Im November letzten Jahres fand im York Minster ein denkwürdiges Ereignis statt: König Charles enthüllte vor einer begeisterten Menge eine Statue seiner geliebten Mutter. Die 2 Meter hohe und 1,1 Tonnen schwere Skulptur aus französischem Lepine-Kalkstein war zur Feier des Platinjubiläums der Königin entworfen und im August desselben Jahres fertiggestellt worden.
Bei strahlendem Sonnenschein war die Einweihungsfeier ein großer Erfolg für York. In seiner Rede lobte König Charles das unermüdliche Engagement seiner Mutter für das Wohlergehen ihres Volkes und erklärte, dass ihr Bild für die nächsten Jahrhunderte über den künftigen Queen Elizabeth Square wachen werde.
Im April dieses Jahres kehrten König Charles und Königin Camilla zum ersten königlichen Maundy-Gottesdienst seiner Regentschaft nach York Minster zurück. Als sie in der Kathedrale ankamen, wurden sie von der Menge, die sich versammelt hatte, um sie zu sehen, mit Jubel begrüßt und erhielten traditionelle Blumensträuße, als sie ihre Plätze einnahmen.
Anschließend ging König Charles um das Münster herum und verteilte unter den Augen von rund 1 500 Menschen das Maundy-Geld an 74 Männer und 74 Frauen. Das weiße Portemonnaie enthielt einen Satz speziell geprägter silberner Maundy-Münzen, deren Wert dem Alter des Königs entsprach, während das rote Portemonnaie zwei Gedenkmünzen enthielt, die die Windrush-Generation und den bevorstehenden 75sten Geburtstag des Königs feiern.
Während des Gottesdienstes schwoll die Zahl der Wartenden vor der Kathedrale auf Tausende an, und nachdem das Königspaar aufgetaucht war, verbrachte es 20 Minuten im Sonnenschein und unterhielt sich in einem ausgedehnten Rundgang mit der Menge. Der König unterhielt sich mit den Menschen und tauschte mit einigen der Gratulanten Witze aus.
Nach dem Gottesdienst trug sich das Paar in das Besucherbuch ein und stellte sich auf den Stufen des Münsters für Fotos zur Verfügung. Anschließend begaben sie sich zum York Minster Refectory, wo sie das Team des neuen Restaurants der Kathedrale trafen, das sie offiziell eröffneten. Auf der Fahrt aus dem Stadtzentrum winkten sie der Menge noch einmal aus ihrer königlichen Limousine zu.
Der Gründonnerstag ist eine der ältesten Zeremonien, die die Kirche von England beibehalten hat, um des Gründonnerstagsmahls und des letzten Abendmahls von Jesus Christus mit den Aposteln zu gedenken. Nach Angaben des Buckingham-Palastes wurde das erste Mal 1210 in Knaresborough von König John eine königliche Hostie verteilt. Insgesamt war der Tag ein Erfolg, und der Besuch des Königspaares im York Minster wurde von allen Anwesenden genossen.
Fotografien: Richard McDougall / Rachel Rogers / Owen Humphreys - PA / Charlotte Graham - Daily Telegraph / Chloe Shefford