Hvad bliver mest til en legende? I tilfældet med San Diegos ikoniske charteryacht Lord Hornblower er svaret mere end blot en ny maling, men snarere en ny æra af gæstfrihed langs den sydlige californiske kyst og sammen med det, et nyt navn.
"Der findes ikke noget mere klassisk, fotograferet eller elsket fartøj i vores flåde end Lord Hornblower, der sejler ud fra San Diego," siger Terry MacRae, CEO og grundlægger af Hornblower Cruises & Events. "Katte har måske ni liv, men klassiske yachter er evige, og med en række nye forbedringer er Lord Hornblower klar til at få en ny generation af mindeværdige om bord."
Lord Hornblower er designet af det berømte flådearkitektfirma Nickum and Spaulding Associates fra Seattle, Washington, og er den perfekte sammensmeltning af det 21. århundredes teknologi med Gatsby-æraens raffinement og 1920'ernes elegance og stil. Når gæsterne går om bord gennem Clerestory Salon, bliver de ikke blot transporteret til havet, men også til en fest med fine retter med et nik til skibets rige nautiske og San Diego arv.
Når ombygningen er afsluttet i begyndelsen af december, vil Lord Hornblower blive omdøbt til Admiral Hornblower, navnet på den første yacht i Hornblower-flåden, da selskabet blev lanceret i 1980. Den yacht blev pensioneret sidste år, så ved at omdøbe Lord Hornblower til Admiral Hornblower videreføres Hornblower-traditionen i yderligere 35 år med en hattespids til San Diegos stærke militærmiljø og flådebånd til bugten.
"Den nye Admiral Hornblower er San Diego på vandet," siger Jim Unger, vicepræsident for Hornblower San Diego. "Ud over at være kulisse for et helt liv af familiebegivenheder og fester har hendes dæk været vært for snesevis af film, film og reklameoptagelser. Hun er en berømthed i sin egen ret."
Som altid er gæstfrihed, god mad og kreativ drikkevareservice på fordækket på et krydstogt om bord på Admiral Hornblower. Men i den forbindelse spiller et væld af innovative teknologier og must-have-tjenester, som efterspørges af en sofistikeret og opkoblet moderne kundekreds: bagbelyst bar med fiberoptik, Wi-Fi overalt på skibet, en trendy "boutiquehotel"-stil i Captain's Lounge og Pilot House. Læg dertil tre rummelige, klimatiserede saloner, vidtstrakte udendørs soldæk med panoramaudsigt over San Diego, tre barer med fuld service, to dansegulve og plads til op til 500 gæster, og summen er ren luksus til søs.
"Admiral Hornblower er gennemsyret af klassicisme fra århundredeskiftet fra for til agter," siger Unger. "Med det mener jeg både det 20. og 21. århundrede."