يوم نهر نياجرا (وشلالات نياجرا!) جفت
قبل منتصف ليل 29 مارس 1848 بقليل ، قام مزارع من نيويورك بنزهة في وقت متأخر من الليل بملاحظة غريبة.
كان هادئا. هادئ جدا.
كان هذا الصمت غير عادي بالنسبة لشخص قريب جدا من شلالات نياجرا. اعتاد الرجل على الهدير المألوف للشلالات المتلاطمة ، وهو صوت كان مفقودا بشكل ملحوظ أثناء سيره المقمر.
فضولي ، اقترب من حافة نهر نياجرا. ما رآه سيرسل موجات صادمة عبر المجتمعات الأمريكية والكندية: كان النهر الذي كان عظيما في يوم من الأيام جافا تقريبا. في أسفل النهر ، سيكتشف الناس قريبا أن شلالات نياجرا نفسها قد تباطأت إلى حد كبير.
كانت شلالات نياجرا قد جفت وستظل على هذا النحو لمدة 30 إلى 40 ساعة القادمة.
ما الذي كان يجري؟
لماذا جفت شلالات نياجرا في عام 1848؟
من المفهوم أن الناس سقطوا في حالة من الجنون عند رؤية شلالات نياجرا الجافة. هل انتهى العالم؟ كيف يمكن أن يكون هذا؟
حسنا ، هذا ما حدث.
كان شتاء عام 1848 باردا بشكل خاص في منطقة نياجرا. كما ناقشنا من قبل في سلسلة تاريخ شلالات نياجرا ، فإن الاقتراب الشديد من جسم مائي كبير ، مثل بحيرة إيري ، يمكن أن يسبب بعض الظواهر الطبيعية المثيرة للاهتمام (وحتى الخطيرة). لماذا؟ لأن البحيرة يمكن أن تتجمد. يمكن أن يتراكم الثلج والجليد على الماء المجمد. بعد ذلك ، كل ما يتطلبه الأمر هو الرياح العاتية لإرسال الجليد والثلج المتطاير في اتجاه أو آخر.
في هذه الحالة ، تسببت موجة دافئة في مارس في كسر الجليد المتجمد من البحيرة إلى قطع ، والمعروفة أيضا باسم "طوف الجليد". دفعت الرياح العاتية في 28 و 29 مارس 1848 هذه الطوفان عبر البحيرة باتجاه نهر نياجرا. عندما وصلوا إلى مصب النهر ، بدأ الجليد يتراكم. أدى هذا إلى تشويش الممر المائي ، وتشكيل سد.
بحلول الصباح الباكر من يوم 29 مارس 1848 ، أوقف هذا السد تقريبا كل تدفق المياه إلى شلالات نياجرا. النتيجة؟ نهر نياجرا الضحل ، وشلال بالكاد يتقاطر ، والسكان المرتبكون.
كيف كان رد فعل الناس على جفاف شلالات نياجرا؟
في عام 1848 ، لم تكن هناك شبكة طقس حولها لشرح سبب حدوث الأحداث الطبيعية. عندما جفت شلالات نياجرا ، لم يكن لدى الناس أي فكرة عن سبب حدوثها. ومن المؤكد أن ردود الفعل على هذا الوضع كانت متباينة. فيما يلي بعض من المفضلة لدينا:
الخوف والحماس
في الوقت الذي جفت فيه شلالات نياجرا ، كانت نيويورك تستضيف العشرات من النهضات الدينية. ملأ المؤمنون كنائسهم. هل كان هذا عقابا؟ تحذير؟ حدث نهاية العالم؟ لم يكن أحد يعرف على وجه اليقين ، ولكن كانت هناك نظريات لاهوتية لا نهاية لها حول سبب وماذا كان يحدث.
المغامرة وجمع الهدايا التذكارية
إذا كنت تعيش على طول نهر نياجرا ولكن ليس في شلالات نياجرا نفسها ، فمن المحتمل أن تقتصر تجربتك في هذه الظاهرة على ضحالة النهر. في حين أن مشهد قاع النهر أزعج البعض ، رأى آخرون مجرى النهر الجاف كفرصة لاستكشاف وجمع العناصر المختلفة.
أولئك القريبون من النهر في Chippawa قضوا وقتا ممتعا بشكل خاص في الكسح. نظرا لأن مسقط رأسهم كان موقعا لمعركة خلال حرب عام 1812 ، فقد تم الكشف عن الحراب والسيوف والبنادق مع اختفاء المياه.
فرص كسب المال
كما تم العثور على أخشاب صنوبر كبيرة في مجرى النهر ، سقطت في النهر من الشاطئ بالقرب من جزر الأخوات الثلاث. استغلت مجموعة من الشباب الفرصة لجمع الأخشاب الثمينة ، وقادوا عربة قطع الأشجار إلى قاع النهر. على الرغم من أنها كانت مطاردة خطيرة ، إلا أن قاع النهر الذي تم الكشف عنه قدم فرصة لكسب المال لقاطعي الأشجار الشباب.
كما استغل شخص مغامر آخر ، صاحب شركة سياحية لقوارب شلالات نياجرا ، الحادث كفرصة. كانت بعض الصخور الخطرة تسبب مشاكل لجولاته على النهر ، لذلك قام بتمشيط الطريق بينما كان النهر جافا. وتعرف على الصخور التي كانت في مسار القوارب وفجرها بالمتفجرات.
إلقاء نظرة خاطفة
استغرقت أخبار شلالات نياجرا الجافة يوما أو نحو ذلك للوصول إلى أقرب مدينة كبيرة. كان سكان بوفالو ، على بعد ثلاث ساعات بالقطار من شلالات نياجرا ، أقل ارتباكا بشأن الانسداد في نهر نياجرا. جاءت الرياح العاتية التي تسببت في تراكم الجليد من اتجاهها ، وقام الكثيرون بالاتصال فور سماعهم بشلالات نياجرا الجافة.
وبالطبع ، أراد الكثيرون في المدينة رؤية النتائج.
في 29 و 30 مارس من عام 1848 ، سافر الآلاف من المتنزهين إلى شلالات نياجرا ليكونوا جزءا من الحدث ذي الأهمية الإخبارية. سار البعض صعودا وهبوطا في مجرى النهر ، بينما ذهب آخرون إلى حد ركوب العربات التي تجرها الخيول صعودا وهبوطا. حتى سلاح الفرسان الأمريكي استفاد من خلال الاستعراض صعودا وهبوطا في قاع النهر.
هل جفت شلالات نياجرا منذ عام 1848؟
لقد مر أكثر من 170 عاما على الحادث ، وشهدت الشلالات بعض فصول الشتاء القاسية منذ ذلك الحين—الرياح ، يطفو الجليد ، كل شيء. ولكن هل تكررت هذه الحادثة من قبل؟
ليس حقًا. على الأقل ، ليس بنفس طريقة "الظواهر الطبيعية".
واحدة من الأشياء الرائعة حول شلالات نياجرا هي الطريقة التي يتم بها استخدام المياه المتساقطة بشكل طبيعي لتوليد الطاقة. يعرف هذا باسم "الطاقة الكهرومائية". من أجل توليد الطاقة الكهرومائية ، طور المهندسون طرقا للتحكم في كيفية تدفق وسقوط المياه لزيادة قدرتها على توليد الكهرباء. في عام 1969 ، أوقف سلاح المهندسين بالجيش الأمريكي الجانب الأمريكي من الشلالات للقيام بذلك.
(نعم - من الممكن الآن "إيقاف" شلالات نياجرا ، على الرغم من أنني لن أحاول ذلك إذا كنت مكانك.)
كانت الطريقة التي "أطفأوا" بها الماء عبقرية في بساطتها. قاموا ببناء سدود ، والتي حولت مؤقتا كل المياه من الشلالات الأمريكية إلى شلالات حدوة الحصان المجاورة على الجانب الكندي. لم تكن مهمة صغيرة - تم استخدام 27800 طن من الصخور والأرض لبناء السدود. بمجرد أن تم تقليص الشلالات الأمريكية إلى هزيلة ، انتشرت الأخبار ، وتجمعت حشود كبيرة من السكان المحليين والسياح لإلقاء نظرة من وجهة نظر جزيرة الماعز.
لماذا مثل هذا الشيء؟ في ذلك الوقت ، كان سلاح المهندسين بالجيش الأمريكي يعتزم إزالة الصخور في قاعدة الشلالات الأمريكية. كانوا قلقين من أن التآكل سيؤدي إلى تراكم المزيد من الصخور ، مما يتسبب في منحدرات خطيرة ويهدد بقاء الشلال نفسه. لم ينجحوا إلى حد كبير في تحقيق هذا الهدف وسرعان ما أعادوا تشغيل المياه.
كلا الشلالين يتدفقان دون انقطاع منذ ذلك الحين.
هل يمكن أن تتوقف شلالات نياجرا عن التدفق مرة أخرى؟
لماذا، نعم! في الواقع ، وفقا لبعض التقارير ، يمكن أن يحدث قريبا.
تتكون شلالات نياجرا من ثلاثة شلالات: شلالات حدوة الحصان على الجانب الكندي (حيث تتدفق معظم المياه) والشلالات الأمريكية وشلالات الحجاب على الجانب الأمريكي. هذا يجعل من الممكن تحويل المياه مؤقتا من شلال إلى آخر ، كما فعلوا في عام 1969. تم النظر في هذا الإجراء لمشروع جسر فيدرالي أمريكي قادم.
هذا يعني أنك قد تتمكن قريبا من تجربة الصمت الغريب لشلال توقف فجأة عن الجري ، وهو نفس الصوت الغريب الذي سمعه مزارع أمريكي منذ أكثر من 170 عاما.
ما هي المعدات اللازمة "لإيقاف" شلالات نياجرا؟
- كوفر دامس
- قنوات التحويل
- محطة توليد الطاقة الكهرومائية
- بوابات Penstock أو سجلات التوقف
السد عبارة عن حاوية مؤقتة محكمة الغلق يتم بناؤها داخل أو حول جسم مائي للسماح ببناء البنية التحتية تحت الماء أو إصلاحها أو استبدالها. قناة التحويل هي ممر مائي من صنع الإنسان يستخدم لتحويل تدفق النهر حول منطقة يجري فيها البناء. تولد محطة الطاقة الكهرومائية الكهرباء عن طريق تسخير الطاقة الحركية للمياه المتساقطة وتحويلها إلى طاقة كهربائية. تستخدم بوابات Penstock للتحكم في تدفق المياه في محطة الطاقة الكهرومائية ، بينما تستخدم سجلات التوقف لمنع تدفق المياه مؤقتا في النهر أو الجدول.
من أجل "إيقاف" شلالات نياجرا ، يجب تحويل المياه من الشلالات الأمريكية إلى شلالات حدوة الحصان على الجانب الكندي. يمكن القيام بذلك باستخدام السدود وقنوات التحويل. بمجرد تحويل المياه ، يمكن إيقاف تشغيل محطة الطاقة الكهرومائية عن طريق إغلاق بوابات penstock أو إيقاف السجلات.
هل يؤثر "إيقاف" شلالات نياجرا على البيئة؟
نعم ، "إيقاف" شلالات نياجرا له تأثير على البيئة. عندما يتم إيقاف تشغيل محطة الطاقة الكهرومائية ، يتم تقليل تدفق المياه. هذا يمكن أن يؤدي إلى انخفاض في كمية الأكسجين المذاب في الماء ، والتي يمكن أن تكون ضارة للأسماك والحياة المائية الأخرى. بالإضافة إلى ذلك ، يمكن أن يؤثر إيقاف تشغيل الشلال أيضا على النظام البيئي المحلي عن طريق تعطيل التدفق الطبيعي للمياه والرواسب.
في حين أن بعض الآثار السلبية مرتبطة ب "إيقاف" شلالات نياجرا ، فمن المهم أن تتذكر أن هذا الإجراء عادة ما يكون مؤقتا ويمكن عكسه. بمجرد الانتهاء من أعمال البناء أو الإصلاح ، يمكن إعادة تشغيل المياه ، وسيعود النظام البيئي إلى طبيعته.
ما رأيك إذا ذهبت إلى شلالات نياجرا وكانت جافة؟
في حين أن بعض الناس قد يجدون أنه من المثير للاهتمام رؤية شلال جاف ، قد يصاب البعض الآخر بخيبة أمل. إذا كنت تخطط لزيارة شلالات نياجرا في المستقبل القريب ، فقد ترغب في التحقق لمعرفة ما إذا كانت هناك أي مشاريع بناء أو إصلاح مجدولة يمكن أن تؤثر على تدفق المياه. خلاف ذلك ، يمكنك أن تطمئن إلى أن كلا الشلالين سوف يتدفقان دون انقطاع.
هل تعتقد أن "إيقاف" شلالات نياجرا فكرة جيدة؟
هناك إيجابيات وسلبيات "إيقاف" شلالات نياجرا. من ناحية ، يسمح بإكمال أعمال البناء أو الإصلاح دون التأثير على تدفق المياه. من ناحية أخرى ، يمكن أن يكون لها آثار سلبية على البيئة. في النهاية ، فإن قرار "إيقاف" شلالات نياجرا متروك للأشخاص المشاركين في مشروع البناء أو الإصلاح.