Compartiendo el galardón con la isla de Alcatraz como uno de los "Diez mejores monumentos de Estados Unidos" de TripAdvisor, el puente Golden Gate es simplemente... legendario.
Hace 86 años, el 5 de enero de 1933, comenzó la construcción de este emblemático monumento de San Francisco cuando los trabajadores empezaron a excavar 3,25 millones de pies cúbicos de tierra para acomodar los enormes anclajes de la estructura.
A partir de 1849, cuando la fiebre del oro introdujo en la ciudad de la bahía a inmigrantes de todo el mundo, los especuladores pronto se dieron cuenta de que los terrenos del norte de San Francisco serían cada vez más valiosos en proporción a su accesibilidad a la ciudad.
Pronto se ideó un plan para construir un puente que atravesara el Golden Gate, un estrecho de 400 pies de profundidad que sirve de desembocadura a la bahía de San Francisco y que conecta la península de San Francisco con el extremo sur del condado de Marin.
Aunque la idea se remonta a 1869, la propuesta echó raíces en 1916. Un antiguo estudiante de ingeniería, James Wilkins, que trabajaba como periodista en el San Francisco Bulletin, propuso un puente colgante con un vano central de 1.000 metros, casi el doble de la longitud de los existentes. La idea de Wilkins tenía un coste estimado de 100 millones de dólares. Así que el ingeniero de la ciudad de San Francisco, Michael M. O'Shaughnessy (al que también se le atribuye el nombre de Golden Gate Bridge) empezó a preguntar a los ingenieros de puentes si podían hacerlo por menos dinero.
El ingeniero y poeta Joseph Strauss, un ciudadano de Chicago de 1,5 metros de altura, dijo que podía hacerlo.
Finalmente, O'Shaughnessy y Strauss llegaron a la conclusión de que podían construir un puente colgante puro con un coste práctico de entre 25 y 30 millones de dólares y una luz principal de al menos 1.000 metros. El plan de construcción seguía enfrentándose a la oposición, incluso a los litigios, de muchas fuentes. Cuando la mayoría de los obstáculos fueron superados, la Gran Depresión de 1929 había comenzado, limitando las opciones de financiación, por lo que los funcionarios convencieron a los votantes para que apoyaran 35 millones de dólares en bonos de endeudamiento, citando los puestos de trabajo que se crearían para el proyecto. Sin embargo, los bonos no pudieron venderse hasta 1932, cuando el Bank of America, con sede en San Francisco, aceptó comprar todo el proyecto para ayudar a la economía local.
El 27 de mayo de 1937 se inauguró oficialmente el puente Golden Gate, el más largo del mundo en ese momento. El primer cruce público tuvo lugar el día anterior, cuando 200.000 personas caminaron, corrieron e incluso patinaron sobre el nuevo puente.
Con sus altas torres y su famosa pintura roja, el puente se convirtió rápidamente en un famoso punto de referencia estadounidense y en un símbolo de San Francisco. Todavía se mantiene erguido y orgulloso y es una de las diez maravillas modernas del mundo.