في عام 1874 ، اقترب إدوارد دي لابولاي ، المفكر السياسي ، من فريدريك أوغست بارتولدي ، النحات الفرنسي الشهير ، حول تصميم تمثال تذكاري من شأنه أن يحيي ذكرى العلاقة بين الولايات المتحدة وفرنسا. دي لابولاي من باريس ، فرنسا كان يعرف ذات مرة باسم "أبو تمثال الحرية". أراد دي لابولاي روابط قوية بين فرنسا والولايات المتحدة واعتقد أن فرنسا يمكن أن تتعلم من هزائم الولايات المتحدة وانتصاراتها. كان تمثال الحرية هدية من شعب فرنسا للاحتفال بالذكرى المئوية الأمريكية.
خلال هذا الوقت ، فقدت مسقط رأس بارتولدي ، الألزاس الاستقلال. ألهم هذا تصميم بارتولدي على أن تكون الحرية جزءا من تصميم ما سيصبح شخصية أمريكية بارزة بارزة. لم يكن بارتولدي جديدا في تصميم مثل هذه التماثيل التذكارية وصمم أسد بلفورد في بلفورد ، فرنسا. كما أنشأ نافورة بارتولدي في واشنطن العاصمة وتمثال ماركيز دي لافاييت في يونيون سكوير في مانهاتن ، نيويورك.

 

بعد فترة وجيزة ، انضم بارتولدي إلى تسعة مقاولين آخرين في تصميم وبناء التمثال. كان الرجال أيضا جزءا من نفس الفريق الذي صمم "برج إيفل" الشهير في فرنسا.

تم جمع أكثر من 1 مليون فرنك من خلال التبرعات التي تم تمويلها من خلال الشركات الراغبة في لعب دور في تمويل التمثال. في 4 يوليو 1880 تم تقديم التمثال إلى وزير فرنسا في باريس ، فرنسا.

قبل بناء التمثال ، قام بارتولدي بزيارة إلى نيويورك في جزيرة بيدلو. تقع الجزيرة في خليج نيويورك العلوي. يتم تشغيل الجزيرة من قبل دائرة المتنزهات الوطنية. الجزيرة آمنة للغاية مع أمن 24/7 الذي توفره شرطة المتنزهات الأمريكية. تم الاتفاق على أن تمول الولايات المتحدة تكلفة قاعدة التمثال التي يبلغ ارتفاعها 65 قدما والتي سيقف عليها التمثال. تم جمع 300000 دولار وفي أكتوبر 1886 ، تم تقديم تمثال الحرية إلى ولاية نيويورك وإلى العالم.

تم بيع جزيرة بيدلو للسيد إسحاق بيدلو في عام 1667. خلال فترة ملكيته ، جعل Bedloe مدينة نيويورك تستخدم الجزيرة كمحطة حجر صحي لأولئك الذين يعانون من الجدري. في عام 1732 ، تم بيع الجزيرة للتجار واستخدمت الجزيرة لاحقا لإيواء سكن صيفي.

على الرغم من أن بناء التمثال بدأ في عام 1884 ، إلا أنه لم يكتمل تماما وتم الكشف عنه للعالم في 28 أكتوبر 1886. جعلها الكونجرس جزءا من أمريكا في عام 1956.