejor ciudad del mundo, ya que combina a la perfección lo antiguo y lo moderno, y tiene algo pintoresco allá donde mires, ya sea en sus monumentos, parques o puentes, ¡nunca estás demasiado lejos de algo increíble que explorar! Uno de mis puentes favoritos de Londres es el más reciente, el Puente del Milenio. Inaugurado en junio de 2000, ¿sabías que fue el primer puente que se construyó sobre el Támesis en más de 100 años?
"Un aspecto único del Puente del Milenio es que ha tenido dos inauguraciones, primero en 2000 y luego en 2002. El día de su inauguración, el puente fue atravesado por 80.000 personas y 2.000 lo cruzaron a la vez. Sin embargo, en la parte sur y central del puente la gente sintió que se balanceaba y, como resultado, el puente se cerró y se le dio el apodo de "puente tambaleante". El puente sólo duró dos días y no se reabrió al público hasta febrero de 2002".
Diríjase al Puente del Milenio este verano y vea el puente recién iluminado como parte del proyecto en curso comisariado por Illuminated River. El Puente del Milenio es uno de los 4 puentes a los que se ha dotado de su nueva iluminación y luce aún mejor en la oscuridad de la noche.
Puente de Southwark
Construido: Construido por primera vez en 1819, reconstruido en 1921
Conocido originalmente como Queen Street Bridge, el puente de Southwark se construyó por primera vez en 1819 para soportar el flujo de tráfico que necesitaba llegar al sur de la ciudad. El puente original fue diseñado por John Rennie y se construyó con hierro fundido y se apoyó en tres grandes pilares fijados al río. El primer puente fue demolido durante la Primera Guerra Mundial debido a su estrechez, que necesitaba ser ampliada por el creciente uso de vehículos de motor.
El puente, tal y como lo vemos hoy, se empezó a construir en 1912, pero no se abrió al público hasta después de la guerra, en 1921. Debido a su importancia histórica en la ciudad, el nuevo puente fue declarado de Grado II en 1995. Camine por el puente de Southwark hacia el sur y encontrará el emplazamiento original del Globo de Shakespeare, diríjase al norte y encontrará la famosa Piedra de Londres. En el lado sur, encontrará un corto paseo hasta el Shard y el mercado de Borough. El puente de Southwark es otro de los puentes que ha visto vestirse sus nuevas luces este año como parte del verano 2019 del proyecto Illuminated.
"Inspirándose en las paletas de colores de los maestros impresionistas, la iluminación del puente continuará, con algo más de saturación, los colores utilizados en el puente de Cannon Street". Informes sobre el río iluminado.
Puente ferroviario de Cannon Street
Construido: Entre 1863 y 1866
El puente ferroviario de Cannon Street, que es el camino que lleva desde la estación de tren de Cannon Street hasta la extensión de Londres que hay más allá, es propiedad de National Rail y ha sido un centro de actividad desde que se inauguró en 1866. Situado entre el puente de Southwark y el puente de Londres, la estructura original fue diseñada por Sir John Hawkshaw y no tiene nada que ver con el armamento como su nombre puede sugerir. En realidad, su nombre proviene de la palabradel siglo XVII"candelwrichstrete", que se traduce hoy en día como "calle de los fabricantes de velas".
Desde su remodelación en 1982, se han eliminado muchos de sus elementos decorativos anteriores y se han sustituido por pilares de hierro fundido, pero todavía se pueden ver dos torres de ladrillo del puente original en la orilla del río. Si está planeando embarcarse en un crucero fluvial por la ciudad, asegúrese de buscar este inmenso puente y sus flamantes iluminaciones añadidas a la estructura recientemente en el verano de 2019, una verdadera marca en los libros de historia.
Illuminated River describe sus nuevas instalaciones como una celebración del carácter del puente: "El puente de Cannon Street, a pesar de ser uno de los más antiguos del Támesis, nunca había sido iluminado. La obra de Villareal celebrará el carácter utilitario del puente, a menudo pasado por alto, y sus monumentales columnas dóricas, con sutiles colores cinéticos que reflejan el movimiento de los trenes que pasan por encima".
Puente de Londres
Construido: 1973
No hay que confundirlo con el Puente de la Torre, el Puente de Londres es uno de los puentes más antiguos de Londres, cuya estructura se mantiene en el lugar desde la época romana. Ha habido varias fachadas, pero el puente actual se terminó de construir en 1973 y el anterior se desmanteló tras 600 años de servicio.
El Puente de Londres ha sido protagonista de numerosas noticias y escándalos a lo largo de los años, con cabezas de traidores a la corona clavadas en sus muros durante el periodo Tudor, además de ser el tema de varias rimas infantiles a lo largo de los años. En 1722, el anterior puente se llenó de gente, por lo que se implantó la norma de "mantenerse a la izquierda", que más tarde se convirtió en la pauta común para las carreteras de todo el Reino Unido. Si quiere ver cómo el puente adquiere un cariz menos formal, diríjase al río durante el paseo anual de las ovejas. Organizado por la ciudad de Londres cada otoño, el tráfico se detiene y cientos de ovejas son conducidas por los Freemen a través del puente, una práctica que se remonta a los años 1200.
El Puente de Londres es otra de las instalaciones de verano que forman parte del proyecto del Río Iluminado y que los navegantes del río ya pueden ver en todo su esplendor. Al pasar por debajo de sus impresionantes pilares de hormigón se aprecia una sutil tonalidad de rosas y naranjas.
Puente de la Torre
Construido: Entre 1886 y 1894
Por supuesto, hemos dejado lo mejor para el final. Uno de los lugares más emblemáticos de Londres y uno de los mejores puentes de construcción victoriana del mundo. Un verdadero sueño para los arquitectos, Puente de la Torre es visitado por millones de personas cada año que buscan echar un vistazo a la magnífica arquitectura que hace que este puente sea tan fascinante. Construido entre 1886 y 1894, el Puente de la Torre es uno de los pocos puentes colgantes originales que se conservan en la ciudad y se abre al paso de los barcos más de 1.000 veces al año, tardando 61 segundos en levantar completamente sus brazos.
Es posible que muchas personas que visitan el puente no sepan que el tráfico acuático tiene prioridad sobre el tráfico rodado, por lo que un paseo sobre el río puede tardar un poco más de lo habitual. Anteriormente, los peatones utilizaban las pasarelas elevadas por encima de los brazos elevadores para evitar cualquier retraso hasta su cierre en 1910 por falta de uso, pero los visitantes del puente de hoy pueden experimentar estas pasarelas elevadas al aire libre de una manera totalmente diferente.
"Su experiencia comenzará en el interior del propio puente y es la forma más emocionante de explorar el puente más famoso del mundo, desde los nuevos y espectaculares suelos de cristal de sus pasarelas de alto nivel (aunque no tiene que mirar), hasta las históricas Salas de Máquinas y las torres".
Mucha gente confunde el puente con el de Londres, que en realidad es otro puente un poco más abajo del río, y bastante menos impresionante. Se propusieron más de 50 diseños diferentes para el puente, pero el que vemos hoy fue diseñado por Sir Horace Jones. Desde su inauguración, el puente ha sufrido varias transformaciones: en un principio se pintó de color marrón oscuro, en 1977 se pintó de rojo, blanco y azul para conmemorar el Jubileo de Plata de la Reina y ahora luce un bonito tono gris y azul.
Una visita a Londres no estaría completa sin una visita a al menos una de estas magníficas estructuras y la oportunidad de experimentar el verdadero Londres. Si quiere experimentar el Támesis con verdadero estilo, únase a nosotros en uno de nuestros próximos cruceros por el Támesis y vea estas impresionantes estructuras desde una perspectiva totalmente nueva. Ofrecemos algo más que viajes turísticos, ofrecemos una amplia cubierta superior al aire libre, comida de buen gusto y, sobre todo, vistas espectaculares desde una perspectiva totalmente nueva.