Som mange andre storbyer er Big Apple blevet mere og mere cykelvenligt i de seneste år. Nye cykelstier på ombyggede gader og let adgang til offentlige cykler har gjort det populært for både turister og indbyggere at cykle gennem New York City.
New York-borgerne vælger cyklen som en bedre måde at pendle til arbejde på og en sjov mulighed for at komme rundt i deres fritid. Lad os ikke glemme den bedste del: Det er også en spændende form for motion for alle aldre. Selvfølgelig tager turisterne det også til efterretning, for hvilken bedre måde at opleve byen på end gennem den frihed, som den åbne vej giver? Her er en god grundbog om, hvordan og hvor du kan få adgang til offentlige cykler i NYC. Men før du tager ud på fortovet, får du her en hurtig guide til de nærmere detaljer om cykling i NYC og de bedste ruter, du vil køre på.
Sikkerhed først
Selvom det kan være spændende at cykle, er det vigtigt at beskytte dig selv mod potentielle ulykker og farer, som du kan komme til at møde på byens gader - især i New York, hvor der er mange biler, og hvor trafikken kan være almindelig, når myldretiden begynder at rulle. Byens Department of Transportation giver en omfattende liste over, hvad du må og ikke må, men vi har samlet et par vigtige punkter. De omfatter bl.a.: bliv i din bane (kør på gaden, ikke på fortovet), følg strømmen (kør med trafikken, ikke imod den), og læs skiltene (stop ved rødt lys, overhold alle skilte, og hold dig til de markerede cykelstier og -baner). Hvis du begiver dig ud om aftenen, skal du desuden bruge en hvid forlygte, en rød baglygte, en klokke/horn og reflekser for at sikre, at du bliver set, når sollyset forsvinder.
Vælg dine veje: Manhattan
Uanset om det er mod øst eller vest, vil de nærgående synspunkter, du får fra cykelsædet, virkelig få dig med i bylivet. Lad os starte med Hudson River Park, en perle ved vandet, der løber fra 59th Street ned til Battery Park. Blomster, moler og ikoniske attraktioner er der masser af på denne sti. Det er praktisk, at du altid kan parkere din cykel, tage en pause og nyde nogle fantastiske oplevelser undervejs, som vil fylde dig op til eventyr, herunder en madtur i Greenwich Village om dagen eller et førsteklasses middagskrydstogt i Chelsea om aftenen.
Nu skal vi til den anden side af byen og East River Waterfront Esplanade. Denne offentlige grønne vej løber fra Harlem ned til Battery Park og går langs East River, hvor du kan opleve Brooklyns og Queens' havnefronter samt karakteristiske strukturer som United Nations Plaza og Brooklyn- og Williamsburg-broerne. På denne rute kan du selvfølgelig altid tage dig tid til seværdigheder, som du skal se, og som giver dig et indtryksfuldt indblik i NYC og dens historie, herunder Seaport og Financial District. Sidstnævnte er stedet, hvor 9/11 Memorial and Museum ligger, og en rundvisning i dette er noget, som både lokale og turister tager til sig.
Når Manhattans øst, vest og syd er dækket indtil videre, ville vi være efterladt at undlade at nævne en fortryllende sti, som du kan finde i nord - og Fort Washington Park er helt sikkert et godt bud. Dette frodige område i Washington Heights, der omfatter ca. 160 acres, der løber langs Hudson River nær Riverside Drive fra 155 Street til Dyckman Street, er fyldt med smuk grønt og er også stedet, hvor du støder på det lille røde fyrtårn (kendt fra børnebøger) - det eneste fyrtårn på Manhattan. Der er enge, skovområder og dramatiske klipper, der er perfekte til at sætte dine opslag på de sociale medier på et højere niveau.
Vælg dine veje: Brooklyn, Bronx og Queens
Manhattan er en af mulighederne for at cykle, men der er også mange stier at vælge imellem i de ydre bydele. Lad os begynde med Brooklyn, som har Brooklyn Waterfront Greenway, der byder på 26 miles til cykling uden stress fra trafikken. Ud over kvarterer som Bay Ridge, Red Hook og Sunset Park vil ryttere også få et glimt af steder som Brooklyn Bridge Park, Naval Cemetery Landscape og Plumb Beach (blandt andre). Læg dertil den fremragende udsigt over Manhattans skyline, Jamaica Bay, Verrazano-Narrows Bridge og meget mere, og turen er svær at slå.
Og hvad med Queens, Bronx og måske noget midt i mellem det hele, spørger du? Bare rolig, disse områder har også nogle vidunderlige steder, som cykelryttere kan nyde godt af. Bronx har sit eget majestætiske grønne område med Crotona Park, komplet med en dejlig sø og masser af træer, mens Queens' kirkegårdsbælte er en destination rig på historie med mere end 5 millioner sjæle begravet der og en ekspansiv plads til cykling. I mellemtiden ligger Randalls Island Park (som er et bemærkelsesværdigt syn, når man rejser med sporvogn) ved East River mellem East Harlem, Astoria (Queens) og South Bronx. Den byder på udsigt over vandet på den vestlige kystlinje, hvor stier for cyklister og fodgængere er det ideelle sted at nyde det hele.
Uanset hvilke ruter du vælger, er cykling en fantastisk måde at udforske NYC på og opleve alt det, byen har at byde på, så tag en cykel og gør dig klar til at cykle!