الحوت الأزرق

 بالينوبتيرا العضلات

الحوت الأزرق هو روركوال ، وهي عائلة تضم أيضا الحوت الأحدب ، وحوت الزعانف ، وحوت برايد ، وحوت سي ، وحوت أومورا ، وحوت المنك. على الأرض ، سيتم سحق بحجم الحوت الأزرق بوزنه دون دعم عظام ثقيلة كبيرة. لأن جسمه مدعوم بالماء ، اختفت الحاجة إلى العظام الثقيلة. هذا ، بالإضافة إلى توافر إمدادات غذائية كبيرة ، جعل من الممكن للحوت الأزرق الوصول إلى هذا الحجم الهائل. يصدر الحوت الأزرق أصواتا عميقة وهادرة يمكن الشعور بها بقدر ما تسمع. تنتقل هذه الأصوات منخفضة التردد لمسافات طويلة عبر الماء ، مما يسمح للحيتان الزرقاء بالتواصل مع بعضها البعض عبر مئات الأميال من المحيط.

الوصف المادي

جسم الحوت الأزرق طويل ، مدبب إلى حد ما ، وانسيابي ، حيث يشكل الرأس أقل من ربع إجمالي طول جسمه. منصتها (الجزء العلوي من الرأس) عريضة جدا ومسطحة وعلى شكل حرف U ، مع حافة واحدة تمتد إلى الأمام مباشرة من الثقوب إلى طرف الخطم. توجد ثقوب النفخ في "واقي رذاذ" كبير ومرتفع ، والضربة طويلة ومستقيمة ويزيد ارتفاعها عن 20 قدما (6 أمتار). جسمه أملس وخالي نسبيا من الطفيليات ، لكن بعض البرنقيل قد تلتصق بحافة الصدفة وأحيانا بأطراف الزعانف والزعنفة الظهرية. هناك 60 إلى 88 أخاديد أو طيات بطنية تمتد من الفك السفلي إلى بالقرب من السرة.

الطول والوزن
الحوت الأزرق هو أكبر ثديي ، وربما أكبر ، يسكن الأرض على الإطلاق. أطول حوت أزرق تم تسجيله على الإطلاق كان أنثى بالغة يبلغ طولها 108 أقدام (33 مترا) تم صيدها أثناء جهود صيد الحيتان في القارة القطبية الجنوبية! في العصر الحديث ، تصل أطوال الحيتان الزرقاء في نصف الكرة الجنوبي إلى 90 إلى 100 قدم (27-30 م) ، لكن نظيراتها في نصف الكرة الشمالي أصغر ، في المتوسط 75 إلى 89 قدما (23 إلى 27 مترا). يمكن أن تزن الحيتان الزرقاء أكثر من 100 طن (99,800 كجم). تنمو الإناث أكبر من الذكور ، ويزن أكبرها أكثر من 150 طنا (136000 كجم).

لون
الحوت الأزرق لونه أزرق-رمادي ، ولكن غالبا ما يكون مع بقع رمادية فاتحة على خلفية أغمق (أو مع بقع داكنة على خلفية أفتح). قد يكون الجانب السفلي من زعانفها لونا أفتح أو أبيض ، في حين أن الجانب البطني (السفلي) من الصدفة مظلم. يكتسب الحوت الأزرق كائنات دقيقة تسمى الدياتومات في المياه الباردة في القطب الجنوبي وشمال المحيط الهادئ وشمال المحيط الأطلسي والتي تعطي الجانب السفلي من جسمه طبقة خضراء مصفرة. بسبب هذا اللون الأصفر ، أطلق عليه صائدو الحيتان الأوائل اسم "قاع الكبريت".

الزعانف والحظ
الزعنفة الظهرية (العلوية) للحوت الأزرق صغيرة ومثلثة الشكل أو منحنية (منحنية الظهر) ، وتقع على بعد ثلاثة أرباع طريق العودة على الجسم. يبلغ قياس الزعنفة قدما واحدة فقط (30 سم) في أعلى نقطة لها على الرغم من أن حجمها وشكلها متغيران للغاية. زعانفها مدببة وقصيرة نسبيا ، حوالي 12٪ من إجمالي طول الجسم و flukes عريضة ومثلثة مع درجة متوسطة طفيفة.

إطعام

يتغذى الحوت الأزرق في الغالب على مخلوقات صغيرة تشبه الروبيان تسمى الكريل. خلال موسم التغذية الصيفي ، يضيق الحوت الأزرق نفسه ، ويستهلك 4 أطنان (3.6 طن متري) أو أكثر كل يوم. هذا يعني أنه قد يأكل ما يصل إلى 40 مليون كريل في اليوم. كحوت بالين ، يحتوي على سلسلة من 260 إلى 400 لوحة متداخلة مهدبة تتدلى من كل جانب من الفك العلوي ، حيث قد توجد الأسنان بطريقة أخرى. تتكون هذه الصفائح من مادة تشبه الظفر تسمى الكيراتين الذي يتلاشى إلى شعر ناعم على الأطراف داخل الفم بالقرب من اللسان. الألواح سوداء ويبلغ طولها حوالي 20 بوصة (51 سم) باتجاه مقدمة الفم وحوالي 40 بوصة (102 سم) في الخلف. أثناء الرضاعة ، يمكن أخذ كميات كبيرة من الماء والطعام إلى الفم لأن الأخاديد المطوية في الحلق تتوسع. عندما يغلق الفم يتم طرد الماء من خلال ألواح البالين ، التي تحبس الطعام من الداخل بالقرب من اللسان ليتم ابتلاعه.

تكاثر

تشير الأبحاث الحديثة إلى أن الحيتان الزرقاء تصل إلى مرحلة النضج الجنسي بين سن 6 إلى 10 سنوات ، أو عندما يبلغ متوسط الذكور حوالي 74 قدما (23 مترا) والإناث حوالي 79 قدما (24 مترا). تولد العجول على فترات من 2 إلى 3 سنوات والحمل حوالي 12 شهرا. يبلغ طول العجول من 23 إلى 27 قدما (7-8.2 مترا) عند الولادة وتزن حوالي 3 أطنان (2722 كجم). ترضع العجول لمدة 7 إلى 8 أشهر ويتم فطامها عندما يصل طولها إلى 52 قدما (16 مترا). في ذلك الوقت كانوا يزنون حوالي 23 طنا (20900 كجم). خلال فترة الرضاعة ، تستهلك العجول ما يصل إلى 100 جالون (379 لترا) من حليب الأم الغني بالدهون كل يوم ، وتكسب 200 رطل في اليوم ، أو 8 أرطال في الساعة.

التوزيع والهجرة

يمكن العثور على الحيتان الزرقاء في جميع محيطات العالم. تهاجر إلى المياه الاستوائية إلى المعتدلة خلال أشهر الشتاء للتزاوج وتلد العجول. يمكن أن تتغذى في جميع أنحاء مداها ، في المياه القطبية أو المعتدلة أو حتى الاستوائية.

سلوك

يمكن العثور على الحيتان الزرقاء منفردة أو في أزواج أو في مجموعات صغيرة. تظهر في بعض الأحيان في مجموعات أكبر وقد لوحظت تركيزات محددة بشكل فضفاض من اثني عشر أو أكثر في المناطق ذات الوفرة الواسعة من الطعام. إنهم سباحون سريعون وقويون ، وقادرون على الوصول إلى 30 ميلا في الساعة (48.3 كم / ساعة) عند التنبيه ، لكنهم عادة ما يطوفون بسرعة حوالي 12 ميلا في الساعة (19.3 كم / ساعة).

تقوم بعض الحيتان الزرقاء برفع حظها بانتظام فوق الماء قبل الغوص. بعض الحيتان الزرقاء تخترق أحيانا.

حالة

بسبب حجمها الهائل وسرعتها ، كانت الحيتان الزرقاء في مأمن من صائدي الحيتان الأوائل ، الذين لم يتمكنوا من ملاحقتهم في قوارب مفتوحة مع حراب يدوية. ولكن في عام 1868 ، أحدث النرويجي ، سفين فوين ، ثورة في صناعة صيد الحيتان باختراع مسدس الحربة المتفجر وباستخدام سفن المصانع التي تعمل بالبخار والديزل وقوارب الصيد. كما أتقن تقنية نفخ الحيتان الميتة بالهواء حتى لا تغرق بعد أن يتم ضربها بالحربة. بدأت صناعة صيد الحيتان في التركيز على الحيتان الزرقاء بعد عام 1900. يمكن لحوت أزرق واحد يبلغ طوله 90 قدما أن ينتج ما يصل إلى 120 برميلا من النفط ، وقتل البلوز بالآلاف. بلغت المذبحة ذروتها في عام 1931 عندما قتل أكثر من 29000 شخص في موسم واحد. بعد ذلك أصبحت الحيتان الزرقاء نادرة جدا لدرجة أن صائدي الحيتان تحولوا إلى أنواع أخرى ، وفي وقت متأخر ، حظرت اللجنة الدولية لصيد الحيتان (IWC) جميع عمليات صيد الحيتان الزرقاء في عام 1966 ومنحتها الحماية في جميع أنحاء العالم. وكان الانتعاش بطيئا للغاية، ولم تظهر إلا في السنوات القليلة الماضية دلائل على أن أعدادهم قد تتزايد. كانت تقديرات أعداد الحيتان قبل صيد الحيتان أكثر من 350,000 حوت أزرق ، ولكن ما يصل إلى 99٪ من الحيتان الزرقاء قتلت أثناء جهود صيد الحيتان. في الوقت الحاضر ، هناك ما يقدر بنحو 5000 إلى 10000 حوت أزرق في نصف الكرة الجنوبي ، وحوالي 3000 إلى 4000 فقط في نصف الكرة الشمالي.

الصورة: جيمس جريشام ACS

الطريق الماضي سان دييغو

تجلب "هجرة الحيتان الزرقاء العملاقة" السنوية مئات الحيتان الزرقاء كل صيف إلى المياه قبالة سان دييغو. كانت الحيتان الزرقاء العملاقة تعتبر نادرة جدا قبالة جنوب كاليفورنيا ، ولكن على مدى السنوات الخمس الماضية تغير هذا بشكل كبير مع مئات الحيتان الزرقاء التي يتم رصدها كل عام. تم رصد بعض الحيتان الزرقاء من قبل أسطولنا على بعد ميلين من شاطئ المحيط ، ولكن غالبية الهجرة تحدث عادة قبالة الشاطئ على بعد حوالي 10 أميال من ساحل كاليفورنيا.

أسطولنا

يعد Adventure Hornblower أكبر قارب لمشاهدة الحيتان على الساحل الغربي ، مع 3 طوابق واسعة ، بما في ذلك سطح شمسي واسع في الأعلى مع قدرة كبيرة على مشاهدة الثدييات لأميال. تفخر Hornblower بوجود النقباء الأكثر خبرة على رأسها. معدل نجاحنا لا مثيل له.  لم نسجل رؤية الحيتان الزرقاء فحسب ، بل واجهنا الحيتان الرمادية والحيتان الزعنفية والحيتان الحدباء وحيتان المنك وحيتان العنبر وأحيانا حيتان الأوركا قبالة ساحل سان دييغو.  في كثير من الأحيان خلال رحلاتنا البحرية ، يسعدنا العثور على الدلافين المرحة وأسود البحر ومجموعة متنوعة من الطيور البحرية خلال رحلتنا. احجز جولة مشاهدة الحوت الأزرق في سان دييغو مع Hornblower اليوم!