Chicagos arkitektur er stor, en fryd for øjet og kendt over hele verden. Byen anses også for at være "fødestedet for den amerikanske skyskraber". Så når du tænker på Chicago-arkitektur, skiller Willis Tower sig ud i denne blæsende by.

Det, der først var kendt som Sears Tower, er et ikon i hjertet af Amerika. "Med sine 110 etager er Willis Tower også en af de største skyskrabere i verden," skriver willistower.com. Da det stod færdigt med hjælp fra mere end 2.000 arbejdere i 1973, var det verdens højeste bygning.

Tidligere kendt som Sears Tower

Man kan virkelig ikke tale om Chicagos arkitekturhistorie uden at nævne Willis Tower og dets betydning generelt. Tilbage i 1969 var Sears Roebuck and Company den helt store detailhandler og verdens største. Med omkring 350.000 ansatte havde virksomheden brug for et stort nok kontor til mange af disse medarbejdere. Arkitekterne Skidmore, Owings og Merrill fik til opgave at designe bygningen, mens "Fazlur Khan, bygningsingeniøren, designede det 'bundlede rør'-design, der håndterede både vind og tyngdekraft," ifølge Himmeldækket.

Interessante og seje fakta om Willis Tower

Første spadestik blev taget i 1970, og det tog tre år at færdiggøre bygningen. Ifølge Skydeck"brugte bygherrerne nok beton til at lave en otte-sporet motorvej på otte kilometers længde." Nogle andre seje og sjove fakta om bygningen inkluderer, at den har:

• 25 kilometer rørføring
• 1.500 kilometer elektriske ledninger
• 80 kilometer elevatorkabel
• 796 vandhaner til toiletter
• Mere end 145.000 lysarmaturer
• 12.000 bygningsarbejdere, Sears-ansatte og Chicago-borgere skrev under på den sidste bjælke, der blev sat på plads.

Sears Tower-navnet fortsatte, selv efter at Sears Roebuck and Company solgte bygningen og flyttede i 1988. Først i 2009 blev det omdøbt efter den London-baserede forsikringsmægler Willis Group.

Ifølge WillisTower omfatter nogle af de andre interessante detaljer gennem årene:

• I 1982 blev sendeantennerne tilføjet.
• I 1985 blev Wacker Drive Atrium tilføjet til tårnets base med buet glas.
• I 2000 blev Skydeck, observationsdækket på 103. etage, renoveret for første gang.
• I 2009 blev Sears Tower til Willis Tower.
• I 2015 købte Blackstone Willis Tower.
• I 2017 begyndte en femårig renovering.
• I 2022 blev renoveringen afsluttet med Art of the Neighborhood og et grønt område på taget.

Willis Tower er så indgroet i Chicagos arkitektur sammen med andre spektakulære bygninger. Ikke alene er byen hjemsted for nogle af verdens mest unikke skyskrabere, "Chicago-strukturer har også en række genre-definerende stilarter," ifølge Chicago Architecture Cruises & Tours (The Ultimate Guide). Der er en sådan mangfoldighed af stilarter i byen, hvilket gør den til en fantastisk destination for alle, der ønsker at blive inspireret af Chicagos arkitektur.

Tag på krydstogt i Chicago for at komme tæt på byens bedste arkitektoniske steder

En af de bedste måder at se Chicagos arkitektur, herunder Willis Tower, helt tæt på er ved at tage med på et Chicago Architecture Cruise. Du får set de arkitektoniske stilarter, der gør Chicago til den by, den er. De omfatter Chicago School (eller Commercial Style), Second Chicago School (mere moderne), Prairie School (en smag af Midtvesten), senmodernisme, Millennium Modern, Art Deco, postmodernisme og International Style/Miesian Modern.

Start med Chicago Seadog River & Lake Architectural Tour, hvor du kan nyde Chicagos ikoniske skyline, mens du sejler på Chicago River. Du tager afsted på det 75 minutter lange fortalte krydstogt direkte fra Navy Pier. Sejlturen er perfekt til at komme helt tæt på Chicagos unikke arkitektur og berømte vartegn. Krydstogtet er den eneste tur, der tager dig fra søbredden, gennem sluserne og langs Chicago-floden hele vejen til Willis Tower. Du får den mest utrolige udsigt over Chicagos berømte bygninger og unikke arkitektur med levende og underholdende fortællinger. Du får også chancen for at nyde Seadogs fart efter krydstogtet. En kort speedbådstur på søen vil være lige, hvad lægen har bestilt. Seadog er BYOB, så medbring dine egne drikkevarer til at nyde på vandet (men ingen glasbeholdere).

Tag på Premier Plus Architectural Brunch Cruise på Chicago River og oplev Chicagos arkitektur fra en mere formel synsvinkel. Klæd dig fint på til dette to timer lange brunchcruise på Chicago River, hvor du kan opleve det bedste af Chicago med en treretters menu tilberedt af en kok. Du kommer til at se toppen af nogle af Chicagos utrolige skyskrabere, mens du nyder bundløse mimosaer (for personer over 21 år med gyldigt ID). Den maleriske udsigt over Chicagos arkitektur rundt omkring på båden kommer med en fortalt arkitektonisk rundtur i byen med stemningsfuld musik mellem vartegnene. Nyd de kreative cocktails (som kan købes) og den særlige service fra det klimakontrollerede indre og et udendørs dæk. Det er perfekt til en festlig brunch for to eller endda en eftermiddag med venner og familie på vandet. Du vil også være garanteret et bord til din feststørrelse.

Der er intet som Chicago og dens indbydende skyline og beliggenhed ved vandet. Tag et krydstogt eller to for at komme på en naturskøn rundtur i Chicagos arkitektur, som du aldrig har set den før.