Golden Gate National Recreation Area (GGNRA) er en af de største bymæssige nationalparker i verden. GGNRA blev oprettet i 1972 for at bringe "parkerne til folket", og GGNRA's næsten 76.000 acres land- og vandområde strækker sig nord for Golden Gate Bridge til Tomales Bay i Marin County og sydpå til San Mateo County. Parken har næsten 60 miles af bugten og havets kystlinje. Disse områder udgør et af landets største kystreservater og tiltrækker 16 millioner besøgende hvert år, hvilket gør GGNRA til et af National Park Service's mest besøgte steder.
Golden Gate omfatter adskillige steder, herunder Marin Headlands, en Nike Missile Site, Fort Mason, Muir Woods National Monument, Fort Point National Historic Site og Presidio of San Francisco. De har hver især deres egen unikke natur-, kultur- og militærhistorie.
Et af de mest synlige GGNRA-områder er Alcatraz Island, som tiltrækker mere end 1,7 millioner besøgende hvert år. Alcatraz Island er blevet bevaret til glæde for og forståelse for fremtidige generationer. Tidligere fængselsbygninger bliver bevaret og opgraderet seismisk, og flere områder af øen bliver åbnet for offentligheden, efterhånden som sikkerhedsrisici bliver fjernet. Havfugle vender tilbage i stadig større antal, og naturforskere følger nøje antallet af æg, der lægges i løbet af den otte måneder lange ynglesæson. En stor del af dette arbejde udføres af dedikerede Alcatraz-"Volunteers In Parks" (VIP'er), som leder guidede vandreture, foretager fugletællinger, hjælper med at genoprette længe forsømte haver og bevare historiske strukturer rundt om på øen.
Der skal dog gøres mere arbejde, og Park Service er altid på udkig efter flere frivillige og donorer. Hvis du gerne vil være med til at redde Alcatraz Island, kan du besøge National Park Service Volunteer-sektionen. Du kan få mere detaljerede oplysninger på Golden Gate National Recreation Area eller National Park Service.
Den vigtigste partner i beskyttelsen og bevarelsen af Alcatraz Island og resten af det 75.398 hektar store Golden Gate National Recreation Area er Golden Gate National Parks Conservancy(http://parksconservancy.org/). Park Conservancy blev oprettet i 1981 og har til opgave at:
- Bevar Golden Gate National Recreation Area
- Forbedre oplevelserne for parkens besøgende
- Opbygge et fællesskab, der er dedikeret til at bevare parker for fremtiden