New York City ligger ved mundingen af Hudson-floden, hvor den løber ud i New York-bugten, før den ender med at løbe ud i Atlanterhavet, og er derfor praktisk talt omgivet af vand.

Hvis du går et stykke tid i næsten alle retninger, kan du ikke undgå at se det våde stof. Det er en af fordelene ved Big Apple, at du ikke behøver at vandre langt for at nyde den betagende udsigt over vandet.

Stil de store spørgsmål om NYC's floder

I det 19. og 20. århundrede tog New York-borgerne i sommermånederne til flydende bassiner eller en reguleret strand langs Hudson-floden for at køle sig ned. Nu spørger du måske dig selv, især på en solrig sommerdag: Kunne du tage en dukkert i en af floderne omkring New York City i dag?

Dette spørgsmål omfatter en række opfølgninger: Hvad er der i dag enighed om kvaliteten af det vand, der løber direkte omkring den store metropol? Hvilke risici er der forbundet med at svømme i Hudson River eller East River?

Ud over bådtrafik og grumset eller misfarvet vand (for ikke at nævne de ting, der potentielt kan havne i vandet), hvilke andre farer kan der så være, når man svømmer i en af New Yorks floder? Skal man være udsat for f.eks. fækale bakterier fra spildevand eller andre ting, der gør folk syge?

Spørg den gennemsnitlige New Yorker, og du vil sandsynligvis få et grin eller to, efterfulgt af en spydig bemærkning om alle de dejlige ting, der potentielt gemmer sig under flodens overflade. Så bør du tage en dukkert i en af New Yorks floder? Tja, ja og nej.

Det afhænger alt sammen af, hvad du er villig til at tolerere og/eller risikere. New York State Department of Health hævder, at New Yorks vandveje aldrig har været renere. Faktisk siger sundhedsministeriet, at vandvejene i dag er de reneste, de har været siden borgerkrigens tid.

 

Kan du svømme i Hudson-floden?

New York State Department of Health anbefaler, at det er helt fint at svømme i vandet i Hudson-floden omkring New York City, men kun så længe du tager nogle grundlæggende forholdsregler.

Du bør altid holde hovedet over vandet (og munden lukket) for at reducere direkte eksponering for parasitter, bakterier, blågrønne alger og andre mikroorganismer, der potentielt kan udgøre en trussel mod dit helbred.

Det anbefales generelt, at du ikke svømmer, hvor der er meget sejlads, og du bør skylle dig af med det samme, når du er kommet tilbage til land. Desuden bør du holde dig fra grumset eller misfarvet vand, da det sandsynligvis vil forhindre dig i at opdage potentielle farer under vandet.

Er det sikkert at svømme i East River?

Teknisk set er det lovligt at svømme i East River, men det er også strengt forbudt at gå ned i floden. Bortset fra de juridiske aspekter hævder Mike Dulong, senioradvokat for New Yorks vandkvalitetsorganisation Riverkeeper, at East River ikke er så uhygiejnisk, som den gennemsnitlige New Yorker måske antager. Og en rapport fra NYC Environmental Protection Agency, der blev offentliggjort i oktober i år, synes at understøtte denne påstand.

Floden har haft sin del af skandaler (alle, der var til stede i slutningen af 1980'erne, vil sandsynligvis komme til at tænke på "syringetide"), men ifølge Dulong er der i de seneste år sket betydelige forbedringer i vandkvaliteten.

Men alt dette er forbundet med et forbehold. Dulong forklarer yderligere, at regnvand løber fra byens gader i perioder med kraftig regn og bringer råt spildevand med sig. Dette slipper igen ud i byens mange vandveje, som modtager omkring 21 milliarder gallon af stoffet årligt.

Desuden sætter spildevandet en almindelig kloakbakterie, enterokokker, fri, som forårsager mange forskellige former for infektioner hos mennesker og andre dyr, som det kommer i kontakt med. Så i ca. 48 timer efter et superstort regnvejr vrimler New Yorks vandveje med denne bakterie - bestemt ikke et godt tidspunkt at tage en dukkert på!

Men som Dulong forklarer, er East River også udsat for en stor mængde tidevandsspuling, så disse bakterier kan ikke overleve ret længe i den. Dette er dog ikke tilfældet tættere på havnefronten, hvor tidevandsspulingen ikke er nær så kraftig.

Når alt dette er sagt, er Dulongs endelige holdning, at folk ikke bør bekymre sig så meget om vandets renhed, når de svømmer i East River, men snarere om de farer, der er forbundet med de faretruende stærke strømme.

Så bør du faktisk svømme i en af New Yorks floder?

Det er op til dig. Det vigtigste er, som vi ser det? Selvfølgelig kan du tage en dukkert i Hudson River eller East River omkring New York City, så længe du er sikker og ikke er helt bekymret for potentielt negative faktorer, såsom den lejlighedsvise byge af forurening og ubehageligt affald tættere på kysten.

Men når det kommer til stykket, vil du sandsynligvis få det sjovere ved at tage op ad floden til en af strandene lige uden for den sydende storby, f.eks. den evigt populære Kingston Point Beach oppe i Hudson Valley.

Endnu bedre er det at hoppe på en af vores New York Signature Dinner Cruises eller en Bateaux New York Premier Lunch Cruise for at opleve det bedste fra Hudson og East River. Du vil se New York Citys ikoniske skyline fra komforten på et båddæk - uden konstant at skulle spekulere på, hvad der er i vandet. Der er mere end én måde at få et plask i New York City på.