Το νησί Αλκατράζ αναπτύχθηκε στα μέσα της δεκαετίας του 1800 ως στρατιωτική βάση, εξοπλισμένη με τον πρώτο φάρο της Δυτικής Ακτής, και τελικά μετατράπηκε στο διαβόητο πλέον ομοσπονδιακό σωφρονιστικό ίδρυμα Αλκατράζ το 1934.
Μετά το κλείσιμο της διαβόητης ομοσπονδιακής φυλακής το 1963, μεταξύ των τελών του 1969 και των μέσων του 1971, το νησί Αλκατράζ έγινε σημαντικός τόπος οργάνωσης και διαμαρτυρίας για τους ιθαγενείς Αμερικανούς ακτιβιστές και σήμερα αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα σημεία μιας επίσκεψης στην περιοχή του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο.
Ένας από τους καλύτερους τρόπους για να κατανοήσετε αυτόν τον ιστορικό τόπο είναι να συμμετάσχετε σε μια περιήγηση με την Alcatraz City Cruises. Η δημοφιλής μας ξενάγηση Alcatraz Behind The Scenes και οι νυχτερινές και ημερήσιες εκδρομές Alcatraz προσφέρουν την τέλεια ευκαιρία να μάθετε γι' αυτόν τον διαβόητο τόπο -και να δείτε τη γέφυρα Golden Gate. από το νερό, για να μην ξεχνιόμαστε. Σύμφωνα με την British Airways High Life: The Original Guide to San Francisco, η επίσκεψη στο Αλκατράζ είναι ένα "ανεπανάληπτο αξιοθέατο", κατά την παραμονή σας στην πόλη.
Ο John Cantwell, βετεράνος της Εθνικής Υπηρεσίας Πάρκων επί 30 χρόνια και εθελοντής στο νησί Αλκατράζ, παρουσιάζει τα εκθέματα, την ιστορία και τι να περιμένετε κατά την επίσκεψή σας στο νησί για την 50ή επέτειό του.
Διαβάστε παρακάτω για μερικές ενδιαφέρουσες πληροφορίες και διασκεδαστικά γεγονότα σχετικά με το νησί Αλκατράζ.
Πού είναι το Αλκατράζ;
Το νησί Αλκατράζ εξέχει εντυπωσιακά από το νερό στον εκπληκτικό κόλπο του Σαν Φρανσίσκο, περίπου 1,25 μίλια από τη βόρεια ακτή του Σαν Φρανσίσκο, στη δυτική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών. Από πού πήρε το Αλκατράζ το όνομά του;
Πολύ πριν συνδεθεί με τους χειρότερους εγκληματίες της Αμερικής -και αργότερα, ένας σύντομος τόπος ελπίδας και ενδυνάμωσης για τους ιθαγενείς Αμερικανούς- το νησί Αλκατράζ φιλοξενούσε τεράστιες αποικίες καφέ πελεκάνων. Τα πουλιά ενέπνευσαν την ονομασία Isla de los Alcatraces (Νησί των πελεκάνων), η οποία καταγράφηκε από τον Ισπανό εξερευνητή Juan Manuel de Ayala το 1775.
Ποιος ήταν ο αρχικός σκοπός του Αλκατράζ;
Στο τέλος του Μεξικανοαμερικανικού Πολέμου το 1848, αφότου η Καλιφόρνια έγινε επίσημα ιδιοκτησία των Ηνωμένων Πολιτειών, το νησί Αλκατράζ αναπτύχθηκε ως στρατιωτικό φυλάκιο των ΗΠΑ για να παρακολουθεί τη δραστηριότητα στον κόλπο του Σαν Φρανσίσκο κατά τη διάρκεια του Χρυσού Βιασμού.
Αργότερα, το νησί θα χρησιμοποιηθεί ως προπύργιο ενάντια στις προσπάθειες των Συνομοσπονδιακών να καταλάβουν την εξουσία του Σαν Φρανσίσκο κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου των ΗΠΑ.
Για ποιο λόγο είναι διάσημο το νησί Αλκατράζ;
Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν ακούσει για την ομοσπονδιακή φυλακή Αλκατράζ και πιθανότατα γνωρίζουν τη φήμη της ως μία από τις πιο δύσκολες ομοσπονδιακές φυλακές για απόδραση, όσο ήταν σε λειτουργία. Άλλοι θα γνωρίζουν το νησί Αλκατράζ ως σημαντικό χώρο οργάνωσης και διαμαρτυρίας για τους ακτιβιστές των ιθαγενών Αμερικανών στα τέλη της δεκαετίας του 1960 και στις αρχές της δεκαετίας του '70.
Για ποιο λόγο ήταν περισσότερο γνωστή η ομοσπονδιακή φυλακή Αλκατράζ;
Το εγκαταλελειμμένο πλέον ομοσπονδιακό σωφρονιστικό ίδρυμα Αλκατράζ ήταν μία από τις πιο σκληρές ομοσπονδιακές φυλακές των Ηνωμένων Πολιτειών και εκεί είχαν οδηγηθεί μερικοί από τους πιο διαβόητους εγκληματίες της Αμερικής. Ένα ανώνυμο ρητό των φυλακών το συνόψιζε πολύ καλά: "Παραβιάστε τους κανόνες και πάτε φυλακή, παραβιάστε τους κανόνες της φυλακής και πάτε στο Αλκατράζ".
Ο πιο διάσημος κρατούμενος ήταν σχεδόν σίγουρα ο "Σημαδεμένος" Αλ Καπόνε, ο διαβόητος γκάνγκστερ του Σικάγο, ο οποίος μεταφέρθηκε στις ομοσπονδιακές φυλακές του Αλκατράζ το 1934. Ανάμεσα στα πιο διασκεδαστικά ανέκδοτα που σχετίζονται με τη φυλάκισή του; Έπαιζε μπάντζο στην μπάντα των κρατουμένων της φυλακής του Αλκατράζ - και μερικές φορές στο ντους, τουλάχιστον έτσι λέγεται.
Γιατί το Αλκατράζ είναι σημαντικός τόπος για τους ιθαγενείς Αμερικανούς;
Αφού έμεινε κενό για αρκετά χρόνια, μια ομάδα 100 και πλέον ιθαγενών Αμερικανών ακτιβιστών κατέλαβε το εγκαταλελειμμένο νησί των φυλακών τον Νοέμβριο του 1969 σε μια προσπάθεια να διεκδικήσει τη γη ως το ιθαγενικό έδαφος που εξακολουθεί, στην πραγματικότητα, δικαιωματικά να είναι σήμερα.
Παρόλο που η παραμονή της ομάδας έληξε τελικά ανεπιτυχώς λόγω εσωτερικών διαφωνιών μεταξύ των ακτιβιστών και άλλων που είχαν έρθει στο νησί κατά τη διάρκεια της κατάληψης, παραμένει ένα σημαντικό και ενδυναμωτικό γεγονός στην ιστορία των κινημάτων για τα πολιτικά δικαιώματα των ιθαγενών Αμερικανών και το κίνημα "Επιστροφή στη Γη".
Η Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου (NPS) ανέλαβε τον έλεγχο του νησιού Αλκατράζ το 1972, αποκτώντας την περιοχή από τον αμερικανικό στρατό για να αναπτύξει αυτό που σήμερα είναι γνωστό ως Golden Gate National Recreation Area. Όταν η NPS αποκατέστησε πρόσφατα έναν ιστορικό πύργο νερού στο νησί, επανεγκατέστησε επίσης το εικονικό κόκκινο γκράφιτι που έχει γίνει ένα από τα πιο διάσημα οπτικά στοιχεία της κατοχής του Αλκατράζ από τους ιθαγενείς Αμερικανούς. Αναφέρει τα εξής: "Το σύμβολο είναι ένα από τα πιο σημαντικά σημεία του Αλκατράζ: "Ειρήνη και ελευθερία. Καλώς ήρθατε. Σπίτι της ελεύθερης ινδιάνικης γης".
Αρχική ημερομηνία δημοσίευσης: Οκτώβριος 25, 2023