Guest Blog Post - Peter Hockaday
Όταν ο Τζάρεντ Γουίλιαμς φυλακίστηκε, ήταν "ένας αριθμός σε μια αρχειοθήκη" και κανείς, από τους σωφρονιστικούς υπαλλήλους μέχρι το προσωπικό της φυλακής, δεν ήξερε καν το όνομά του. Η Jennifer Leahy μίλησε για τον έλεγχο από το χρώμα, από τις πορτοκαλί φόρμες μέχρι το χρώμα του δέρματός σας.
Μελλοντικές ταυτότητες στο Alcatraz, που παρουσιάζεται σε συνεργασία με το Golden Gate National Parks Conservancy και την Εθνική Υπηρεσία Πάρκων μέσω του προγράμματος Art in the Parks, δείχνει μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα των ανθρώπων με ιστορίες καταδίκης.
"Αυτό δίνει στους ανθρώπους μια ταυτότητα. Δίνει επίσης στους ανθρώπους ελπίδα", δήλωσε ο Williams.
Ο καλλιτέχνης Gregory Sale και μια ομάδα συνεργατών του έργου με ιστορίες καταδίκης δημιούργησαν ένα απλό πρότυπο για την παραγωγή ελπίδας, με τα αποτελέσματα να εκτίθενται στο νησί Αλκατράζ μέχρι τον Οκτώβριο.
Η ομάδα καλεί τους συμμετέχοντες στο έργο να οραματιστούν τον μελλοντικό τους εαυτό, είτε πρόκειται για μια θέση εργασίας είτε για έναν νέο ρόλο στην κοινωνία. Στη συνέχεια, οι συμμετέχοντες δημιουργούν έργα τέχνης που συχνά μπορεί να μοιάζουν με ταυτότητα.
Σε αντίθεση με αυτούς τους άψυχους αριθμούς στις ταυτότητες των φυλακών, Μελλοντικές ταυτότητες έχουν τις ρίζες τους στην ελπίδα και τη δυνατότητα μεταμόρφωσης. Κάπως έτσι είναι και για τον Bruce Fowler, ο οποίος είναι σήμερα έγκλειστος στις κρατικές φυλακές San Quentin και σύντομα θα αποφυλακιστεί υπό όρους. Φαντάστηκε την ταυτότητα του Μέλλοντος ως άδεια καπετάνιου σκάφους και δήλωσε στη συνέχεια: "Τώρα έχω μεγαλύτερη επίγνωση του τι θέλω και μπορώ να επικεντρωθώ καλύτερα σε αυτόν τον στόχο".

Τα μεγάλα, πολύχρωμα έργα που κρέμονται στο New Industries Building στο νησί Αλκατράζ αντιπροσωπεύουν διαφορετικές ερμηνείες της Μελλοντικές ταυτότητες θέμα, από μια αυτοπροσωπογραφία φτιαγμένη από κωδικούς QR μέχρι άλλες ταυτότητες που λένε "Rehabilitated" και "Mom too".
"Η ικανότητα να επαναπροσδιορίζεις μια ζωή μέσω της τέχνης είναι ένα από τα μεγαλύτερα δώρα που μπορείς να δώσεις σε έναν άλλο άνθρωπο", δήλωσε ο Shaka Senghor, εκτελεστικός διευθυντής της Anti-Recidivism Coalition, ο οποίος έγραψε ένα βιβλίο στις πλάτες των φακέλων σε ένα κελί φυλακής. "Η ικανότητα να επαναπροσδιορίζεις τι είναι δυνατό για τον εαυτό σου είναι ένα από τα μεγαλύτερα δώρα που μπορείς να δώσεις στον εαυτό σου".
Ο Σενγκόρ είπε αυτά τα λόγια σε μια Μελλοντικές ταυτότητες Εκδήλωση καλωσορίσματος "Ημέρα δημόσιων προγραμμάτων" στο νησί Αλκατράζ στις 16 Φεβρουαρίου. Η κοινοτική προσέγγιση αποτελεί μεγάλο μέρος του έργου. Ο Sale και η ομάδα του προσκαλούν κοινοτικές ομάδες στο νησί για να συνδιοργανώσουν εκδηλώσεις καλλιτεχνικής δημιουργίας και μηνιαία δημόσια προγράμματα καθ' όλη τη διάρκεια του έργου.
Στην Ημέρα Δημόσιων Προγραμμάτων, η σημασία της κοινότητας ήταν εμφανής. Ο Henry Frank, ένας ιθαγενής Αμερικανός με καταγωγή από τους Yurok και τους Pomo που πέρασε χρόνο στο San Quentin, ευλόγησε την εκδήλωση και υπενθύμισε σε όλους ότι "αυτή είναι η γη των Ohlone". Σε μια συνεδρία, οι συμμετέχοντες στο εργαστήριο έσβησαν με φυσικό τρόπο τον όρο "ταυτότητα κρατουμένου" από ένα πρότυπο, συζήτησαν για τη σημασία αυτής της συμβολικής χειρονομίας και στη συνέχεια άρχισαν να δημιουργούν έργα τέχνης στο μόλις καθαρισμένο χαρτί.

Καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας, ο κόσμος έδειχνε την εκτίμησή του με "τζαζ χεράκια", για να μην ενοχλήσει τους κορμοράνους που φωλιάζουν στον τοίχο έξω από το New Industries Building.
Το Αλκατράζ και η πολυεπίπεδη ιστορία του ως Διεθνής Τόπος Συνείδησης αποτελεί βασικό μέρος του έργου, μια πλατφόρμα για τη συζήτηση των ζητημάτων που τίθενται.
Τα θέματα αυτά αγγίζουν τους συνεργάτες του έργου, είτε έχουν οι ίδιοι καταδικαστεί είτε εκπροσωπούν ένα δίκτυο οργανώσεων που βοηθούν τους ανθρώπους στην επανένταξη.
Μία από τις συνεργάτιδες είναι η Sabrina Reid, η οποία πέρασε 25 χρόνια μέσα και έξω από τη φυλακή και τώρα συνεργάζεται με διάφορες οργανώσεις-κλειδιά.
Ο Reid είναι μέντορας νεαρών ενηλίκων με καταδικαστικό ιστορικό και συμμετέχει στο συμβουλευτικό συμβούλιο του εισαγγελέα του Σαν Φρανσίσκο George Gascón για τους πρώην έγκλειστους. Πήγε έναν νεαρό στο Αλκατράζ την επομένη της αποφυλάκισής του και όταν αυτός μίλησε σε ένα τραπέζι γεμάτο κόσμο στο Μελλοντικές ταυτότητες, η συγκινητική του ιστορία "επηρέασε ολόκληρο τον τόπο".

Ο συνεργάτης του έργου Kirn Kim σχολίασε: "Μου άρεσε η ιδέα να μπορώ να επαναπροσδιορίσω την ταυτότητά μου. Επειδή η ταυτότητά μου για τόσο πολύ καιρό ήταν αυτή ενός εγκληματία".
Η Kim εργάζεται τώρα στο The California Endowment. Ως έφηβος ενεπλάκη σε μια υπόθεση υψηλού προφίλ στη Νότια Καλιφόρνια και εξακολουθεί να μην μπορεί να ξεφύγει από αυτήν, συχνά κυριολεκτικά, καθώς οι όροι της αναστολής του περιορίζουν τα ταξίδια. Πρόσφατα, βρισκόταν σε μια αντιπροσωπεία αυτοκινήτων στη Νότια Καλιφόρνια, όταν ο πωλητής ανέφερε τυχαία τα "σκοτεινά χρόνια" στο λύκειο του Κιμ.
Ο Kim γνώρισε τον Sale αμέσως μετά την αποφυλάκισή του. Πάλευε με την επανένταξη και όλοι του έλεγαν "απλά συνέχισε τη ζωή σου". Το βρήκε δύσκολο να παρατήσει τα τελευταία 20 χρόνια και ασεβές προς την οικογένεια του θύματος. Τώρα εργάζεται για τον επαναπροσδιορισμό των στερεοτύπων στην κοινότητα των Ασιατών και Νησιωτών του Ειρηνικού, όπου το ιστορικό καταδίκης είναι το απόλυτο ταμπού.
"Ο κόσμος δεν καταλαβαίνει πόσο πολύ επηρέασε τους πάντες αυτό το κίνημα της μαζικής φυλάκισης", δήλωσε η Kim. "Όλοι υποθέτουν αυτόματα ότι αυτοί που επηρεάζονται από το σύστημα είναι οι "άλλοι". Αυτοί είναι αυτοί, όχι εμείς"."
Όπως η Kim, έτσι και άλλα μέλη της συνεργατικής ομάδας αποτελούν μέρος ενός αναπτυσσόμενου δικτύου ατόμων και οργανώσεων που προσπαθούν να αναδιαμορφώσουν την αφήγηση της επανένταξης. Ο Dr. Luis Garcia λέει: "Όταν βλέπεις τα στατιστικά στοιχεία, καταλαβαίνεις το γιατί". Αν και οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν το 5% του παγκόσμιου πληθυσμού, έχουν το 25% των φυλακισμένων ανθρώπων στον κόσμο και το 95% αυτών των ανθρώπων θα αποφυλακιστούν. Από τους φυλακισμένους, οι άνθρωποι που ζουν κάτω από το όριο της φτώχειας και οι έγχρωμοι εκπροσωπούνται δυσανάλογα.

Ο Γουίλιαμς, που κάποτε ήταν "απλώς ένας αριθμός", χρησιμοποιεί τώρα την έρευνα και τα δεδομένα για να βοηθήσει οργανώσεις που προσπαθούν να κλείσουν τις φυλακές. Όταν ήρθε στο Σαν Φρανσίσκο για να δει τη δική του ταυτότητα, που χαρακτηρίζει τον σημερινό του ρόλο ως Διευθυντή Έρευνας στο Katal Center και Soros Justice Advocacy Fellow του Open Society Foundations, είχε την ίδια αντίδραση που είχαν πολλοί άνθρωποι όταν είδαν τις ταυτότητές τους στο Αλκατράζ: δέος.
"Μερικές από τις ταυτότητες είναι απίστευτες, δεν μπορείς να μην συγκινηθείς όταν τις βλέπεις", δήλωσε ο Williams. "Όταν τις είδα, και είμαι πολύ κοντά στο τι συμβαίνει, δεν σκέφτηκα "φυλακισμένος άνθρωπος που κάνει τέχνη". Απλά σκέφτηκα 'καλλιτέχνης'".
Μελλοντικές ταυτότητες στο Alcatraz εκτίθεται στο New Industries Building έως τον Οκτώβριο του 2019. Το New Industries Building ανοίγει στις 11:00 π.μ. Η είσοδος περιλαμβάνεται στο εισιτήριο του Alcatraz. Παρακαλούμε επισκεφθείτε www.alcatrazcruises.com για να αγοράσετε εισιτήρια.
Ο Peter Hockaday είναι ο Golden Gate National Parks Conservancy Διευθυντής σύνταξης.