عاد الهنود الأمريكيون من العديد من القبائل إلى الجزيرة في نوفمبر 1969. كان الكاتراز نائما لمدة ست سنوات منذ أن أغلق مكتب السجون السجن. لم يتقدم أحد بخطة مجدية لإعادة استخدام Alcatraz ، لذلك استولى النشطاء الهنود الأمريكيون على الجزيرة قبل وقت قصير من عيد الشكر وادعوا أنها أرض هندية. كان هذا احتجاجا سياسيا حظي بتغطية إعلامية دولية لتركيز الانتباه على محنة الهنود الأمريكيين.
كانت الوحدة الهندية محورا رئيسيا للحركة الهندية ، وكانت هناك خطط لإنشاء مركز ثقافي هندي أمريكي في الكاتراز. كان ريتشارد أوكس أحد أكثر المحتلين إلهاما ، وهو طالب شاب من الموهوك وصف بأنه وسيم وجذاب وخطيب موهوب. غالبا ما سعت وسائل الإعلام إليه وحددت أوكس على أنه القائد أو الرئيس أو عمدة الكاتراز. وقعت مأساة في أوائل عام 1970 عندما قتلت ابنته الصغيرة إيفون في سقوط على الجزيرة. غادر ريتشارد أوكس بعد فترة وجيزة وبدأ الاحتلال يفقد زخمه.

لمدة ثمانية عشر شهرا ، عاش الهنود الأمريكيون وعائلاتهم في الجزيرة. ومع ذلك ، تضاءل الاهتمام العام بالاحتلال ، وبدأ النظام بين أولئك الذين يعيشون في الجزيرة في التدهور. قام الحراس الفيدراليون بإزالة المحتلين المتبقين من الجزيرة في يونيو 1971.

يتم التعرف على احتلال الكاتراز الآن باعتباره علامة فارقة في تاريخ الهنود الأمريكيين. يعتبر العديد من الهنود الآن أن الاستيلاء على الكاتراز كان بداية جديدة ، وإيقاظ للثقافة والتقاليد والهوية والروحانية الهندية الأمريكية.

في كل عام ، يعود الهنود من جميع القبائل إلى جزيرة الكاتراز في يوم كولومبوس وعيد الشكر لإقامة حفل شروق الشمس للشعوب الأصلية وإحياء ذكرى الاحتلال.

لمزيد من المعلومات التفصيلية حول الاحتلال الهندي للكاتراز ، قم بزيارة تاريخ NPS.