Το Σάββατο (20 Ιουνίου 2015) ήταν ένα Σάββατο γεμάτο από τα περισσότερα Σαββατοκύριακα, καθώς χιλιάδες ντόπιοι και διεθνείς επισκέπτες κατέκλυσαν τους δρόμους των καταρρακτών του Νιαγάρα στον Καναδά, όχι μόνο για να γνωρίσουν την εκπληκτική πόλη που κόβει την ανάσα κατά τη διάρκεια των καυτών καλοκαιρινών θερμοκρασιών, αλλά και για να γίνουν μάρτυρες μιας ιστορικής στιγμής, καθώς η Λαμπαδηδρομία TORONTO 2015 Pan Am Torch Relay ταξίδεψε προς την πρωτεύουσα του μέλιτος και επιβιβάστηκε στο καταμαράν Hornblower Niagara Cruises για ένα ταξίδι στους καταιγιστικούς καταρράκτες.

Η περίφημη αναμμένη δάδα που ξεκίνησε το ταξίδι της στο Τεοτιχουακάν του Μεξικού στις 30 Μαΐου συνέχισε το ταξίδι της διάρκειας 41 ημερών, επισκεπτόμενη 130 κοινότητες, συμπεριλαμβανομένης μιας μονοήμερης επίσκεψης στην περιοχή του Νιαγάρα, με στάσεις στο Welland, το St. Catharines και τους καταρράκτες του Νιαγάρα στο Οντάριο. Ταξιδεύοντας από το Μπέρλινγκτον του Οντάριο, η δάδα ξεκίνησε την ημέρα της στην πλατεία Welland Market Square για μια κοινοτική γιορτή πριν ταξιδέψει στο Welland Pan Am Flatwater Centre, τον τόπο διεξαγωγής των αγώνων με κανόε/καγιάκ. Η δάδα συνέχισε στην πλατεία St. Catharines Market Square πριν από τους εορτασμούς της ημέρας στο Royal Canadian Henley Rowing Course στο Lakeside Park.
Στις 6:07μμ, η στενά φυλασσόμενη φλόγα, η συνοδεία της TORONTO 2015 Pan Am Torch Relay και το προσωπικό της Hornblower Niagara Cruises καλωσόρισαν τον κοινοτικό λαμπαδηδρόμο, Richard Deschatelets, ο οποίος είναι μόνο ένας από τους 3.000 κοινοτικούς λαμπαδηδρόμους σε όλη τη διάρκεια της εκδήλωσης.
Ο Deschatelets είναι μέλος της ομάδας πάλης του Καναδά για 12 χρόνια, κατέκτησε δύο χρυσά μετάλλια στους Κοινοπολιτειακούς Αγώνες (1978,1982) και δύο ασημένια και ένα χάλκινο μετάλλιο στους Παναμερικανικούς Αγώνες. Η Kathleen Hunt επιλέχθηκε επίσης ως λαμπαδηδρόμος της κοινότητας, καθώς το πάθος της Hunt για το άθλημα του μπάντμιντον, κατέκτησε το 1987 τον επαρχιακό τίτλο στο διπλό κοριτσιών κάτω των 16 ετών και το 1989 στο μικτό διπλό κάτω των 19 ετών. Η Χαντ συμμετείχε επίσης στους Παναμερικανικούς Αγώνες του 1988, κερδίζοντας το διπλό γυναικών στην κατηγορία κάτω των 16 ετών, εκτός από την κατάκτηση του εθνικού πρωταθλήματος μικτού διπλού.

Μόλις έφτασε κάτω από το λόφο, ο Deschatelets ανέβηκε από τη σκάλα στο Hornblower NIAGARA THUNDER, όπου στάθηκε για μια φωτογραφία πριν ανέβει στο πλοίο με το φακό στο χέρι. Καθώς το καταμαράν των 700 επιβατών ανέβαινε στη λεκάνη του φαραγγιού του Νιαγάρα πλησιάζοντας αργά τον καναδικό πυρπολητή των καταρρακτών του πετάλου, ο Deschatelets άναψε το κοινοτικό καζάνι στο επάνω επίπεδο του καταμαράν που ήταν τοποθετημένο στο επάνω κατάστρωμα. Το σκάφος περιηγήθηκε στο φαράγγι του Νιαγάρα καλύπτοντας το κλειστό καζάνι από την πανίσχυρη και ισχυρή ομίχλη. Καθώς το σκάφος περνούσε, εκατοντάδες παρευρισκόμενοι από ψηλά που βρίσκονταν κατά μήκος του Niagara Parkway επευφημούσαν τη γιορτή. Αφού το πλοίο επέστρεψε στην αποβάθρα, η δάδα συνέχισε το ταξίδι της στους καταρράκτες του Νιαγάρα στο Queen Victoria Park για μια υπαίθρια κοινοτική γιορτή.
Στις 10 Ιουλίου 2015, η δάδα θα φτάσει στο Τορόντο του Οντάριο, όπου θα ανάψει το καζάνι της τελετής έναρξης των Παναμερικανικών Αγώνων TORONTO 2015, που σηματοδοτεί την έναρξη της διοργάνωσης. Οι αγώνες θα διαρκέσουν δύο εβδομάδες και θα ολοκληρωθούν στις 26 Ιουλίου 2015. Λιγότερο από δύο εβδομάδες μετά τους αγώνες, οι Αγώνες Παράπαν του ΤΟΡΟΝΤΟ 2015 θα διεξαχθούν από τις 7 έως τις 15 Αυγούστου 2015.
Βλέπε εικόνες από τη λαμπαδηδρομία Pan Am TORONTO 2015
#niagaracruises
#TO2015torch
niagaracruises.com