Vom Militär bis zum Strafvollzug haben Pflanzen den Felsen" für diejenigen, die Alcatraz Island ihr Zuhause nannten, verschönert. Durch die Gartenarbeit schufen die Inselbewohner Schönheit an einem Ort, der auf Verteidigung, Bestrafung und Gefangenschaft ausgerichtet war. Die Familien der Wärter genossen Teepartys in den Gärten, und die Gartenarbeit wurde zu einem willkommenen Zeitvertreib. Für vertrauenswürdige Häftlinge waren die Gärten eine Flucht aus dem Gefängnisalltag. Noch heute bilden die blühenden Gärten einen starken Kontrast zum düsteren Gefängnis.

Nach der Schließung des Gefängnisses im Jahr 1963 überlebten viele Pflanzen Jahrzehnte ohne Pflege. Diese überlebenden Pflanzen sind eine ausgezeichnete Wahl für Gärtner in der Bay Area oder anderen ähnlichen mediterranen Klimazonen. Seit 2003 arbeitet die Golden Gate National Parks Conservancy Hand in Hand mit dem National Park Service, um diese wunderbaren Gärten zu restaurieren und ihre Geschichte mit den Besuchern zu teilen.