Το Άγαλμα της Ελευθερίας είναι ένα μνημειώδες έργο τέχνης που σηματοδοτεί την ελευθερία της χώρας μας. Προκαλεί ανατριχίλα σε περίπου τέσσερα εκατομμύρια ανθρώπους κάθε χρόνο που ταξιδεύουν στη Νέα Υόρκη για να κοιτάξουν τη μοναδική ομορφιά και τη μεγαλειώδη δομή του. Μερικοί άνθρωποι τολμούν ακόμη και να ανέβουν τις τριακόσιες πενήντα τέσσερις σκάλες για να σκαρφαλώσουν στο στέμμα της. Από τα διακόσια εξήντα πέντε πόδια ψηλά μέσα στο στέμμα της υπάρχει εκπληκτική θέα του ορίζοντα του Μανχάταν. Μεταξύ της ιστορίας και του απόλυτου δέους που προκαλεί στους ανθρώπους το Άγαλμα της Ελευθερίας, πρόκειται για ένα από τα πιο αγαπημένα εθνικά ορόσημα των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο Frederic Auguste Bartholdi δημιούργησε το άγαλμα με τη βοήθεια του Gustave Eiffel. Ο Bartholdi σκέφτηκε πολύ τη δομή του Αγάλματος της Ελευθερίας. Βασίστηκε στο πρόσωπο της δικής του μητέρας και έβαλε επτά σημεία στο στέμμα της για να υποδηλώσει τις επτά ηπείρους του κόσμου. Υποτίθεται ότι θα ολοκληρωνόταν εγκαίρως για την 100ή επέτειο της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας, αλλά υπήρξε πρόβλημα με τη χρηματοδότηση. Το άγαλμα κόστισε συνολικά περίπου 250.000 δολάρια και πραγματοποιήθηκαν πολλαπλοί έρανοι και δημοπρασίες για να βοηθήσουν στην πληρωμή του. Μετά από πολλή σκληρή δουλειά το Άγαλμα της Ελευθερίας ολοκληρώθηκε τελικά στο Παρίσι και στη συνέχεια στάλθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Στις 17 Ιουνίου 1885 το Άγαλμα της Ελευθερίας έφτασε στη Νέα Υόρκη σε τριακόσια πενήντα ξεχωριστά κομμάτια μέσα σε διακόσια κιβώτια. Το άγαλμα των 450.000 λιβρών που αποτελούνταν από χαλκό και σίδηρο ξαναχτίστηκε προσεκτικά στο νησί Μπέντλοου. Αυτό ήταν ένα δώρο φιλίας από τη Γαλλία προς τις Ηνωμένες Πολιτείες για να αναγνωριστεί η Αμερικανική Επανάσταση, αλλά ανέλαβε να γίνει το σύμβολο της δημοκρατίας των Ηνωμένων Πολιτειών στον κόσμο. Το χάλκινο φινίρισμα του ξεθώριασε γρήγορα σε ένα πρασινωπό χρώμα, αλλά ο θαυμασμός του λαού για το άγαλμα φαινόταν να αυξάνεται.
Ο Bartholdi ήθελε πάντα το άγαλμα να τοποθετηθεί στο νησί Bedloe, επειδή όταν ήρθε στην Αμερική μέσω του λιμανιού της Νέας Υόρκης παρατήρησε ότι όλα τα πλοία έπρεπε να περάσουν από εκεί. Η Λαίδη Ελευθερία όπως ακριβώς ήλπιζε ο Bartholdi έγινε γρήγορα γνωστή για την επιτήρηση του Ellis Island. Έβλεπε τα δώδεκα εκατομμύρια μετανάστες που εισέρχονταν στις Ηνωμένες Πολιτείες μέσω της Νέας Υόρκης. Για τους μετανάστες ήταν ένα από τα πρώτα πράγματα που έβλεπαν όταν έμπαιναν στην Αμερική, το σύμβολο της ελευθερίας. Αυτό τους έδινε την ελπίδα να επιτύχουν το αμερικανικό όνειρο που ταξίδεψαν τόσο μακριά με την ελπίδα να το πετύχουν.
Σήμερα το Άγαλμα της Ελευθερίας εξακολουθεί να στέκεται ως σύμβολο της ελπίδας και της ελευθερίας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Είναι ένα μεγαλοπρεπές άγαλμα που εκατομμύρια άνθρωποι έχουν ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο για να το θαυμάσουν. Με το κεφάλι της ακόμα ψηλά και τον πυρσό της να καίει λαμπρά, θα αποτελεί πάντα μέρος της αμερικανικής ιστορίας.
Την επόμενη φορά που θα βρεθείτε στη Νέα Υόρκη, φροντίστε να επισκεφθείτε τόσο το Άγαλμα της Ελευθερίας όσο και το Νησί Έλις. Κάντε κράτηση εδώ!